Et jagerfly er en militær flyvemaskine til jagt og nedskydning af flyvemaskiner og balloner/luftskibe. Kort efter de første militære fly kom i brug under 1. verdenskrig som observationsfly, kom der naturligt en ny kategori fly ? jagere, der havde til formal at forhindre fjenden i at observere troppebevægelser.

Under 2. verdenskrig var jagerflyene sma og hurtige og bevæbnet med maskingeværer og/eller maskinkanoner (forskellen er kaliberen ). Mange underkategorier af jagerfly blev skabt:

• nogle til at nedskyde bombefly , før de naede deres mal.

• eskortejagere, der fulgte med bombeflyene for at beskytte dem.

• Tomotorers natjagere med tungt radarudstyr og radaroperatører udviklet i løbet af krigen.

Til slutningen af 2. verdenskrig var alle jagerfly stadig propeldrevne, men bade Tyskland , Storbritannien og Sovjetunionen skabte jetfly, og nogle fa naede at flyve missioner inden krigens afslutning.

Herefter fulgte den kolde krig , og jagerfly blev igen mere specialiserede. Luft til luft-missilet blev udviklet og betød helt nye mader at føre luftkrig pa. Sma, lette jagerfly med kraftige motorer naede hurtigt op til indtrængende fly, mens større og tungere jagere kunne afpatruljere et omrade i længere tid eller eskortere bombefly eller rekognosceringsfly .

En type tæt pa jagerflyene er jagerbomberen . Den ligner ofte jagerflyet, har samme størrelse og udformning, men er beregnet til jordangreb. Et eksempel er den britisk-italiensk-vesttyske Panavia Tornado , som blev lavet bade i en luftforsvars- og en jagerbomberudgave.

Efterhanden som flyene blev mere og mere avancerede og dyrere i fremstilling og drift, kom de enkelte flytyper til at udføre flere forskellige opgaver. De kaldes multirollefly og kan være fly, med luft-til-luft-missiler mod fjendens forsvar, mens et andet fly af samme type ødelægger mal pa landjorden eller tager billeder til brug for luftstaben. Senest er swing-role flyene kommet til: det enkelte fly kan udføre forskellige opgaver pa samme mission og skal altsa ikke lande for at fa udskiftet vaben og udstyr.

Femtegenerations jetjagere som F-22 Raptor og F-35 Joint Strike Fighter er stealth fly , der har en beskeden radar-signatur.

• 
  SPAD S.VII
  ( 1. verdenskrig )
  Biplan , abent cockpit og fast landingsstel .
• 
  Messerschmitt Bf 109 G
  ( 2. verdenskrig )
  Monoplan , lukket cockpit og optrækkeligt landingsstel.
• 
  Mikojan-Gurevitj MiG-21
  ( Den kolde krig )
  Jetmotor , radar og missiler .
• 
  F-22 Raptor
  ( 21. arhundrede )
  Stealth , præcisionsbomber og datalink.