Der Arbeitsverdienstorden ( italienisch Ordine al Merito del Lavoro ) ist eine vom Konigreich Italien eingefuhrte Auszeichnung, die heute vom Prasidenten der Italienischen Republik verliehen wird.

Sie ist jenen italienischen Burgern gewidmet, die in den Bereichen Industrie, Landwirtschaft, Handel, Tourismus, Dienstleistungen, Handwerk, Kredit- und Versicherungswesen außerordentliche Verdienste erworben haben, insbesondere in Hinblick auf soziale Aspekte. Ein Trager des Ordens ist berechtigt, den Titel Ritter der Arbeit , italienisch Cavaliere del Lavoro , zu fuhren.

Der Orden besteht aus einem grun glasierten goldenen Kreuz, in dessen Mitte ein rundes Schild angebracht ist; es zeigt auf einer Seite das Wappen der Republik Italien , auf der anderen Seite die Aufschrift al merito del lavoro ? 1901 (?dem Verdienst der Arbeit ? 1901“). Zu Zeiten der Monarchie wurde das Kreuz auf der linken Seite der Brust getragen, befestigt an einem grun-rot-grun gestreiften Band. In der Italienischen Republik wird das Kreuz um den Hals getragen, das Ordensband ist unverandert grun-rot-grun gestreift. ^[1]

Im Jahr 1901 verfugte Konig Viktor Emanuel III. die Schaffung eines Ritterlichen Landwirtschafts-, Industrie- und Handelsverdienstordens (Ordine Cavalleresco al Merito Agrario, Industriale e Commerciale) . Diese Einfuhrung ging auf einen Vorschlag des damaligen Ministerprasidenten und Ministers (ad interim) fur Landwirtschaft, Industrie und Handel Giuseppe Zanardelli zuruck. 1921 erfolgte eine Umbenennung der Auszeichnung in Arbeitsverdienstorden (Ordine al merito del lavoro) . ^[2]

Eine deutliche Restriktion, sowohl was die Anzahl der Ausgezeichneten anging als auch hinsichtlich der erforderlichen Verdienste, wurde 1923 beschlossen. 1934 erfolgte eine weitere Senkung der Anzahl der jahrlichen Neu-Ritter, ihre Anzahl wurde auf 25 festgesetzt. ^[3]

Trotz der Abschaffung der Monarchie entschieden sich die Abgeordnetenkammer und der Senat der Italienischen Republik 1952 fur die Beibehaltung des Ordens, da in einer ? laut Artikel 1 der Verfassung ? auf Arbeit gegrundeten Republik gerade Arbeit zu Ehre und ritterlichem Ansehen gereiche. ^[2] Im Jahr 1986 erfolgte schließlich die bisher letzte Uberarbeitung des Vergabeprozederes: Es wurden das Kriterium einer makellos gesitteten und sozialen Lebensfuhrung neu hinzugefugt, der Ermessensspielraum des vorschlagenden Ministers eingeschrankt und die Auszeichnung nicht-italienischer Staatsburger ermoglicht. ^[3]

Jedes Jahr erstellt der Minister fur Wirtschaftswachstum in Zusammenarbeit mit den Ministern fur Land- und Forstwirtschaft und Außeres eine Liste von Kandidaten in den funf Bereichen (a) Landwirtschaft, (b) Industrie, (c) Handel, Tourismus und Dienstleistungen, (d) Handwerk und (e) Kredit- und Versicherungswesen. Zentrale Voraussetzung fur eine mogliche Auszeichnung sind außerordentliche Verdienste um die Nation. Anschließend kommt es zu Konsultationen mit dem Consiglio dell’Ordine al Merito del Lavoro (Rat des Arbeitsverdienstordens) der sich aus Vertretern verschiedener Ministerien, Interessenvertretungen und der Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro (Nationaler Verband der Ritter der Arbeit) zusammensetzt. Nachdem dieser Rat uber die Vorschlage abgestimmt hat, wahlt der Minister fur Wirtschaftswachstum jene Kandidaten aus, die er dem Prasidenten der Republik zur Auszeichnung vorschlagt. ^[4]

Im Gesetz Nr. 194 aus dem Jahr 1986 wird folgender Kriterienkatalog genannt, den ein Kandidat erfullen sollte: ^[5]

• eine makellos gesittete und soziale Lebensfuhrung,
• eine mindestens zwanzigjahrige, kontinuierliche Tatigkeit in einer Verantwortungsposition,
• eine Erfullung samtlicher Steuer- sowie Fursorge- und Sozialpflichten zum Wohle der Arbeiter,
• eine Absenz von jeglicher fur Italien schadlicher Wirtschafts- und Handelstatigkeit.

Zwischen 1901 und 2011 wurden insgesamt 2697 Ritter der Arbeit ernannt. ^[6] Jahrlich kommen am Tag der Republik, dem 2. Juni, 25 neue hinzu. Zahlreiche Ritter sind in der Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro organisiert. ^[2]

Der restriktiven Vergabe des Ordens entsprechend exklusiv ist der Kreis der Ausgezeichneten. Darunter befinden sich Personlichkeiten wie etwa Giovanni Agnelli (1977), Silvio Berlusconi (1977?2014), der dem Orden bis zur Aberkennung auch seinen Spitznamen Cavaliere verdankte, ^[7] Enzo Ferrari (1952), Guglielmo Marconi (1902) oder Valentino (1996).

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• Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro
• Informationen zum Arbeitsverdienstorden auf der Website des italienischen Staatsprasidenten
• Komplettes Verzeichnis aller ausgezeichneten Personen seit 1901

1. ↑ Lo stemma della Federazione e i distintivi dell’Ordine. Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro, abgerufen am 9. November 2011 .  
2. ↑ ^{a b c} L’Ordine al "Merito del lavoro". Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro, abgerufen am 9. November 2011 .  
3. ↑ ^{a b} La storia dell’Ordine al "Merito del lavoro". Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro, abgerufen am 9. November 2011 .  
4. ↑ Le candidature e i criteri di selezione. Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro, abgerufen am 9. November 2011 .  
5. ↑ La normativa e la legge 15 maggio 1986, n. 194. Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro, abgerufen am 9. November 2011 .  
6. ↑ Elenco alfabetico dei Cavalieri del Lavoro. Federazione Nazionale dei Cavalieri del Lavoro, abgerufen am 9. November 2011 .  
7. ↑ Valeska von Roques: Ein Medienmagnat als Zauberer . In: Der Spiegel . Nr.   8 , 1994 ( online ).