Claudine SALMON

Aux origines du roman malais moderne: Tjhit Liap Seng ou ≪Les pleiades≫ de Lie Kim Hok (1886-87) <≪

A la memoire de Nio Joe Lan et de Tio le Soei

Comme on sait, l'essor, dans les annees 1880, de l'edition hollandaise, mais aussi chinoise, a marque un veritable tournant dans l'histoire de la litterature en malais a Java (2). On a deja eu l'occasion d'insister sur les effets immediats qu'il eut sur la diffusion des traductions de romans chinois qui, tres probablement, circulaient anterieurement sous forme manuscrite (3). La premiere imprimerie chinoise qui nous soit connue date de 1879. Son proprietaire, Yap Goan Ho, etait un Hokkien, mort a Batavia en 1894, qui traduisit lui- meme plusieurs romans chinois en malais W. La deuxieme est celle etablie par Lie Kim Hok (1853-1912) a Bogor en 1885, apres qu'il eut rachete les presses du missionnaire hollandais Van der Linden avec lequel il avait d'abord travaille. Il fut moins chanceux en affaires que le precedent et, en 1887, dut revendre son equipement a l'imprimeur hollandais Albrecht <5). Pendant ces trois annees, il trouva neanmoins le moyen de publier quatre traductions de romans chinois qu'il semble avoir faites avec l'aide de ses amis Tan Kie Lam et Tee Pek Thay (6\ La masse de traductions parue pendant les annees 1880 pourrait donner l'impression que les Peranakan etaient alors essentiellement, sinon exclusivement, interesses par la culture de leurs ancetres.

L'œuvre variee de Lie Kim Hok nous incite toutefois a penser qu'il serait hatif de vouloir rattacher les debuts de la litterature sino-indonesienne a ses seules racines malaises et chinoises. Elle nous porte au contraire a emettre l'idee que, tres tot aussi, les Peranakan se sont pris d'interet pour les traductions d' œuvres litteraires occidentales - qui, des les annees 1860, paraissaient deja en feuilleton dans la presse en malais - , voire meme arabes (7). D'ailleurs, la premiere traduction connue de roman europeen, parue sous