Arnold Bennett
(*
27. Mai
1867
in
Hanley
,
Staffordshire
; †
27. Marz
1931
in
London
) war ein
britischer
Schriftsteller
. Bennett ist vor allem bekannt als Verfasser der realistischen Romane und Kurzgeschichten um die ?Five Towns“, einer imaginaren (aber an seine Heimat angelehnten) Gegend im Norden Englands. Dazu gehoren
Geschichten aus Funf Stadten
,
The Old Wives’ Tale
und die Trilogie
Clayhanger
. Zu seiner Zeit war er als
Kritiker
und
Essayist
von großem Einfluss.
Enoch Arnold Bennett wurde 1867 als altestes von sechs Kindern eines Anwalts geboren. Mit 21 ging er nach London, wo er zunachst fur eine Anwaltskanzlei tatig wurde. Schon bald aber arbeitete er fur eine Wochenzeitschrift
The Woman
, deren
Chefredakteur
er spater wurde. Fur
Woman
schrieb er seine ersten
Fortsetzungsgeschichten
. Es folgten einige Romane, von denen
Hotel Grand Babylon
(The Hotel Grand Babylon) ihm im Jahre 1902 den ersten großen Erfolg brachte. Dieser Roman durfte heute in Deutschland sein bekanntestes Werk sein.
Nach dem Erscheinen von
Anna of Five Towns
, ebenfalls 1902, entschied sich Bennett fur ein Leben in
Paris
, wo er die nachsten zehn Jahre verbrachte. In dieser Zeit schrieb er
The Old Wives' Tale
(1908), die Geschichte zweier ungleicher Schwestern. Dieser Roman gilt als sein Meisterwerk.
Wahrend des
Ersten Weltkriegs
arbeitete Bennett fur das
War Propaganda Bureau
. Schließlich wurde er Direktor der Britischen Propaganda in Frankreich.
Im Jahre 1918 lehnte er die angebotene Ehrung der Aufnahme in den Ritterstand ab.
1926 begann er eine einflussreiche wochentliche Bucherkolumne
Books & Persons
fur den
Evening Standard
zu schreiben.
1922 trennte er sich von seiner franzosischen Frau und lebte von da an bis zu seinem Tod, 1931, mit der Schauspielerin Dorothy Cheston zusammen.
Bennett war von
Emile Zola
,
Gustave Flaubert
und
Guy de Maupassant
beeinflusst. Er schrieb zwischen 70 und 80 Bucher von teilweise recht unterschiedlichem literarischen Anspruch.
Naturalistischen
Romanen mit eindringlichen Sozialschilderungen stehen reine
Unterhaltungsromane
wie etwa
Buried Alive
gegenuber, die Geschichte eines beruhmten Malers, der die Identitat seines gerade gestorbenen Dieners annimmt. Bennetts Humor, ebenso wie seine Scharfzungigkeit und die teilweise sehr originellen Ansichten, kommt besonders gut in seinen essayistischen und kritischen Schriften zum Tragen.
Seine Rolle als Kritiker kann kaum uberschatzt werden.
Hugh Walpole
nannte ihn die einzige Person im Literaturbereich, die den Erfolg eines Buches "uber Nacht" bewirken konnte. Unter anderem trug er zum Erfolg von
William Faulkner
und
Theodore Dreiser
bei; bekannter sind indes seine Vorbehalte, besonders die gegenuber
Virginia Woolf
.
Jorge Luis Borges
urteilte uber ihn: ?Enoch Arnold Bennett (…) hielt sich fur einen Junger Flauberts, war aber oftmals etwas weniger Strenges und weit Angenehmeres: ein guter Erbe von Dickens.“ [in:
Personliche Bibliothek
]
- The Grand Babylon Hotel
, 1902 (dt.
Das Grandhotel Babylon. Roman
, Stuttgart 1919; zuletzt als
Hotel ?Grand Babylon“. Eine Fantasie auf moderne Themen. Roman
, Zurich 2003,
ISBN 3-7175-2016-4
)
- Anna of the Five Towns
, 1902
- Tales of the Five Towns
, 1905 (dt. in Auszugen in
Geschichten aus den funf Stadten
, Potsdam 1926; spater
Geschichten aus den funf Stadten
, Koln und Olten 1967)
- The Grim Smile
, 1907 (dt.
Das finstere Lacheln der funf Stadte
in:
Geschichten aus den funf Stadten
, Koln und Olten 1967)
- Buried Alive
, 1908 (dt.
Lebendig begraben. Roman
, Stuttgart 1913; mehrere Auflagen, zuletzt Berlin 1991,
ISBN 3-7466-0047-2
)
- The Old Wives' Tale
, 1908 (dt.
Konstanze und Sophie oder Die alten Damen
, Munchen 1932, zwei Bande; zuletzt als
Constance und Sophia oder Die Geschichte der alten Damen
, Berlin und Weimar 1971)
- The Card
, 1910 (dt.
Eine tolle Nummer. Roman
, Konstanz und Stuttgart 1962; zuletzt Bergisch Gladbach 1977
ISBN 3-404-05175-0
)
- Clayhanger
, 1910 (dt.
Clayhanger. Roman
, Zurich 1930)
- Riceyman Steps
, 1923 (dt.
Die Laster der kleinen Leute. Ein Londoner Roman
, Dresden 1927)
- The Journals
, ab 1933
- Books & Persons 1926?1931
, 1974
- How to Live on Twenty Four Hours a Day
(dt.
Wie lebt man von 24 Stunden am Tag
, Siegen 1988,
ISBN 3-922524-42-7
)
- A Great Man
(dt.
Ein großer Mann. Eine lustige Geschichte
, Stuttgart 1907)
- Hugo
(dt.
Hugo. Eine Phantasie uber moderne Themata
, Stuttgart 1909)
- The Ghost
(dt.
Das Gespenst. Roman
, Stuttgart 1911)
- The City of Pleasure
(dt.
Die Stadt der tausend Freuden. Roman
, Berlin 1925)
- How to Make the Best of Life
(dt.
Leben, Liebe und gesunder Menschenverstand
, Leipzig und Berlin 1926)
- The Gates of Wratts
(dt.
Millionenjager. Roman
, Stuttgart 1926)
- The Regent
(dt.
Theater. Roman
, Berlin 1927)
- Sacred and Profane Love
(dt.
Himmlische und irdische Liebe. Ein Roman in drei Episoden
, Berlin 1928)
- Lord Raingo
(dt.
Lord Raingo. Roman
, Stuttgart 1928)
- Teresa of Watling Street
(dt.
Teresa. Roman
, Berlin 1928)
- Hilda Lessways
(dt.
Hilda
, Munchen und Zurich 1930)
- Allegria Inspiration
(dt.
Jeder Tag gehort Dir
, Berlin 2006,
ISBN 978-3-7934-2058-3
oder
ISBN 3-7934-2058-2
)
- John Carey:
Haß auf die Massen. Intellektuelle 1880?1939
. Gottingen 1996, S. 186?220.
- Ingo Pommerening
:
Arnold Bennett als Literaturkritiker
. Dissertation. Berlin 1964.
- Margaret Drabble:
Arnold Bennett : a biography
, London : Weidenfeld & Nicolson, 1974,
ISBN 0-297-76733-X
- Patrick Donovan:
Arnold Bennett ? Lost Icon
, La Vergne : Unicorn Publishing Group, 2022,
ISBN 978-1-914414-47-3
- Drehbuch
- Literarische Vorlage