La
Batalla de Smolensk
fou la primera gran batalla de la
invasio francesa de Russia
. Va tenir lloc entre el 16 i el 18 d'agost 1812, entre 50.000 homes de la
Grande Armee
de
Napoleo Bonaparte
i 60.000 russos sota les ordres de
Barclay de Tolly
.
Napoleo comencava a penetrar a l'interior de Russia, havia arribat el
15 d'agost
a les ribes del riu
Dnieper
, enfront de la ciutat de
Smolensk
. El dia 16 pel mati les tropes d'avantguarda emprengueren la marxa creient apoderar-se de la ciutat per sorpresa, pero nombroses forces que defensaven la placa impediren el moviment i obligaren al mariscal
Ney
, que comandava l'avantguarda, a esperar l'arribada de l'emperador amb el gruix de l'exercit. Els russos s'afanyaren a defensar l'antiga ciutat, i marxant el princep
Bagration
per la riba dreta del Dnieper, aigua amunt de Smolensk, s'encarrega
Barclay de Tolly
de presentar batalla a Napoleo, prenent posicions a la ciutat i els seus environs, a la riba dreta del riu, amb un fort exercit de 130.000 homes, mentre Napoleo amb 140.000 homes ocupava les altures que, en forma d'amfiteatre, s'esten per la riba esquerra.
Napoleo no podia dubtar de cap manera davant els russos, que li disputaven la placa, i no disposava de prou temps per comprovar si podia creuar riu amunt, operacio a mes a mes perillosa, perque l'unic pont que restava era en poder dels russos i podien tallar-li la linia de comunicacio, i decidi apoderar-se de Smolensk, i a les 10 del mati del dia 17 dona el senyal d'assalt. Despres de sis hores de combat acarnissat, els francesos van aconseguir apoderar-se dels ravals, que s'estenien mes enlla del recinte emmurallat, deixant pel dia seguent l'assalt a la placa, encomanat al general
d'Alton
, que comandava el centre de l'exercit frances.
Aquest general, assessorat pel general
Haxo
, el qual havia practicat un reconeixement del recinte sota un terrible foc, resolgue donar l'assalt per un punt que semblava accessible, constituit per una antiga esquerda que no havia estat reparada mai i tan sols estava tancada per un talus de terra. Pero els russos havien evacuat la placa durant la nit, pero no sense haver-la incendiada abans, i en mig de l'obscuritat es veieren sortir de la ciutat immenses flamarades que segons frase de Napoleo estampada en el seu
Butlleti
, constituien un extraordinari espectacle, semblant a una erupcio del
Vesuvi
en una bella nit d'estiu.
A l'alba els francesos entraren a Smolensk, tractant de salvar-la de les flames. En veure les hosts franceses aquella desolacio, comencaren a comprendre que aquella campanya no era com les altres, i s'adonaren que es podien sense provisions. Smolensk hauria estat una font d'aprovisionament util si s'hagues pres intacte.
Bibliografia
[
modifica
]