Natten før brylluppet
(originaltitel:
The Philadelphia Story
) er en
amerikansk
filmkomedie
fra
1940
instrueret af
George Cukor
. Filmen har
Cary Grant
,
Katharine Hepburn
og
James Stewart
i hovedrollerne og er baseret pa et teaterstykke af samme navn, hvori Hepburn ogsa fik sit store gennembrud. Filmen blev en stor succes, og den blev senere genindspillet i en
musical
-udgave under titlen
High Society
i
1956
med
Bing Crosby
,
Grace Kelly
og
Frank Sinatra
i hovedrollerne.
Tracy Lord (Hepburn) er en rig, ung overklassekvinde fra
Philadelphia
, der efter at være blevet skilt fra C.K. Dexter Haven (Grant) nu skal giftes med den nyrige George Kittredge (John Howard). Bladmanden Sidney Kidd (Henry Daniell) presser Tracy til lige inden brylluppet at give et eksklusivt interview til sladderjournalisten Mike Connor (Stewart) og fotografen Liz Imbrie (Ruth Hussey). Til gengæld vil Kidd undlade at bringe afslørende billeder af Tracys kvindeglade far Seth (John Halliday). Resultatet bliver, at Tracy bliver fanget mellem Mike, Dexter og George.
Natten før brylluppet bliver Tracy fuld for kun anden gang i sit liv og tager efter pludselig indskydelse en uskyldig svømmetur med den forelskede Mike. George opdager, at Mike bærer den fulde Tracy ind i huset bagefter, begge i badetøj, og George tror det værste om sin kommende brud. Næste dag tager Tracy konsekvensen af Georges mangel pa tillid og bryder forlovelsen. Hun opdager nu, at gæsterne er kommet til brylluppet. Mike tilbyder at gifte sig med hende, men hun afslar med beklagelse. Hun indser, at hun aldrig er holdt op med at elske Dexter, der er klar til at tage affære.
Afsløringer af handling, afslutning og/eller plot ender her.
I
1930'erne
og
1940'erne
var det efterhanden blevet almindeligt med skilsmisser, og en række film kom frem med skilte par, der finder ud af, at de alligevel holder mest af hinanden og derfor gifter sig igen. Genren kunne ogsa kompensere for, at udenomsægteskabelige forbindelser ikke matte vises i amerikanske film.
Natten før brylluppet
indgik fint i den tradition.
Rigmanden og produceren
Howard Hughes
havde købt rettighederne til en filmudgave af teaterstykket, hvor Hepburn havde faet sit store gennembrud. Hughes havde foræret rettighederne til Hepburn, som han var vild med. Da
MGM
besluttede sig for at realisere filmen, fik hun i kontrakten indføjet, at hun skulle spille hovedrollen. Hun ville endvidere have
Clark Gable
og
Spencer Tracy
til at spille de mandlige hovedroller, men de havde andre engagementer.
Filmen blev godt modtaget af det amerikanske publikum og blev Hepburns filmgennembrud. Hun var indtil da i
Hollywood
anset som "gift" for en film efter flere fiaskoer som den senere meget roste
Han, hun og leoparden
).
Det blev til flere priser til filmen ved
Oscaruddelingen
aret efter. James Stewart fik
Oscar for bedste mandlige hovedrolle
og manuskriptforfatteren Donald Ogden Stewart fik
Oscar for bedste filmatisering
. Desuden var der Oscar-nomineringer til George Cukor (bedste instruktion), Hepburn (bedste kvindelige hovedrolle), Ruth Hessey (bedste kvindelige birolle) og bedste film (til producer Mankiewicz).
Filmen star pa flere lister over bedste film og regnes af det amerikanske filminstitut blandt de 100 bedste amerikanske film nogensinde og nr. 15 blandt de bedste amerikanske komedier.