Arkansas
er en delstat i
USA
. Delstatens hovedstad og største by er
Little Rock
. Delstaten har 3.011.524
(2020)
[1]
indbyggere.
Arkansas blev optaget som USA's 25. delstat den 15. juni 1836. Arkansas
motto
er
Regnat Populus
(engelsk
The People Rule
, eller pa dansk:
Folket styrer
).
Den første europæer, der ankom til Arkansas, var spanieren
Hernando de Soto
, som foretog opdagelsesrejser i slutningen af det 16. arhundrede. De tidlige spanske eller franske opdagelsesrejsende gav delstaten dens navn, som sandsynligvis er et ord fra sproget
Illinois
for folkeslaget
Quapaw
[2]
. Blandt de
oprindelige amerikanere
, der boede i Arkansas-omradet, før de drog vestover, var stammerne
Caddo
og
Osage
. Før Arkansas blev en delstat, blev omradet kaldt Arkansas-territoriet, og i perioden som territorium beboede
de fem civiliserede stammer
omradet pa deres vej mod vest.
Arkansas er en af de syv nuværende delstater, der er blevet dannet af arealet købt af USA fra
Napoleon 1. af Frankrig
ved
Louisiana-købet
i 1803. I 1839 blev Arkansas den 25. delstat i USA som
slavestat
.
I forbindelse med den
amerikanske borgerkrig
nægtede Arkansas at blive en del af
Amerikas Konfødererede Stater
, indtil
Abraham Lincoln
tilkaldte tropper for at kunne besvare de konfødereredes angreb pa
Fort Sumter
i
South Carolina
, og Arkansas brød ud af Unionen den 6. maj 1861. I Arkansas fandt der mange forholdsvis ukendte slag sted, og vigtige personer fra Arkansas under borgerkrigen var bl.a de konfødereredes
generalmajor
Patrick Cleburne
samt generalmajoren
Thomas C. Hindman
, som styrede de konfødererede tropper ved
slaget ved Cane Hill
og
slaget ved Prairie Grove
i Arkansas.
Under USA's genopbygning efter borgerkrigen blev Arkansas genoptaget som delstat i USA i juni 1868. I 1874 blev delstaten rystet af et guvernørkup, som endte i militær konflikt, og som først sluttede efter ordre fra USA's præsident
Ulysses S. Grant
.
I 1881 blev Arkansas efter stridigheder om udtalen af delstatens navn den første og hidtil eneste stat i USA, der vedtog en lov, der definerede udtalen.
I 1954 afgjorde USA's højesteret, at det var ulovligt at raceopdele alle skoler, og gymnasiet Little Rock High besluttede at følge Højesterets beslutning og tillod dermed studerende med afro-amerikansk baggrund. Arkansas kom i de nationale nyheder, da den datidige guvernør, Orval Faubus, indsatte delstatens nationalgarde for at hjælpe støtterne af fortsat raceopdeling med at forhindre ni afro-amerikanske studerende i at blive optaget pa gymnasiet i Little Rock. Præsident
Dwight D. Eisenhower
indsatte herefter nationale tropper den 25. september 1957 med henblik pa at eskortere de ni studerende. Begivenheden førte til, at Little Rock's gymnasier blev lukket resten af skolearet. Inden udgangen af 1959 var alle gymnasier dog abne for alle uanset race.
Den nuværende guvernør i Arkansas er
republikaneren
Asa Hutchinson
, som blev indsat den 13. januar, 2015. Begge af Arkansas' to senatorer,
John Boozman
og
Tom Cotton
, er republikanere. De fire pladser i
Repræsentanternes Hus
besiddes af 4
republikanere
.
Arkansas' lovgivende forsamling udgøres af Arkansas General Assembly, der som USA's føderale lovgivende forsamling bestar af et "
overhus
" (Arkansas Senate) og et "
underhus
" (Arkansas House of Representatives). Der er 35 pladser i Arkansas Senate og 100 pladser i Arkansas House of Representatives. Den lovgivende forsamling mødes i
Little Rock
. Det republikanske parti har flertallet i Arkansas' lovgivende forsamling, hvor partiet efter valget i 2012 har flertal i begge kamre.
[3]
I 1992 var Arkansas den eneste delstat i USA, som gav en af præsidentkandidaterne ? den lokale
Bill Clinton
? absolut flertal. I 2004 vandt
George W. Bush
delstaten med 10 procentpoint, hvilket førte til spekulationer om, hvorvidt staten var ved at skifte til republikanerne. I 2006 vandt demokraterne dog en overbevisende sejr, der bl.a. indbefattede, at partiet genvandt guvernørposten. I 2012 vandt republikanerne igen ved præsidentvalget -
Mitt Romney
fik 60,6% af stemmerne
[4]
.
Republikanernes styrke ligger især i det nordvestlige Arkansas, mens resten af delstaten er stærkt orienteret mod demokraterne. Parlamentet i Arkansas, som regnes for at være den fjerdestærkeste demokratiske forsamling efter
Massachusetts
',
Hawaiis
og
Connecticuts
parlamenter, har ikke været kontrolleret af republikanerne siden genopbygningstiden efter den amerikanske borgerkrig.
En overvejende andel af vælgerne i Arkansas er registreret som demokratiske vælgere. Delstaten er dog konservativ i sociale spørgsmal, dens vælgere vedtog f.eks. et forbud mod
homoseksuelle ægteskaber
med 74% af stemmerne.
Det meste af Arkansas' østlige grænse udgøres af
Mississippi-floden
undtagen i et mindre omrade, hvor St. Francis River danner grænsen. Arkansas har grænse mod syd til
Louisiana
, mod nord til
Missouri
, mod øst til
Tennessee
og
Mississippi
, samt mod vest til
Texas
og
Oklahoma
.
Arkansas har et landskab med bjerge og dale, dybe skove og frugtbare sletter. Det nordvestlige af delstaten er en del af
Ozark-plateauet
og omfatter bjergene
Boston Mountains
, mod syd ligger
Ouachita Mountains
og disse to omrader deles af
Arkansasfloden
. De sydlige og østlige dele af Arkansas kaldes
the Lowlands
, og landet i dette omrade langs Mississippi-floden kaldes ogsa for Arkansas' delta, grundet de rige jorder, som er opstaet fra flodens oversvømmelser. Omradet har rige landbrugsomrader og er hjemsted for meget af agerbruget i delstaten.
Arkansas har mange huler, og
Trail of Tears
løber gennem staten.
Arkansas har generelt et
subtropisk klima
, som grænser til
fastlandsklima
i visse nordlige, højtliggende omrader. Selv om Arkansas ikke grænser til den
Mexicanske Golf
, er delstaten stadig tæt nok pa denne store, varme vandmasse til, at den har den vigtigste vejrpavirkende effekt i staten.
Overordnet har Arkansas meget varme og fugtige somre og milde, lidt tørre vintre. I Little Rock er de gennemsnitlige temperaturer omkring 32 °C om sommeren og ca. 10 °C om vinteren. Den arlige nedbørsmængde i delstaten varierer mellem 1.000 og 1.250 mm og er generelt højere i den vestlige del. Snefald er ikke sjældent, men har ikke været normalt i de senere ar, hvor den gennemsnitlige snemængde har været 13 cm.
[5]
Selv om Arkansas har et subtropisk klima, er staten kendt for sit til tider ekstreme vejr. Med sin beliggenhed mellem de store stepper og staterne langs den Mexicanske Golf har delstaten 60 dage om aret med tordenvejr.
Tornadoer
er ikke unormale i Arkansas, og et antal af de mest ødelæggende tornadoer i USA har ramt staten, ligesom efterdønningerne af tropiske
cykloner
ogsa ofte rammer Arkansas.
Arkansas' bruttodelstatsprodukt var i 2010 105 mia. USD
[6]
, og den gennemsnitlige personlige indkomst 36.027 USD, den femtelaveste i USA
[7]
.
Statens landbrugsproduktion omfatter fjerkræ, æg,
sojabønner
,
durra
, kvæg,
uld
,
ris
, svin og mælk. Industriprodukterne er bl.a. forarbejdede fødevarer, elektrisk udstyr, metalprodukter, maskiner, papirprodukter,
brom
og
vanadium
. I de senere har er der abnet fabrikker, der fremstiller reservedele til biler i den østlige del af Arkansas.
Turisme
er ogsa en vigtig sektor.
I 2010 havde Arkansas en befolkning pa 2.915.918
[8]
, hvilket var en stigning pa 9,1% siden 2000. 1. juli 2012 skønnede Census Bureau, at indbyggertallet var 2.949.131.
De fem største folkegrupper i staten var i 2010 er engelsk-amerikanere (20,7%), afro-amerikanere (15,6%), irsk-amerikanere (12,5%) og tysk-amerikanere (11,2%). Der er mange personer med europæisk ophav i den centrale og nordvestlige del af delstaten. Afro-amerikanerne bor især i de frugtbare sydlige og østlige dele, og folk med britisk og tysk oprindelse findes især i den nordvestlige del nær grænsen til Missouri.
Arkansas er som de fleste andre sydstater en del af
bibelbæltet i USA
og er overvejende protestantisk. Indbyggernes religiøse tilhørsforhold er:
- Kristne
? 86%
- Andre religioner ? <1%
- Ikke-religiøse ? 14%
34°48′N
92°12′V
/
34.8°N 92.2°V
/
34.8; -92.2