Лермонтов е роден на
15 октомври
(
3 октомври
стар стил
)
1814
г. в
Москва
в благородническо семейство от
Тулска губерния
и израства в имението Тархани в
Пензенска губерния
, където днес се намира гробът му. Родът му произлиза от представител на
шотландската
фамилия Лиърмаунт, заселил се в Русия по времето на цар
Михаил Романов
(началото на
17 век
).
Майката на Лермонтов, Мария Лермонтова, умира през
1817
г. и той е отгледан от нейната майка Елизавета Арсениева
[1]
, която се намира в постоянен конфликт с баща му, Юрий Лермонтов. Тъй като детето често боледува, баба му на три пъти го води в курортите в Северен
Кавказ
.
През
1827
г. двамата се преместват в Москва, където той започва да учи в гимназия. През
1828
г. започва да пише стихове, силно повлияни от стила на
Джордж Байрон
, много популярен в Русия по това време. През
1830
г. публикува първото си стихотворение
?Весна“
. През същата година постъпва в Благородния пансион на
Московския университет
. През
1832
г., след конфликт с преподаватели, той напуска университета и заминава за
Санкт Петербург
, където постъпва във военно училище.
През
1834
г. Лермонтов става офицер в Лейбгвардейския хусарски полк в
Царско село
. След смъртта на
Александър Пушкин
през
1837
г. Лермонтов му посвещава поемата на
?На смерть поэта“
, изпълнена с обвинения към съвременното руско общество. Тя предизвиква широк отзвук и му донася популярност, но предизвиква недоволството на цар
Николай I
и Лермонтов е арестуван и изпратен в
драгунска
част в Кавказ. Там той се запознава със заточени
декабристи
, както и с известни грузински интелектуалци.
През
1838
г., със съдействието на поета
Василий Жуковски
, Лермонтов се завръща в столицата. Той започва да публикува стихове и придобива известност в литературните среди. През
1840
г. се запознава с критика
Висарион Белински
, който го нарича ?
голямата надежда на руската литература
“.
В началото на 1840 г. Лермонтов е осъден от военен съд за дуела си със сина на френския посланик. Отново е изпратен в Кавказ, където се отличава в боевете при река Валерик. В началото на
1841
г. се завръща за кратко в Санкт Петербург и дори замисля издаването на собствено списание, но скоро е изпратен обратно в Кавказ.
На път към частта си е убит при дуел в
Пятигорск
на
27 юли
1841 г. Тялото му е пренесено в гробницата на семейство Арсениеви в Тархани през
1842
г.