Talcott Parsons
(Colorado Springs ?
Colorado
),
13 Desember
1902
?
Munchen
,
8 Mei
1979
) was 'n
Amerikaanse
sosioloog
.
Parsons was deel van 'n protestantse gesin. Sy vader was predikant. As 'n voorgraadse student studeer hy
biologie
,
sosiologie
en
filosofie
aan die Amherst Kollege en behaal sy
B.A.-graad
in
1924
. Hy studeer onder andere ook as gevolg van 'n studenteuitruilskema in
Europa
. Tydens hierdie tydperk word hy veral beinvloed deur die werke van
Emile Durkheim
, Vilfredo Pareto,
Max Weber
en Alfred Marshall.
In
1927
keer hy terug na die VSA en word hy dosent aan die universiteit van Harvard. Eers in
ekonomie
, maar in
1931
word hy ook benoem as hoogleraar in sosiologie. In
1942
word hy voorsitter van die
American Sociological Association
.
Hy is veral bekend vir sy
1951
-werk
The Social System
. Daarin argumenteer hy dat die essensiele eienskap van die samelewing, beskou vanaf 'n biologiese gesigspunt, homeostase is (handhawing van 'n stabiele staat). Voorts stel hy dat dele van die samelewing hulself slegs in terme van die geheel kan begryp. Saam met
Niklas Luhmann
word Parsons gereken as die grondleggers van die sosiale
stelselteorie
.
The Structure of Social Action
[
wysig
|
wysig bron
]
Parsons skryf die werk
The Structure of Social Action
in
1937
en dit omvat 'n oorsig van al die verskillende sosiologiese teoriee tot op daardie stadium. Die doel van die werk is om uit te kom by 'n oorhoofse teorie (
Grand Theory
). Hy le hier dan ook die grondslag vir sy optredesisteem wat hy later meer volledig sou uitwerk. Parsons ontwerp 'n viervoudige klassifikasie-stelsel (AGIL), wat staan vir
Adaption, Goal Attainment, Integration
en
Latency
. Die stelsel was bedoel om die sosiale realiteit te kan organiseer en verklaar. Hy keer hierna terug in verskeie van sy werke.
Siening van verandering
[
wysig
|
wysig bron
]
Parsons fokus ook op die bestudering van sosiale evolusie in die samelewing en stel 'n
paradigma
van evolusionere verandering voor. Volgens hom bestaan die samelewing uit verskillende sub-stelsels, waarvan daar voortdurend nog steeds nuwes bygevoeg word deur die evolusie van die samelewing. Hierdie nuwe sub-stelsels sorg vir 'n steeds groter wordende verskeidenheid in die samelewing. Hierdie verskeiedenheid sorg daarvoor dat die mens homself/haarself nie kan veroorloof om vaardighede verlore te laat gaan nie, wat daarvoor sorg dat groepe wat voorheen uitgesluit word uit die samelewing, die kans kry om daarrin opgeneem te word. Hiervoor is dit nodig dat die mens die waardestelsels voortdurend moet aanpas.
Burgerskap moet 'n vrywillige keuse wees volgens Parsons. Hy ondersoek waarom swartes in die VSA uitgesluit word van volwaardige burgerskap. Dit doen hy deur 'n studie te maak van ander groepe, soos die
Jode
en die
katolieke
Iere. Hierdie groepe voldoen immers ook nie aan die ideaalbeeld van die VSA nie, maar word tog as volwaardige burgers beskou. Die Jode was opgeneem weens hul sukses op ekonomiese vlak. Die Iere omdat hulle net soos die protestante anti-kommunisties was, wat vir toenadering tussen beide groepe gesorg het. Die probleem was egter dat die swartes as
slawe
ingebring is in die VSA, en dus nie vrywillig gearriveer nie, dit sorg vir 'n onderskeid met die ander. Hulle word as minderwaardig beskou en die blanke vrees dat die nasie in status sou daal as die swartes volwaardige burgerregte bekom. Die oplossing is volgens Parsons dat die swartes hulself moet opwerk deur skoling en hulself op hierdie manier van die “stigma” te bevry.
Parsons was die leermeester van 'n aantal invloedryke sosioloe, waaronder Robert Bellah en Clifford Geertz. Hoewel hy gedurende die middel van die twintigste eeu 'n invloedryke wetenskaplike was, is sy invloed tans minder merkbaar. Redes daarvoor is dat Parsons en andere funksionaliste weinig aandag verleen het aan konflikterende belange in 'n samelewing en ook dat daar in die sosiologie 'n groot weersin heers ten opsigte van teoriee wat voorgee dat alle sosiale fenomene verklaar kan word.
Parsons het talle boeke en artikels geskryf, waaronder:
- 1937.
The Structure of Social Action
- 1940.
Action, Situation and Normative Pattern
- 1951.
The Social System
- 1951.
Toward a General Theory of Action
. Met Shils en Kluckhohn
- 1953.
Working Papers in the Theory of Action
. Met Robert F. Bales en Edward A. Shils.
- 1954.
Essays in Sociological Theory
- 1955.
Family, Socialization and Interaction Process
. Met Robert F. Bales en James Olds.
- 1956.
Economy and Society
. Met N. Smelser
- 1960.
Structure and Process in Modern Societies
- 1961.
Theories of Society
. Met Edward Shils, Kaspar D. Naegele en Jesse R. Pitts
- 1964.
Social Structure and Personality
- 1966.
Societies: Evolutionary and Comparative Perspectives
- 1967.
Sociological Theory and Modern Society
- 1969.
Politics and Social Structure
- 1971.
The System of Modern Societies
- 1973.
The American University
. Met Gerald Platt.
- 1977.
Social Systems and the Evolution of Action Theory
- 1978.
Action Theory and the Human Condition
- 1983.
The Structure and Change of the Social System
Redaksie deur Washio Kurata
- 1978.
The Theory of Social Action: the Correspondence of Alfred Schutz and Talcott Parsons
redaksie deur R. Gatthoff.
- 1986.
Social Science: A Basic National Resource
Redaksie deur S.Z. Klausner & Victor Lidz
- 1991.
The Early Essays
(essays uit die jare 1920 en 1930). Redaksie deur Charles Camic.
- 1993.
On National Socialism
(essays uit die jare 1920, 1930 en 1940). Redaksie deur Uta Gerhardt.
- 2007.
American Society: Toward a Theory of Societal Community
Redaksie deur Giuseppe Sciortino. Paradigm
ISBN 978-1-59451-227-8
.
- Hierdie artikel is vertaal van die Nederlandse Wikipedia