Williams
er en by i
Coconino County
i staten
Arizona
,
USA
inde i
Kaibab National Forest
. Byen er opkaldt efter
William Williams
, kaldet "Old Bill" en pelsjæger, der holdt til i omradet i begyndelsen af
1800-tallet
. Byen ligger pa den berømte, gamle hovedvej 66 (
Route 66
) fra
Chicago
til
Los Angeles
, ca. 500 km fra Los Angeles. Ogsa
Interstate Highway 40
(I-40) passerer byen.
Williams er samtidigt den by, der ligger nærmest den sydlige kant af
Grand Canyon
, og mange turister som skal besøge Grand Canyon, vælger at bo i byen. Byen er desuden den sydlige endestation for
Grand Canyon Railway
, der kører turister til og fra
Grand Canyon Village
.
Byen blev grundlagt i
1881
, og samme ar blev det første posthus etableret. I
1882
anlagde
Atchison, Topeka and Santa Fe Railway
en jernbanelinje gennem byen og i
1901
blev jernbanen videreført til Grand Canyon.
Tømmerindustri
var byens vigtigste erhverv i denne periode, og i
1893
abnede en
savmølle
i byen. Efter oprettelsen af Kaibab National Forest i
1934
blev tømmerhugsten begrænset og i dag lever byen primært af
øko-turister
og anden form for
turisme
.
Omkring arhundredeskiftet talte byen flere
hoteller
, adskillige
saloons
,
bordeller
, spillehaller og sagar
opiumshuler
, der betjente ikke mindst skovarbejdere, jernbanearbejdere og
cowboys
.
[1]
I
1901
blev byen hærget af en brand, hvor adskillige hoteller og erhvervsejendomme foruden 10 beboelseshuse brændte ned.
Byen ligger pa
Coloradoplateauet
i 2.062 meters højde over havet. Lige syd for byen ligger
Bill Williams Mountain
, som rejser sig 2.821 meter over havet. Bjergskraningerne omkring byen er for de flestes vedkommende bevokset med
Gul-Fyr
. Byen omfatter er areal pa c. 113 km², hvoraf kun 0,8 km² er vand.
Temperaturen er højest i juli med gennemsnitstemperaturer op til 28° og lavest i januar med temperaturer, der af og til kan komme under frysepunktet. Den gennemsnitslige arlige nedbørsmængde er 538 mm.
[2]
Ved folketællingen i
2000
blev befolkningstallet opgjort til 2.842 og i
2007
blev det anslaet til at være 3.270.
[3]
77 % af befolkningen er hvide. Ingen andre racer tæller over 3 % af befolkningen. 30 % af befolkningen var under 18 ar og 11 % er 65 eller ældre. Leveomkostningeren i Williams angives af være indeks 90, hvor USA som helhed har indeks 100.
[4]
Williams var den sidste by, hvor Route 66 blev nedlagt. Pa grund af forskellige retssager blev anlæggelsen af I-40 forbi Williams udsat flere gange, og først da staten accepterede at bygge tre frakørsler fra motorvejen nær Williams, blev retssagerne opgivet, og i
1984
abnede sa I-40, og i
1985
blev den sidste del af Route 66 officielt nedlagt. Byens hovedgade bærer dog præg af fortiden og savel gaden, som mange butikker, restauranter mm. har stadig Route 66 skilte og andre memorabilia. Byen skilter i øvrigt med, at der er 30 miles (45 km) til det nærmeste trafiklys.
I
1968
nedlagde Santa Fe Railroad ruten mellem Williams og Grand Canyon pa grund af svigtende passagertal, da flere og flere turister benyttede biltransport til Grand Canyon. I
1989
blev ruten genabnet som Grand Canyon Railway, primært som turistattraktion. Jernbanen transporter hvert ar over 200.000 passager mellem Williams og Grand Canyon, i tog bestaende af gamle restaurerede jernbanevogne, trukket af
damplokomotiver
om sommeren,
diesellokomotiver
om vinteren.
[5]
35°14′58″N
112°11′24″V
/
35.2494°N 112.19°V
/
35.2494; -112.19