Кралица Виктория, на името на която е наречена епохата
Викторианската епоха
на
Обединеното кралство
се нарича периодът на управление на кралица
Виктория
от юни 1837 до смъртта ? на 22 януари 1901 година.
Това е дълъг период на просперитет за британския народ. Приходите от
колониите
на
Британската империя
, заедно с индустриалните подобрения вследствие на
Индустриалната революция
, позволяват на образованата
средна класа
да се развие.
Епохата често се характеризира като дълъг период на мир, а също и на икономическо, колониално и индустриално укрепване. Този период за кратко е прекъснат от
Кримската война
, въпреки че Британия воюва през цялото време на далечни фронтове в колониите.
Населението почти се удвоява от 16,8 милиона през 1851 до 30,5 милиона през 1901 г. Ирландското население намалява рязко от 8,2 милиона през 1841 до по-малко от 4.5 милиона през 1901. По същото време, близо 15 милиона
емигранти
напускат Обединеното кралство и се заселват предимно в
САЩ
,
Канада
и
Австралия
.
Царуването на Виктория беше най-дългото в британската история. През 2017 година кралица
Елизабет II
подобри рекорда за най-дълго управлявал монарх.
Неоготическата архитектура
ставала все по-значителна през този период. Архитектурата на
Чарлз Бари
за новия
Уестминстърски дворец
, който търпи сериозни поражения след
пожара от 1834
, наподобявала средновековната архитектура на
Уестминстърската зала
, единствената оцеляла част от сградата.
В средата на
19 век
е проведено
Голямото изложение
(1851 г.), първият световен панаир, на който са показани най-големите открития на века. В центъра му се намирала
Кристалната палата
, огромна постройка от стъкло и желязо ? първата подобна сграда. Тя е представяна като прототип на съвременната архитектура. Появата на
фотографията
, която също е представена на Голямото изложение, води до значителни промени във викторианското изкуство, а кралица Виктория става първият британски монарх, който е фотографиран.
Ръчна печатна преса от 1811 г.
Населението става все по-грамотно и образовано, за което способстват развитието на комуникациите и възникването на национален
печат
. Налице е огромно увеличение на печатните издания, което съответствува на нарасналата роля на имперската столица
Лондон
. Печатът играе централна роля, като диктува и разпространява новините и тенденциите в обществото. Развитието му се дължи на премахването на някои данъци ? налозите за реклами (1853), вестникарският гербов налог (1855) и данъците върху
хартията
(1861). Това създава условия печатът да поевтинее. Въвеждат се и технически нововъведения като нови
печатарски преси
, захранвани с непрекъснати рула хартия. Първата парна печатна преса е използвана от вестник ?
Таймс
“ през 1814 г., а през 60-те години на 19 век в Англия се въвеждат ротативните печатни преси. Към края на века се въвежда механичният (подвижен) набор.
[1]
По-ниската производствена цена оправдава влагането на средства в производството на
вестници
. Резултатът е повече заглавия и намаляващи цени. Броят на излизащите в Лондон ежедневници нараства от осем през 1856 на 21 през 1900 г., а на вечерните ? от 7 на 11. Отмяната на данъците позволява и появата на евтини всекидневници за едно пени. Началото поставя през 1855 г. новият вестник ?
Дейли Телеграф
“. През 1888 г. тиражът му е вече 300 000 екземпляра. Неделните вестници допадат най-много на масовия вкус ? например неделният ?Лойд'с уикли нюз“ е първият английски вестник, надминал тираж от 100 000 броя. Неделните вестници разчитат на шокиращи и възбуждащи любопитството новини, идващи най-вече от полицията и съда. Повечето влиятелни вестници обаче са седмичници и за приемлив тираж се считат 2000 екземпляра, а за успех ? 10 000.
[1]
Печатът се налага все повече и в резултат на революцията в комуникациите благодарение на разширяването на
железопътния транспорт
и подобряването на пътищата. Благодарение на железниците вестниците достигат читателите в страната само часове след отпечатването им. Железниците водят и до все по-масово пътуване до Лондон и обратно в рамките на един ден.
Начините на забавление зависели от социалния статус. Викторианска Британия, подобно на предхождащите епохи, се интересувала от
театър
и
изкуства
, а
музиката
,
драмата
и
операта
били много посещавани. Въпреки това имало и други форми на забавление.
Хазартните игри
на карти в т.нар.
казина
били много популярни през този период: до такава степен, че
евангелистките
и
реформистките
течения насочили цялото си внимание към тези казина в опита си да спрат залагането, пиенето и
проституцията
.