Der er for fa eller ingen kildehenvisninger i denne artikel, hvilket er et problem . Du kan hjælpe ved at angive troværdige kilder til de pastande, som fremføres i artiklen.

En beskidt bombe er en bombe der er baseret pa konventionelle, kemiske sprængstoffer , men indeholder radioaktive stoffer som spredes over et større omrade ved eksplosionen. I modsætning til egentlige atombomber "bidrager" det radioaktive materiale i en beskidt bombe ikke til bombens sprængkraft; dets formal er alene at forurene omgivelserne med radioaktivitet nar bomben bringes til eksplosion.

Selv om man konstruerer en beskidt bombe, med det mest "optimale" valg af radioaktivt materiale, vil den resulterende stralingsforurening ikke være kraftig nok til at fremkalde alvorlig sygdom eller dødsfald. USA 's Department of Energy har udført nogle forsøg og beregninger der viser, at hvis der intet gøres for at rense et beboet omrade efter en beskidt bombe er eksploderet, vil befolkningen blive udsat for en "forholdsvis høj" stralingspavirkning. Men undersøgelser af virkningerne af Tjernobylulykken viser at næsten ingen mennesker vil mærke noget til pavirkningen, selv efter fem ar eller mere.

Fordi en beskidt bombe næppe slar flere mennesker ihjel end en "almindelig" bombe (uden radioaktivt stof), betragter de fleste mennesker ikke den beskidte bombe som et masseødelæggelsesvaben . Virkningen af et terroranslag med en beskidt bombe vil være mere psykisk end fysisk som følge af uvidenhed og panik i den ramte befolkning. Arbejdet med at rense det ramte omrade for straling vil dertil koste tid og penge, og kræve evakuering af den ramte befolkning.

Det menes at Storbritanniens forsvarsministerium i 1960'erne har forsket i beskidte bomber, men endte med at konkludere at man kunne opna mere ødelæggelseskraft ved ganske enkelt at bruge mere konventionelt sprængstof frem for ved at tilsætte radioaktivt materiale.

Geneve-konventionen forbyder enhver form for vaben der pafører offeret biologiske skader uden direkte at sla ham/hende ihjel; udvikling, udstationering og brug af beskidte bomber er saledes forbudt.