Richard Kirwan
(1 agost 1733,
Cloughballymore
,
Galway
,
Irlanda
- 1 juny 1812,
Dublin
, Irlanda) fou un quimic irlandes conegut per ser un dels darrers defensors de la
teoria del flogist
.
Kirwan era descendent d'una respectable familia anglesa que havia emigrat a Irlanda durant el regnat d'
Enric VI
, que regna entre 1422 i 1461. L'avi del seu pare, Clement Kirwan, construi el castell de Cregg. El seu pare era Martin Kirwan i tenia quatre fills: Patrick, Richard, Andrew i Hyacinth. La familia residia a
Galway
, pero quan mori el seu pare el 1741 Richard ana a viure amb el seu avi matern, Patrich French, a Cloughballymore on havia nat.
[1]
Kirwan tingue de mestre el
dominic
Nicholas M'Nelly i quan mori el seu avi ana a l'escola de la
Erasmus Smith Foundation
a Galway fins als disset anys (1750). Despres assisti a la
Universitat de Poitiers
de
Franca
entre 1750 a 1754, on s'inicia en l'estudi de la quimica. Aquest mateix any ingressa com a novici al Col·legi dels
Jesuites
de Saint-Omer,
Paisos Baixos del sud
; pero, quan el seu germa gran (i l'hereu a les propietats familiars) fou mort en un duel el 1755, Kirwan deixa Saint-Omer i retorna a Irlanda. Visque aI
Castell de Menlough
,
Comtat de Galway
, on instal·la un laboratori i construit una biblioteca. El 1757 es casa amb "Miss Blake" in 1757, que mori vuit anys despres, deixant dues filles, Maria Theresa i Eliza. Entre 1769 i 1787 visque a
Londres
i la seva casa era un lloc de reunio per cientifics importants del dia.
[2]
Lents per a concentrar la llum i encendre material combustible
Kirwan retorna a Irlanda el 1787. Realitza moltes contribucions importants a quimica, meteorologia, miner i blanqueig. Les seves publicacions inclouen
Elements of Mineralogy
(1784), el primer llibre sistematic en el tema que fou traduit a alemany, frances i espanyol. En
An Essay on the Analysis of Mineral Waters
(1799) detalla analisi qualitativa i quantitativa del periode. Kirwan fou la primera persona en descriure i dur a terme una valoracio per determinar ferro(II) utilitzant hexacianoferrat de potassi. Ell tambe escrivi nombrosos articles sobre quimica, molts del qual foren traduits i publicats a revistes europees. Defensa la
teoria del flogist
, proposada per explicar el proces de
combustio
de metalls i substancies organiques. Kirwan argumenta que el flogist era aire inflamable (
hidrogen
). L'
Essay on Phlogiston and the Constitution of Acids
(1787)
[3]
era una defensa de la teoria del flogist contra les noves idees antiflogistiques d'
Antoine Lavoisier
que tingue el suport pels quimics anglesos, pero no pels quimics francesos. Aquest assaig fou traduit al frances per la muller d'Antoine Lavoisier, Marie-Anne Paulze.
[2]
Kirwan fou un dels membres de fundadors de la
Reial Academia d'Irlanda
el 1785 i esdevingue el seu segon president el 1799, carrec que conserva fins a la seva mort el 1812. Fou elegit membre de la Societat Reial el 1780 i un guanyador de la
Medalla Copley
el 1782 per la seva feina en afinitat quimica. El 1794 guanya la Medalla de l'Or de la Societat Reial de Dublin (RDS) per adquirir una col·leccio de minerals anomenat Leskean Gabinet (ara en el Museu Nacional). La col·leccio de la RDS d'instruments cientifics inclou alguns de Kirwan, incloent la seva gran lents per encendre foc, i el seu retrat es en l'habitacio de consell de la RDS. Fou membre honorari de moltes Academies pertot arreu Europa i els EUA.
[2]
- ↑
Donovan
, M. ≪
Appendix No. VIII: Biographical Account of the Late Richard Kirwan, Esq.
≫.
Proceedings of the Royal Irish Academy (1836-1869)
, 4, 1847, pag. Lxxxi-Cxviii.
- ↑
2,0
2,1
2,2
≪
Kirwan, Richard
≫ (en angles). Asl about Ireland. [Consulta: 16 marc 2017].
- ↑
Kirwan
, R.
Essay on Phlogiston and the Constitution of Acids
(en angles). Londres: P. Elmsly, 1787.