Centre multimedia connectat a diversos dispositius
Un
centre multimedia
(en angles,
media center
o
Home Theather Personal Computer
,
HTPC
) es un concepte que es fa servir per designar un ordinador que esta dedicat exclusivament a coordinar i gestionar els continguts
multimedia
de diferents dispositius. D'aquesta forma, amb el
programari
i
maquinari
adient, l'ordinador es capac de capturar video digital d'alta qualitat, sintonitzar emissores de radio en linia, reproduir musica i pel·licules, emmagatzemar imatges, gravar i reproduir senyal de televisio, navegar per internet, entre altres.
Evolucio historica
[
modifica
]
Des del comencament de l'era electronica a principis del
segle
xx
, on els primers televisors comencen a apareixer, fins al desenvolupament de la informatica domestica; la tecnologia ha anat agafant mes importancia dins les llars i s'han anat acumulant dispositius molt diversos que faciliten tasques i/o diverteixen. Aparells com el reproductor de
DVD
o
MP3
, l'ordinador personal, el descodificador de
TDT
, la televisio, la radio o un
modem
amb connexio a Internet comencen a ser imprescindibles dins les cases del segle
xxi
. Aquesta gran quantitat d'aparells fan necessaria la integracio de tots aquests serveis en un de sol i el terme centre multimedia comenca a tenir sentit.
Funcionalitats
[
modifica
]
El centre multimedia consisteix basicament en un ordinador amb sortides d'audio de qualitat i un potent chipset decodificador que es connecta a un televisor, normalment
HDTV
. D'aquesta manera es possible emmagatzemar imatges, musica i captures de video dins del seu disc dur. Per altra banda, tambe hauria de ser capac de rebre senyals de radiodifusio procedents de satel·lits, TDT i cable, o
flux de dades d'Internet
(en angles,
video streaming
) o d'atre aparell de la xarxa domestica. Algunes de les principals funcionalitats que pot proporcionar un centre multimedia son:
Funcions propies de l'ordinador
- Acces a Internet amb fils i sense.
- Servei de correu electronic i missatgeria instantanea entre d'altres.
- Emmagatzematge de dades al disc dur: imatges, videos, musica, etc.
Video
- Possibilitat de descarregar un flux de dades audiovisuals d'alta qualitat des d'Internet.
- Reproduccio i captura de senyal de TV inclosa la funcio
TimeShifting
.
- Consultar la
EPG
(guia electronica de programes).
- Reproduccio i enregistrament de pel·licules en DVD.
- Edicio, visualitzacio i emmagatzematge d'imatges.
Audio
- Sintonitzacio d'emissores de radio a traves d'Internet.
- Reproduccio i descarrega de musica a traves d'Internet.
- Reproduccio de musica en CD, MP3, etc.
Algunes o mes d'aquestes funcions, juntament amb un monitor/televisor i altaveus, poden convertir l'habitacio on estigui instal·lat el centre multimedia en una acceptable sala d'entreteniments domestica.
Formats de centres multimedia
[
modifica
]
Un centre multimedia que proporcioni part (o mes) de les funcions abans esmentades pot desenvolupar-se a partir de diverses possibilitats:
A partir d'un ordinador personal
[
modifica
]
Aquesta es una opcio totalment adaptable, ja que es parteix d'un ordinador personal corrent. L'inconvenient es que queda a responsabilitat de l'usuari la instal·lacio del software i el hardware adequat perque l'ordinador pugui comportar-se com un centre multimedia.
Des del punt de vista tecnic, una
targeta de video
i
audio
es el necessari per convertir un ordinador estandard en un centre multimedia. Paral·lelament tenir suficient espai al disc dur per poder gestionar el material audiovisual que es vulgui emmagatzemar resulta ser convenient.
[1]
[2]
En resum:
- Targeta de so
: Una caracteristica important a tenir en compte en l'eleccio d'una targeta de so es la
polifonia
que proporcionara. Aquesta polifonia ens determina el nombre de canals de sortida que suportara, en definitiva el nombre d'altaveus que hi podrem connectar. Aixo permet tenir un so 2.0 (estereo), 2.1 (estereo i subwoofer), 5.1, 8.1 (so envoltant), etc. Proporcionant una bona qualitat de so en cada cas.
[3]
Per altra banda la targeta de so ha de permetre que ens connectem al nostre amplificador de forma digital, sigui opticament o mitjancant la interficie
SPDIF
.
- Disc dur amb espai disponible
: un centre multimedia no necessita gaire espai perque pugui dur a terme el seu funcionament, pero disposar d'una part per gestionar el material audiovisual es adequat si es necessita emmagatzemar molt material.
- Reproductor/Gravador de CD/DVD
: la majoria d'ordinadors el porten preinstal·lat, aporta la funcionalitat de reproduir o enregistrar imatges o pel·licules. Avui dia comenca a ser normal que els reproductors siguin compatibles amb formats d'alta definicio com
Blu-ray
o
HD-DVD
.
- Sintonitzador de senyal de televisio
: permetra reproduir i capturar senyal de televisio analogic i digital (
DVB
-C, DVB-T i DVB-S).
- Comandament a distancia
: instal·lar un transmissor i receptor permet controlar tot el conjunt amb una interficie senzilla i a distancia.
A partir d'un ordinador amb un software especific
[
modifica
]
La possibilitat de tenir un ordinador estandard i instal·lar un software especific per poder gestionar tots els dispositius multimedia aporta avantatges. Aquest software generalment permet controlar des d'una interficie de menus la majoria de les funcionalitats del centres multimedia. Proporcionar un comandament a distancia per navegar pels diferents menus es una altra de les caracteristiques que tenen gran part d'aquests programaris. En funcio del
sistema operatiu
instal·lat a l'ordinador es podra disposar d'un programari o altre. A continuacio parlarem d'alguns exemples:
[4]
El software te l'inconvenient que porta unes funcions establertes, i pot ser que no s'adequin a les necessitats de cada usuari. Per aquest motiu, es habitual trobar ampliacions (en angles,
plugin
) del software que permeten disposar d'altres funcionalitats.
De la mateixa forma que el software, es possible trobar diferents tipus de llicencies per aquestes extensions, i fins i tot si el programa ho permet, poder-hi instal·lar ampliacions personalitzades creades pel mateix usuari.
A partir d'un ordinador prefabricat
[
modifica
]
En aquesta situacio, els fabricants preparen un ordinador especificament dissenyat perque treballi com a centre multimedia. L'aparenca d'aquests aparells es molt diversa, existeixen al mercat multitud d'opcions pero les que mes es troben son de dimensions reduides, tipus DVD (o Receptor de televisio|set-top-box) per deixar al voltant de la televisio, sempre a la vista de l'usuari, a mes a mes, els components que els componen han de ser molt silenciosos. L'avantatge d'utilitzar aquest dispositiu es que l'usuari no s'ha de preocupar d'instal·lar cap hardware ni cap aplicacio, l'ordinador esta expressament preparat perque es connectin els dispositius multimedia i es posi en funcionament. En contraposicio, al tractar-se d'un dispositiu preparat per fer servir, generalment no es poden augmentar les seves funcionalitats. Simplement estan limitats a les connexions disponibles en el dispositiu. Alguns exemples
[5]
son els seguents:
- Apple TV
- HP Pavilion Media Center PC
- Niveus Denali Edition Media Center PC
- Elonex Lumina Media Center PC
- TiVo
- PopCorn de Syabas Technology (tenen un model per 160 €)
- TViX HD de Dvico
- Blu:Brain de Blu:sens
- HS1 de Sony
- Buffalo Link Theater de Buffalo
- TEO 90Y/D de Fujitsu
- Titanium HD de Hava
- Livestation HD de Passive Technologies
- ITC One de SE2 lab (aquest val 25800 €)
A partir d'una videoconsola
[
modifica
]
Existeix la possibilitat de fer servir la video-consola com a centre multimedia, parlem concretament dels casos de
Xbox
360 i
PS3
. Nomes cal incorporar un software compatible, com es el cas de Windows Media Center de Windows Vista o XBMC, i aquest ja s'encarregara d'aprofitar tots els recursos de la consola.
Connectivitat entre ordinadors
[
modifica
]
Una altra caracteristica comuna de molts centres multimedia es disposar d'una connexio de xarxa. Ja sigui mitjancant una connexio d'area local amb cable
ethernet
o amb una
targeta
de
connexio sense fil
, es possible distribuir els serveis del centre multimedia per tot l'habitatge. D'aquesta forma es permet l'obtencio de material audiovisual procedent d'altres ordinadors, funcionant com a
NAS
(Network Attached Storage).