Begrebet masseødelæggelsesvaben bruges som en betegnelse for ikke-konventionelle vaben , der har evnen til at medføre store, ukontrollerbare tab. Begrebet blev formentlig brugt første gang i 1937 med reference til masseødelæggelsen af Guernica , Spanien , ved luftbombning. Efterfølgende blev det brugt om bombningen af Hiroshima og Nagasaki . Under den kolde krig ændrede begrebet betydning, og blev nu kun brugt om de sakaldte ikke-konventionelle vaben. Under optakten til invasionen af Irak i 2003 vandt begrebet stor udbredelse og blev flittigt anvendt i medierne.

Betegnelsen masseødelæggelsesvaben anvendes sædvanligvis primært blandt civilister. I militær terminologi anvender man begrebet CBRN-vaben i stedet for det civile og mere udefinerbare ”masseødelæggelsesvaben”. CBRN er en engelsk forkortelse for C hemical, B iological, R adiological, and N uclear weapons (da.: Kemiske , Biologiske , Radioaktive og Nukleare vaben). CBRN er saledes en militær betegnelse for alle typer af masseødelæggelsesvaben eller kampstoffer , der anvender et eller flere af de fire elementer. CBRN er en nyere betegnelse, der delvist har afløst NATO 's gamle betegnelser ABC (en.: A tomic, B iological & C hemical) og den senere NBC (en.: N uclear, B iological & C hemical).

Forkortelsen NBC (pa dansk Nukleare, Biologiske og Kemiske vaben) blev introduceret efter opfindelsen af brintbomben , der ikke er en atombombe , men et nukleart vaben, da der anvendes isotoper af brint som fusionsmateriale. Betegnelsen NBC vandt dog aldrig rigtig indpas i Danmark, hvor man mange steder fortsat bruger betegnelsen ABC (pa dansk Atomare, Biologiske og Kemiske vaben). CBRN inkluderer, til forskel fra de gamle betegnelser, Radiologiske vaben, der er vaben, som er designet til at sprede radioaktivt materiale uden en egentlig fission . En sakaldt " beskidt bombe " er netop sadan en type radiologisk vaben, hvor det radioaktive stof spredes ved hjælp af konventionelt sprængstof ? der er altsa ikke tale om en egentlig atombombe i almindelig forstand.

Nogle steder taler man ogsa om CBRN-hændelser . Dette dækker over bade egentlige kamphandlinger, men ogsa hændelser, der har karakter af, og kan have samme følgeskader, som egentlige kamphandlinger begaet med vaben inden for ovenstaende kategorier, men som er at betragte som uheld. Begrebet kaldes ogsa ROTA ; R eleases O ther T han A ttack.

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til Masseødelæggelsesvaben

Spire Denne artikel om vaben er en spire som bør udbygges. Du er velkommen til at hjælpe Wikipedia ved at udvide den .