Edward Rydz, wie er eigentlich hieß ( ?migły , fur der Flinke , war ein Pseudonym , das er in verschiedenen konspirativen Vereinen der Zeit vor 1914 benutzte und spater seinem Familiennamen beifugte), war Sohn des osterreichisch-ungarischen Berufsunteroffiziers Tomasz Rydz († 1888) und dessen Gemahlin Maria Babiak (†?1896 im Alter von 29 Jahren). Damit stellte er eine Seltenheit im Offizierskorps der Zweiten Polnischen Republik dar, in dem die meisten Offiziere adliger oder großburgerlicher Herkunft waren. Fruh verwaist, wurde Edward von den mutterlichen Großeltern erzogen, nach deren Ableben kam er zur Familie des Stadtarztes in Brze?any, Edmund Uranowicz. ^[1] Er besuchte das Gymnasium in seinem Geburtsort und legte 1905 das Matura -Examen mit Auszeichnung ab.

Eigentlich wollte Rydz Kunstmaler werden und studierte zuerst Malerei bei Leon Wyczołkowski und Teodor Axentowicz an der Krakauer Akademie der Schonen Kunste , dann Philosophie und Kunstgeschichte an der Jagiellonen-Universitat . 1907 studierte er Malerei in Munchen , Nurnberg und Wien . Zwischen 1910 und 1911 erhielt er jedoch auch eine Offiziersausbildung als Einjahrig-Freiwilliger im beruhmten Infanterie-Regiment Hoch- und Deutschmeister Nr. 4 und beendete sie mit Auszeichnung als Fahnrich . Man schlug ihm vor, als Berufsoffizier in der Armee zu bleiben, er lehnte dies allerdings ab.

1907 und 1908 war Rydz in verschiedenen konspirativen sozialistischen und nationalen Vereinen tatig. Nach der Grundung des von k.u.k. Behorden zugelassenen Schutzenverbandes ?Strzelec“ wurde Rydz nach der Beendigung der Ausbildung als Offizier der Schutzen zum Kommandanten zweier Ausbildungsjahrgange (1912 und 1913), zuletzt war er Chef des Bundbezirks Lemberg . Gleichzeitig nahm er 1912 das Studium an der Krakauer Akademie der Schonen Kunste unter der Leitung des Professors Jozef Pankiewicz wieder auf und beendete es noch vor dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges . Man lobte seine Begabung in der Landschafts- und Portratmalerei und sagte ihm eine große Zukunft als Maler voraus.

Im Juli 1914 trat Rydz als Leutnant in die osterreichisch-ungarische Armee ein, einen Monat spater wurde er zu den Polnischen Legionen unter Jozef Piłsudski versetzt, wo er in der beruhmten, von Piłsudski selbst befehligten Ersten?Brigade diente, in der er nach und nach Bataillonskommandant, Kommandant des 1. Regiments und Stellvertreter des Brigadechefs wurde. Als Kommandant des 3. Bataillons nahm er mit Auszeichnung an vielen schweren Kampfen an der Ostfront gegen die russische Armee teil. Der Militarhistoriker Juliusz Kaden-Bandrowski schrieb uber ihn: ?Das Dritte Bataillon ist gleichsam die Garde der Ersten Brigade. Wo ?migły angreift, muss es immer ein positives Ergebnis geben. Wo er wirtschaftet, gibt es Ordnung.“ Schon 1914 wurde Rydz zum Major , 1915 zum Oberstleutnant und 1916 zum Oberst befordert.

Im Juli 1917 verweigerten die Legionare den Eid auf die zwei Kaiser der Mittelmachte als Verbundete des von Deutschland und Osterreich-Ungarn neugeschaffenen Regentschaftskonigreiches Polen , was zur sogenannten Eidkrise fuhrte. Hans von Beseler , Generalgouverneur im Generalgouvernement Warschau , ließ die Legionen auflosen und ihre Soldaten internieren. Nach kurzer Haft wurde Rydz von Piłsudski, der in Magdeburg in Festungshaft war, Anfang 1918 zum Oberkommandierenden der geheimen Polnischen Militarischen Organisation (POW) ernannt. Als solcher fuhr er im September 1918 nach Kiew , wo er uber die Anwerbung der Polen in der Ukraine fur die POW verhandelte, und wo er seine kunftige Frau, Marta Zaleska, die Kurierin der POW war, kennenlernte. Im Oktober 1918 fuhr er nach Lublin zu einer Geheimkonferenz der Polnischen Bauernpartei (PSL) und der Polnischen Sozialistischen Partei (PPS), der er das Projekt der Errichtung eines unabhangigen republikanisch-demokratischen polnischen Staates mit provisorischem Sitz in Lublin vorlegte. Am 6. und 7. November desselben Jahres wurde Rydz vom Sozialistenfuhrer Ignacy Daszy?ski als Kriegsminister im Rang eines Generalmajors in dessen so genannte Erste Lubliner Regierung berufen (die zweite war die kommunistische unter Bolesław Bierut im Jahr 1944), die am 11. November 1918 die Macht an Piłsudski ubergab. Als Minister begann er den Doppelnamen Rydz-?migły zu gebrauchen.

Wahrend des Polnisch-Sowjetischen Krieges 1919 bis 1921 war Rydz-?migły Kommandant der Militarbezirke Warschau und Lublin. Wahrend des polnischen Angriffs auf Wilna (1919) war er Befehlshaber der 1. Infanteriedivision der Legionen und vernichtete die Truppen der Roten Armee im Umland von Wilna. Am 8. August 1919 eroberte er Minsk , einen Monat spater stieß er bis zur Duna vor und besetzte einen Vorort von Dunaburg . Am 30. Dezember 1919 wurde er Kommandant einer Operationsgruppe, die aus zwei polnischen und zwei lettischen Regimentern bestand und eroberte am 3. Januar 1920 Dunaburg. Zum Oberbefehlshaber der lettischen Streitkrafte ernannt, eroberte er bis Februar 1920 das sudliche Polnisch-Livland . Er erhielt dafur die Ritterwurde des Orden Virtuti Militari und die hochste lettische Militarauszeichnung, den L??pl?sis-Orden . Kurz danach wurde Rydz-?migły zum Divisionsgeneral (Zwei-Sterne-General) befordert.

Wahrend des Feldzuges auf Kiew befehligte er eine Angriffsgruppe, die aus der 1. und 7. Infanteriedivision und der 1. Kavallerie-Brigade bestand. Rydz-?migły brachte der roten 12. Armee eine totale Niederlage bei und besetzte am 7. Mai 1920 Kiew, musste es jedoch auf Piłsudskis Befehl bald raumen, da sich die Hauptmasse der polnischen Armee auf dem Ruckzug in Richtung Heimat befand.

In der letzten Phase des Krieges, die mit einer Niederlage der Bolschewisten endete, war Rydz-?migły Kommandeur der sudostlichen und der mittleren Front, die den rechten Angriffsflugel der polnischen Armee in der Schlacht bei Warschau ausmachten, spater befehligte er die 2. Front, die den Ruckzug der Roten Armee unter Michail Tuchatschewski abschnitt. Die Bolschewisten mussten sich nach Ostpreußen zuruckziehen, wo sie interniert wurden.

Nach dem siegreichen Krieg beschaftigte sich Rydz-?migły von 1922 bis 1926 mit der Organisation und der Schulung des Heeres , u. a. reiste er 1925 nach Frankreich , um die Organisation der franzosischen Armee ? die seinerzeit von vielen Fachleuten fur die starkste Armee Europas gehalten wurde ? naher kennenzulernen.

Wahrend des Maiputsches 1926 gehorte er zu den Anhangern Piłsudskis und entsandte einen Teil der Wilnaer Garnison , um die Putschisten in Warschau zu unterstutzen. Rydz-?migły bekleidete zu dieser Zeit hohe militarische Amter als Generalinspekteur des Wilnaer und spater des Warschauer Militarbezirks und wurde 1929 zum Stellvertreter des Marschalls fur alle Belange des Ostens nominiert. Einen Tag nach dem Tod Piłsudskis wurde er am 13. Mai 1935 gemaß dem letzten Willen des Verstorbenen zum Generalleutnant und Generalinspekteur der Streitkrafte ernannt, und am 13. Juli dieses Jahres erklarte ihn die Regierung zur ?zweiten Person im Staate nach dem Staatsprasidenten“. Am 10. November 1936 wurde er zum Marschall von Polen befordert. Als Marschall begann er den Namen ?migły-Rydz zu verwenden.

Als Marschall schuf er mit der Unterstutzung des Offizierskorps ein zweites Machtzentrum im seit 1926 großtenteils autoritar regierten Polen: von nun an teilten sich die Kreise der Regierenden in die ?Leute des Prasidenten“ Ignacy Mo?cicki oder die ?Gruppe Schloss“ (so genannt nach der Residenz des Prasidenten, dem Konigsschloss in Warschau ) und die ?Leute des Marschalls“, die sich im Generalinspektoriat der Streitkrafte trafen. Ein Unabhangiger und Vermittler zwischen den beiden Gruppen war der Außenminister Oberst Jozef Beck . Das Merkwurdige war, dass beide Gruppen sich in ihrem Machtkampf auf die vermeintliche intime Kenntnis der ?Absichten des Kommandanten (Piłsudski)“ beriefen, der kein politisches Testament hinterlassen hatte. Anfangs versuchte Rydz-?migły, die Bauernpartei auf seine Seite zu ziehen; als dies misslang, wandte er sich der nationalistischen Jugend zu. Er schuf die Organisation ?Bund des jungen Polens“ ( Zwi?zek Młodej Polski ) mit dem Fuhrer der ultranationalistischen und antisemitischen Falanga , Jerzy Rutkowski, an ihrer Spitze. Es gab Geruchte, dass er einen Staatsstreich plane, um die ganze Macht mit der Unterstutzung der Ultrarechten an sich zu reißen. Dies verursachte großes Missbehagen in den Kreisen der alten Piłsudski-Gefahrten, worauf Rydz-?migły seine Taktik anderte: Er wandte sich von der nationalistischen Jugend ab und versuchte, seinen Einfluss in den Kreisen der alten Kampfer zuruckzuerlangen. In den letzten Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg versohnte er sich mit Mo?cicki; es entstanden geradezu freundliche Beziehungen zwischen den beiden Staatsmannern.

1936 schuf Rydz-?migły in Zusammenarbeit mit dem Generalstab einen sechsjahrigen Plan der Modernisierung der Streitkrafte. Man beschloss, die Entwicklung der Panzerabwehr , der Luftverteidigung und der schweren Artillerie zu fordern. 1937 traf er anlasslich einer Jagd mit Hermann Goring zusammen, dem gegenuber er die Bereitschaft der polnischen Regierung betonte, Piłsudskis Politik der Versohnung mit dem Deutschen Reich fortzusetzen. Er wich jedoch Gorings Frage aus, ob Polen bereit ware, dem Antikominternpakt beizutreten.

Ab Marz 1939 sah Rydz-?migły die Bedrohung durch Deutschland viel klarer als die anderen Mitglieder der polnischen Regierung, befahl eine Teilmobilisation und eine Umarbeitung des Operationsplanes ?Westen“, da Polen nach der deutschen Besetzung der Rest-Tschechoslowakei und der Grundung der deutschfreundlichen Slowakei von allen Seiten umklammert war. Die Zeit reichte indessen nicht aus, um neue Operationsplane auszuarbeiten. Wahrend der Moskauer Verhandlungen im August 1939 erklarte er den Westmachten mit Entschiedenheit, dass Polen einen Durchmarsch der Roten Armee nach Westen nicht gestatten werde, da dieser ?die aktive Beteiligung der Sowjetunion am eventuellen Krieg nicht garantiere, und dass sowjetische Truppen, einmal in Polen, es niemals verlassen werden“.

Am 1. September 1939 wurde Polen von Deutschland angegriffen (siehe Uberfall auf Polen ). Rydz-?migły war bestrebt, die polnische Verteidigung bis zur Offensive der polnischen Alliierten (die niemals stattfand ? siehe Britisch-franzosische Garantieerklarung ) zu stabilisieren. Am 9. September verlegte er das Hauptquartier aus dem bedrohten Warschau nach Brest und spater nach Wladimir in Wolhynien . Er zeigte große Beherrschung und Ruhe in den schwierigsten Situationen, befasste sich jedoch allzu sehr mit Einzelheiten und hatte keinen der strategischen Leitgedanken der damaligen Zeit ( Blitzkrieg -Theorie, koordinierter Kampf von Heer und Luftstreitkraften etc.) richtig erfasst. Was Piłsudski 1922 (in einer Charakteristik der polnischen Generalitat ) beschrieb, bewahrheitete sich: ?in der Operationsarbeit zeigt er eine gesunde und ruhige Logik und beharrliche Energie. Ich empfehle ihn als Armeekommandeur, bin jedoch nicht sicher, ob er ausreichende Fahigkeiten besitzt, als Oberbefehlshaber in einer Auseinandersetzung zwischen zwei Staaten zu funktionieren“.

Ab 17. September 1939 erfolgte die Besetzung Ostpolens durch 446.000 Soldaten der Roten Armee und des NKWD . Am gleichen Tag begab sich die polnische Regierung uber den letzten noch offenen Grenzubergang am Fluss Tscheremosch nach Rumanien , wo sie Asyl erbat und erhielt. Am 20. September 1939 erließ Rydz-?migły seinen letzten Befehl an die Armee, am 26. September ließ er in seiner letzten Anweisung den Kommandanten der Verteidigung Warschaus , General Juliusz Rommel , wissen, dass die Hauptstadt sich verteidigen solle, bis die Vorrate an Munition und Lebensmitteln ausgingen; spater solle ein im Untergrund wirkender Widerstand organisiert werden. Am nachsten Tage trat er mittels eines Briefes an den neuen Prasidenten Władysław Raczkiewicz vom Posten des Oberbefehlshabers zuruck. ^[2] Fur seinen Ubergang nach Rumanien wurde er wahrend des Krieges und danach kritisiert; er sah indessen die bevorstehende unausweichliche Niederlage und wollte niemanden hinterlassen, der eine Kapitulationsurkunde der Republik Polen unterzeichnen konnte. Aus diesem Grunde ernannte er auch keinen Nachfolger als Oberbefehlshaber, was ebenfalls kritisiert wurde.

Rydz-?migły hatte ein Versprechen des rumanischen Konigs Carol II. erhalten, freies Geleit nach Frankreich zu bekommen, wurde aber nach dem Ubergang in Czernowitz und spater in Siebenburgen interniert. Die franzosische Regierung weigerte sich auf Betreiben seines alten Intimfeindes und nunmehrigen Exil-Premierministers, General Władysław Sikorski , ihn aufzunehmen. Zwei Jahre des Exils in Rumanien und Ungarn (am 10. Dezember 1940 floh er in Verkleidung aus Rumanien nach Ungarn) sollten folgen. Die Flucht Rydz-?migłys nach Ungarn und Geruchte uber dessen Plane, nach Polen zuruckzukehren, riefen großte Unruhe bei Sikorski hervor, der in einem Telegramm an den Fuhrer des Widerstandes in Warschau, General Stefan Rowecki , schrieb: ?Die polnische Regierung wurde den Aufenthalt des Marschalls in Polen als Sabotage der Arbeit im Lande betrachten. Der Marschall soll sich schleunigst nach einem Lande des Britischen Empire begeben.“ Im rumanischen und ungarischen Exil schuf Rydz-?migły die Plane zur Errichtung einer militarischen Widerstandsorganisation gegen die deutsche Besetzung Polens , die auf Piłsudski-gesinnten Offizieren basieren sollte; diese wurde jedoch erst 1942 gegrundet, nach seinem Tod.

Im Oktober 1941 ging Rydz-?migły aus Ungarn in Verkleidung nach Warschau zuruck und meldete sich als einfacher Soldat unter dem Decknamen Adam Zawisza bei der Widerstandsbewegung. Indem er sich selbst degradierte, wollte er solchermaßen wahrscheinlich die Schande der Flucht des 17. Septembers 1939 bußen. Er nahm Kontakt mit Rowecki auf, starb jedoch nach nur funf Wochen in Warschau unerwartet an Herzversagen und wurde zunachst unter dem Namen Adam Zawisza auf dem Friedhof Pow?zki-Friedhof in Warschau bestattet.

Bis 1991 trug das Grab Rydz-?migłys den Namen Adam Zawisza . 1994 erhielt es einen neuen, großeren Grabstein, der von der Bevolkerung Warschaus gespendet wurde. Im selben Jahr wurde ein großer Park in Warschau, der einst von den Kommunisten als Park der Kultur und der Erholung angelegt worden war, in Marschall-Edward-Rydz-Smigły-Park umbenannt.

Der fahige, aber am Ende glucklose Rydz-?migły wird heute anders beurteilt als wahrend der kommunistischen Zeit . Einige Historiker sehen ihn heute als einen Patrioten , der alles fur sein Land opferte und als einen der tragischen Helden der polnischen Nationalgeschichte, wahrend seine Person in kommunistischer Zeit negativ dargestellt worden war.

Rydz-?migły war mit Marta Zaleska (1895?1951), geb. Thomas, verheiratet, mit der er bereits eine Affare wahrend ihrer ersten Ehe mit dem Leutnant Michał Zaleski (†?1939) gehabt hatte. Zaleska und Rydz-?migły blieben kinderlos, zeigten sich nur selten gemeinsam in der Offentlichkeit und lebten meist an getrennten Orten. 1940 sahen sich beide das letzte Mal wahrend eines Treffens in Rydz-?migłys ungarischem Exil. Den Rest des Krieges und die Jahre danach verbrachte Zaleska in Frankreich. Sie wurde zuletzt am 2. Juli 1951 lebend gesehen; zwei Wochen spater wurde ein Sack mit ihren sterblichen Uberresten ? die Leiche war gevierteilt ? 40 km von Nizza entfernt gefunden.

• Walka na bagnety ( Der Bajonettenkampf ), Lemberg 1914.
• W sprawie polskiej doktryny ( Die polnische Militardoktrin ), Warschau 1924.
• Kawaleria w osłonie ( Die Kavallerie als Schutztruppe ), Warschau 1925.
• Rozkazy, Artykuły, Mowy ( Befehle, Artikel, Reden ), Warschau 1936.
• Wojna polsko-niemiecka ( Polnisch-deutscher Krieg ), Budapest 1941.

• Gedichtsammlung D???c do ko?ca swoich drog ( Nach dem Ende des Weges strebend ), London 1989.

• Illustrationen zum Buch Jozef Piłsudskis Der 22. Januar 1863 , Lemberg 1920
• Teilnahme an Kunstausstellungen in Krakau (1916) und Warschau (1917). Rydz stellte mehrere Aquarelle und Zeichnungen aus. Wahrend der Internierung in Rumanien schuf er auch Olgemalde. Die meisten seiner Werke sind heute verschollen.

Polnische Orden und Auszeichnungen

Orden vom Weißen Adler , Komtur und Ritter des Ordens Virtuti Militari , Großkreuz, Großoffizier und Komtur des Ordens Polonia Restituta , Kreuz der Tapferen (viermal), Polnisches Kreuz der Unabhangigkeit mit Schwertern, Goldenes Verdienstkreuz, Erinnerungsmedaille fur den Krieg 1918?1921.

Auslandische Orden und Ehrenzeichen

Großkreuz, Großoffizier und Komtur der franzosischen Ehrenlegion , Großkreuz des Sterns von Rumanien , Großkreuz des japanischen Ordens der Aufgehenden Sonne , Großkreuz des jugoslawischen Ordens der Heiligen Sava und Serbischen Ordens des Weißen Adlers , Großkreuz des Ungarischen Verdienstordens , italienisches Kriegsverdienstkreuz , lettischer L??pl?sis-Orden , The Pulaski Medal (USA), Freiheitskreuz , Orden des Adlerkreuzes , Orden des weißen Sterns außerdem lettische und rumanische Tapferkeitsmedaillen.

Ehrentitel

Ehrendoktor der Universitaten in Wilna und Warschau und der Technischen Hochschule in Warschau, Ehrenburger zahlreicher polnischer Stadte.

• Peter Broucek , J. Buszko:? Rydz(-?migły), Edward. In: Osterreichisches Biographisches Lexikon 1815?1950 (OBL). Band?9, Verlag der Osterreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1988, ISBN 3-7001-1483-4 , S.?352.
• Kazimierz Cepnik: Wodz Naczelny i Marszałek Polski Edward ?migły-Rydz, Zycie i Czyny. Lemberg 1937.
• Juliusz Kaden-Bandrowski: Piłsudczycy. Auschwitz 1915.
• Jozef Piłsudski: Pisma zbiorowe. Warschau 1937.
• Stanley S. Seidner: The Camp of National Unity: An Experiment in Domestic Consolidation. In: The Polish Review. vol. xx, nos. 2?3, 1975, S. 231?236.
• Stanley S. Seidner: Reflections from Rumania and Beyond: Marshal ?migły-Rydz Rydz in Exile. In: The Polish Review. vol. xxii, no. 2, 1977, S. 29?51.
• Tomasz Serwatka: Edward Rydz-?migły. In: Gazeta:Historia mało znana. Januar 2007, ( online auf gazetagazeta.com (polnisch)).
• Wacław Stachiewicz: Wierno?ci dochowa? ?ołnierskiej. Warschau 1998, ISBN 83-86678-71-2 .
• Bohdan Wendorff: Towarzysze Komendanta. London 1950.
• Paweł Zaremba: Historia Dwudziestolecia 1918?1939. I?II., Paris 1967.
• Eduard Rydz-Smigly ?in: Internationales Biographisches Archiv 25/1965 vom 14. Juni 1965, im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)

• Zeitungsartikel uber Edward Rydz-Smigly in den Historischen Pressearchiven der ZBW

1. ↑ Stanley S. Seidner: Marshal Edward Smigly-Rydz and Poland, 1935?1939 . Diss., St. John’s University, New York 1975, S. 4.
2. ↑ Vgl. auch Franz Kadell : Katyn: Das zweifache Trauma der Polen . Herbig Verlag, Munchen 2011, ISBN 978-3-7766-2660-5 , S. 15?16. Vgl. zudem ebenda S. 16: ?Die Offiziere und Soldaten des Grenzverteidigungskorps, die den Sowjets als Erste in die Hande fallen, werden unverzuglich nach Russland deportiert , sofern sie nicht auf der Stelle umgebracht werden.“