от Уикипедия, свободната енциклопедия
Железопътният транспорт
(съкратено жп
транспорт
) е вид наземен, надземен или отчасти подземен (
метро
)
транспорт
на пътници и товари изпълняван по
релсов път
(
железопътни линии
).
Превозните жп средства се движат върху две успоредни
стоманени
релси
на каучукови и стоманени подложки, монтирани върху каучукови подложки и
дървени
,
стоманобетонови
или стоманени
траверси
, поддържащи релсите на определено разстояние (
междурелсие
) помежду им.
Транспортните средства
почти винаги са подредени във
влакове
? поредици от отделни задвижващи или задвижвани транспортни средства, свързани заедно.
Железопътният транспорт е сред
най-енергийно ефективните
средства за механизиран наземен транспорт. Релсите образуват много гладка и твърда повърхност, по която
колелата
на влака се движат с минимално
триене
. Например един типичен
вагон
може да носи 125 тона товар плюс собственото си тегло на две четириколесни
талиги
. Контактната площ между колелото и релсата е с размер късата страна на кокоше яйце. Влаковете имат и малка челна повърхност спрямо превозвания товар, което намалява
въздушното съпротивление
. Като цяло при оптимални условия железопътният транспорт изразходва 50 ? 70% по-малко енергия за превозване на даден товар, отколкото
пътния транспорт
.
Други предимства на железопътния транспорт са относително високата безопасност и комфортът при пътуването. Той се характеризира и с ефективно използване на пространството ? двойна железопътна линия може да превози повече пътници или товари за дадено време, отколкото четирилентов
път
.
В резултат на тези предимства железопътният транспорт е основна форма на
обществен транспорт
в много страни. Например в
Индия
,
Южна Корея
,
Япония
,
Китай
милиони хора използват редовно влаковете за придвижване.
Стопанската ефективност на релсовия транспорт е спорна. Повечето железопътни системи, включително градското
метро
, са силно нерентабилни и разчитат за съществуването си на
субсидии
. Пример за изключение от това правило е
East Japan Railway Company
в Япония и до известна степен системата на товарните железници в
Съединените щати
. През
20 век
дължината на железопътните линии в индустриализираните страни намалява.