VARIG ?
Viacao Aerea Rio Grandense S.A.
wurde am 7. Mai 1927 von dem
deutschen
Emigranten
Otto Ernst Meyer
, einem ehemaligen Piloten der deutschen Fliegertruppe des
Ersten Weltkrieges
, gegrundet. Ab dem 15. Juni flog Varig mit einer
Dornier Wal
zunachst national, ab dem 5. August international. Die erste bedeutende Flugroute absolvierte die
Lockheed L-1049G Super Constellation
von
Rio de Janeiro
nach
New York
mit großem Erfolg, weil die Geschaftsfuhrung attraktive
Flugbegleiterinnen
auf dieser Strecke einsetzen ließ. Ab Dezember 1959 wurde diese Strecke mit
Sud Aviation Caravelle
beflogen, die rasch von der
Boeing 707
ersetzt wurde, von der 1960 die erste geliefert wurde.
Boeing 727-100, Rio de Janeiro 1984
Airbus A300, Miami 1984
Im August 1961 kaufte Varig die REAL (
REAL Transportes Aereos
Ltda) auf und wurde somit zur großten Fluggesellschaft Sudamerikas. Im Februar 1965 wurden Varig von der seinerzeitigen Militarregierung die interkontinentalen Strecken der unter zweifelhaften Umstanden bankrott erklarten
Panair do Brasil
zugeteilt, damals die fuhrende Fluggesellschaft Brasiliens, und mehrere DC-8, welche diese bedienten. Die Inlandstrecken absolvierte die
Hawker Siddeley 748
ab November 1967. Sie ersetzte die
Douglas DC-3
und die
Convair CV-240
. In den 1960ern wurden weitere
Boeing 707
geliefert, mit denen Varig
Tokio
und
Johannesburg
anflog.
Das erste Großraumflugzeug, eine
McDonnell Douglas DC-10
-30, wurde am 29. Mai 1971 geliefert.
Nach und nach kaufte Varig kleinere Fluglinien auf, u.?a. die
Cruzeiro do Sul
, die trotz ihres neuen Besitzers bis 1993 ihre Identitat nicht verlor. Am 30. Januar 1981 wurde die erste
Boeing 747
an Varig geliefert
[1]
und im Juni 1981 der erste
Airbus A300
.
[2]
Varig trennte sich im Jahr 1998 von ihren letzten Boeing 747-300. Es gingen vier Boeing 747 an
Cathay Pacific Airways
, jeweils eine an die
Focus Air
, an die
Atlas Air
, an die
South African Airways
, welche das Flugzeug bereits zwei Jahre nach dem Kauf verschrotten ließ, und an die
Garuda Indonesia
.
Iberia
und
Air New Zealand
kauften die zwei ubriggebliebenen Maschinen. Die Airbus A300 verblieb ohnehin nur wenige Jahre in der Flotte und wurde bereits Ende der 1980er Jahre abgestoßen. Seitdem dominierte die
McDonnell Douglas MD-11
die Varig-Langstreckenflotte, unterstutzt durch die
Boeing 767
. Ahnlich wie bei Delta und American wurde die 747 aus dem Streckennetz genommen, eine Tendenz des vergangenen Jahrzehntes. Im Oktober 1989 verlor Varig das Monopol auf internationale Linienfluge, so dass auch andere brasilianische Gesellschaften wie die
Transbrasil
internationale Flugverbindungen aufnehmen konnten.
Ein zunehmender Konkurrenzkampf im brasilianischen Markt setzte der Varig stark zu. Ihr Marktanteil sank auf unter 30?%, wahrend
TAM Linhas Aereas
mit 43?% zum Marktfuhrer avancieren konnte und der Newcomer
Gol Transportes Aereos
mittlerweile 28?% des Marktes kontrollierte. Verkorkste Managementstrukturen und die aufgrund der finanziellen Situation nur schwache Gegenwehr im Verdrangungswettbewerb ließen Brasiliens einstigen Nationalstolz in einen unkontrollierten Sinkflug sturzen. Die Varig-Gruppe hatte inzwischen Verbindlichkeiten von mehr als drei Milliarden US-Dollar mit brasilianischen, staatlichen Glaubigern angehauft.
[3]
Die brasilianische Regierung versuchte 2003 einen Zusammenschluss mit der TAM zu erwirken.
[4]
Obwohl schon die ersten Schritte der Fusion getroffen wurden, scheiterte das Vorhaben.
Eine Boeing 777-200 der VARIG ca. 2005
Im Juli 2005 beantragte die Varig
Glaubigerschutz
, um die Beschlagnahmung ihrer Flugzeuge durch Glaubiger zu verhindern. Am 20. Juli 2006 wurde sie fur 24 Mio.
US-Dollar
an die fruhere Cargo-Tochter
Varig Log
versteigert. Der Kaufpreis gilt in Fachkreisen als außerst niedrig fur eine derartige Fluggesellschaft. Die Kauferin und einzige Bieterin sicherte Investitionen von 485 Mio. Dollar zu, um die Varig vor dem Aus zu retten. Um den Schuldenberg der alten Varig nicht bedienen zu mussen, wurde die neue Varig ?
VRG Linhas Aereas
in Form einer eigenstandigen Gesellschaft gegrundet.
Am 21. Juli 2006 wurden bis auf
Frankfurt am Main
und
Buenos Aires
alle internationalen Verbindungen eingestellt. In Brasilien blieben lediglich Porto Alegre, Recife, Salvador, Fortaleza, Rio de Janeiro und Sao Paulo im Streckennetz.
Am 14. Dezember 2006 wurden der neuen Varig alle notigen Betriebsgenehmigungen, inklusive der besonders wichtigen Zertifizierung als Lufttransportunternehmen (Certificacao de Homologacao de Empresas de Transporte Aereo ? CHETA) von der Nationalen Agentur fur Zivilluftfahrt Brasiliens (Agencia Nacional de Aviacao Civil ? ANAC) verliehen.
[5]
Allerdings bedeutete die Ubernahme der alten Varig durch die VRG Linhas Aereas das Ende der Mitgliedschaft in der
Star Alliance
, einem wichtigen Marketing-Instrument, zum 31. Januar 2007.
[6]
Die offizielle Begrundung lautete, dass die Varig nach dem Ubergang in die neue Gesellschaft nicht mehr die Voraussetzungen fur eine Mitgliedschaft erfullt. Tatsachlich war sie fur die Star Alliance aufgrund ihres ausgedunnten Streckennetzes im Heimatland wertlos geworden.
[7]
Der Prasident der Varig, Guilherme Laager, teilte am 8. Januar 2007 mit, dass noch im Januar 2007 zehn weitere Maschinen beschafft werden sollten und die VRG Linhas Aereas bis Ende des Jahres 2007 wieder 20 Prozent des Inlandsflugverkehrs innehaben sollte. Zeitweise wurden mit der Star Alliance und der
Oneworld Alliance
Verhandlungen uber eine Aufnahme gefuhrt.
Endzeit der Varig 2009: Boeing 737
Im April 2007 wurde Varig fur 320 Mill. Dollar (240 Mill. Euro) durch die brasilianische Fluggesellschaft
Gol
ubernommen. Ab Mitte Juni 2007 flog Varig neben
Sao Paulo
auch wieder
Rio de Janeiro
separat aus Frankfurt am Main an, womit sich die Zahl der Fluge auf 14 pro Woche erhohte. Anfang 2008 teilte Varig mit, die Fluge nach London per 1. Marz 2008 und diejenigen nach Frankfurt am Main und Rom per 29. Marz 2008 einzustellen. Die Fluge nach
Mexiko-Stadt
wurden am 11. Mai 2008, die nach Madrid am 12. Mai 2008 eingestellt. Als letztes Flugziel außerhalb Sudamerikas blieb damit Paris. Zunachst war die Einstellung dieser Fluge fur den 9. Juni 2008 vorgesehen, doch wurde dieser Termin wegen der immer noch vorhandenen Nachfrage auf den 31. August 2008 verschoben. Seitdem flog die VARIG keine Ziele außerhalb Sudamerikas mehr an. Die zwei Langstreckenflugzeuge
Boeing 767
wurden von der Muttergesellschaft
Gol
ubernommen, flogen aber zunachst noch in Varig-Bemalung.
Im Juni 2009 wurden alle eigenstandigen Fluge eingestellt. Somit hatte Varig ab diesem Zeitpunkt keinen eigenen Flugbetrieb mehr. Die Flugzeuge wurden danach auf Flugstrecken der
Gol
eingesetzt. Nach uber 70 Jahren Erfahrung der ehemaligen Varig in der Luftfahrt betrieb
Varig Log
noch unabhangige Flugstrecken als Frachtluftfahrtgesellschaft zwischen August 2000 und Februar 2012.