Batalla de Tanga

Primera Guerra Mundial Teatre d'Africa Campanya d'Africa Oriental
Tanga Mapa de Tanzania
Batalla de Tanga, per Martin Frost (1875?1927)
Tipus	batalla
Data	Del 3 de novembre de 1914 al 5 de novembre de 1914
Coordenades	5° 04′ S, 39° 06′ E  /  5.07°S , 39.1°E  / -5.07; 39.1
Lloc	Tanga , Africa Oriental Alemanya
Resultat	Victoria dels alemanys
Bandols
Aliats : Imperi Britanic Raj Britanic Potencies Centrals : Imperi Alemany Africa Oriental Alemanya
Comandants
Arthur Aitken Paul von Lettow-Vorbeck
Forces
8.000 reservistes indis ∼1.100 alemanys i ascaris
Baixes
360 morts 487 ferits 148 desapareguts 16 alemanys morts 55 ascaris morts 81 ferits

La batalla de Tanga , coneguda tambe com la Batalla de les abelles , va ser un atac sense exit de l' Indian Expeditionary Force B (Forca Expedicionaria India B) britanica, sota el comandament del General major Arthur Edward Aitken , per a capturar l' Africa Oriental Alemanya (actual Tanzania ) durant la Primera Guerra Mundial , amb el suport de la propera Forca C d'invasio de Longido , en els vessants de la muntanya Kilimanjaro , el mes de novembre de 1914, durant la campanya a l'est d'Africa de la Primera Guerra Mundial .

Va ser el primer gran esdeveniment de la guerra de la Campanya d'Africa Oriental , on els britanics van ser derrotats per una forca significativament menor d' ascaris alemanys i voluntaris colonials, sota el comandament del Tinent coronel Paul von Lettow-Vorbeck .

Antecedents [ modifica ]

Tanga , situada a 80 km de la frontera d' Africa Oriental Britanica (actual Kenya ), era un port actu i l'estacio terminal en l'ocea de la important Usambara Railway , que s'estenia des de Tanga fins a Neu Moshi , als peus de la muntanya Kilimanjaro.

Al principi, Tanga havia de ser bombardejada per vaixells de guerra britanics, pero aquesta part del pla va ser rebutjada. Un acord garantia la neutralitat de la capital Dar es Salaam i de Tanga, pero es va modificar ≪just per advertir als alemanys que l'acord havia finalitzat≫ ^[1] , ja que, per a capturar l'Africa Oriental Alemanya, els britanics havien de realitzar un atac amfibi a Tanga. ^{[N 1]}

El 2 de novembre de 1914, va arribar el creuer britanic HMS Fox . El comandant de la nau, el capita Francis Wade Caulfeild , va baixar a terra i va donar a Tanga una hora per a lliurar-se i retirar la bandera imperial alemanya. Abans de marxar, va exigir saber si el port estava minat ; li van dir que no ho estava pero ell estava segur que li mentien. ^[2] Despres de tres hores, la bandera alemanya encara seguia hissada i el HMS Fox va partir per a portar el comboi de la Forca B. ^[3] Aixo va donar temps perque la Schutztruppe i els ciutadans de Tanga es poguessin preparar per un atac. El comandant de les forces alemanyes, el tinent coronel Paul von Lettow-Emil Vorbeck, es va afanyar per a reforcar les defenses de Tanga (que inicialment era nomes d'una unica companyia d' ascaris ) amb 1.000 soldats en sis companyies portades amb ferrocarril des de Neu Moshi .

Batalla [ modifica ]

Durant el 2 de novembre, el capita Caulfeild va ordenar netejar el port de mines fins ben entrat l'endema. Durant la neteja, el comandant de la Forca B, Aitken, va comencar el desembarcament sense oposicio de les tropes i subministraments en dos grups, al port i a tres milles a l'est de la ciutat en una platja lliure de mines. ^[4]

A la tarda del 3 de novembre , la forca d'invasio ja era a terra, amb l'excepcio de la 27th Mountain Battery (27a Bateria de Muntanya) i els Faridkot Sappers ( Sapadors Faridkot). ^[5]

Al migdia del 4 de novembre , Aitken va ordenar a les seves tropes de marxar sobre la ciutat. Els defensors, ben ocults, van aturar rapidament el seu avanc. Es van produir escaramusses en la selva pel sud del contingent, i una amarga lluita pels carrers contra la forca del port. Els gurkhes dels Kashmiri Rifles (Rifles del Caixmir) i el 2nd Loyal North Lancashire Regiment (2n Regiment Leal Nord Lancashire) del contingent port van fer un bon progres; van entrar a la ciutat, van capturar la duana i l'Hotel Deutscher Kaiser, i van hissar la Union Jack . Pero llavors es va aturar l'avanc. ^[6] Els batallons indis mal entrenats i mal equipats de la 27th (Bangalore) Brigade (27a Brigada Bangalore) es van dispersar i de la batalla. La 98th Infantry (98a de Infanteria) va ser atacada per un eixam d' abelles furioses i es van dispersar. Les abelles tambe van atacar els alemanys, d'aqui el sobrenom de la batalla. ^[7] La propaganda britanica va transformar l'atac de les abelles en un diabolic pla alemany, consistent en cables trampa ocults per a agitar els ruscs . ^[8] El 13th Rajputs (13e Rajputs) no va poder tenir un paper significatiu en la batalla, ja que la seva moral es va veure afectada al presenciar la retirada de la 63rd Palamcottah Light Infantry (63a Infanteria Lleugera Palamcottah).

Els voluntaris colonials de la 7a i 8a companyia de la Schutztruppe van arribar amb tren per a reforcar les linies ascaris premsades. La 8a companyia, normalment muntada, va deixar els seus cavalls a Neu Moshi. Al caure la tarda del 4 de novembre, Lettow-Vorbeck va ordenar a les seves ultimes reserves, la 4a i 13a companyies de campanya ascari (la 4a companyia acabava d'arribar a Tanga en tren), d'envoltar el flanc britanic i despres van fer un ataca amb baioneta al llarg de tot el front, amb ≪tocs de corneta i crits de guerra tribals penetrants≫ . Almenys tres batallons de la Imperial Service Infantry Brigade (Servei Imperial de la Brigada de Infanteria) van ser totalment aniquilats. Tota l'aparenca d'ordre es va esvair quan es va retirar la Forca B, i tot es va degenerar en una derrota total. ^[9]

Degut a una serie d'errors per part dels cornetes i als malentesos d'un oficial en agrupar i dispersar les tropes, els ascaris es van retirar del camp de batalla fins a diversos kilometres a l'oest de Tanga. Tan aviat com Lettow-Vorbeck es va assabentar d'aixo, va aturar l'atac i va ordenar un replegament que no va acabar fins a la matinada. ≪Durant gairebe tota la nit [abans de la sortida del sol del 5 de novembre], Aitken podia haver pres Tanga. Va ser la ironia mes fantastica de la batalla≫ . ^[10]

Consequencies [ modifica ]

Furios i frustrat, Aitken va ordenar una retirada general. ^[11] En la seva retirada i evacuacio, que va durar fins ben entrada la nit, les tropes britaniques van deixar gairebe tot el seu equip. Lettow-Vorbeck va poder de rearmar tres companyies d'ascaris amb fusells moderns, 600.000 bales , 16 metralladores , valuosos telefons de campanya , i suficient roba per a vestir a tota la Schutztruppe durant un any. ^[12]

En el mati del 5 de novembre , l'oficial d' intel·ligencia de la Forca B, el capita Richard Meinertzhagen , va entrar a Tanga amb la bandera blanca portant medecines , subministraments i una carta del general Aitken demanant disculpes pels bombardejos de l' hospital . Els carrers de Tanga estaven sembrats de morts i ferits. Els metges alemanys i els seus ajudants africans van treballar incansablement i ≪amb molta cura per als seus pacients uniformats≫ . ^[13]

L'afortunada defensa de Tanga va ser el primer dels molts exits de Paul von Lettow-Vorbeck durant la seva llarga campanya a l'est d'Africa . Pero per als britanics la batalla va ser poc menys que un desastre i va ser registrada al British Official History (Historia Oficial Britanica) com ≪un dels fracassos mes notables de la historia militar britanica≫ . ^[14] Les victimes van incloure 360 morts i 487 ferits al costat britanic; ^[13] la Schutztruppe va perdre 16 alemanys i 55 ascaris morts, i 76 ferits en total. ^[15]

Despres de la batalla, els alemanys van posar en llibertat als oficials britanics que havien estat ferits o capturats despres que donessin la seva paraula de no lluitar de nou durant la guerra. ^[16]

Notes [ modifica ]

Referencies [ modifica ]

Bibliografia [ modifica ]