El unico fosil de mamut descubierto hasta ahora en Galicia fue hallado de una manera totalmente fortuita en una cantera cercana a la localidad de Buxan, en el municipio de O Incio . Sucedio el 2 de mayo de 1961, cuando los trabajadores de la explotacion extraian roca caliza. A pesar de su relevancia cientifica, en el lugar nunca se ha llevado a cabo una excavacion, por lo que no se sabe si en la zona pueden conservarse mas restos fosiles. La cantera dejo de explotarse en 1970 y se encuentra abandonada desde entonces.

La extraccion de piedra caliza en la cantera solo duro una decada. El mineral obtenido se utilizo para abastecer la fabrica de cementos de Oural, para las obras de la presa de Vilasouto y para preparar el firme de diversas carreteras. La explotacion de esta cantera fue una fuente de empleo complementaria para los vecinos de Buxan, que por entonces tambien solian trabajar por su propia cuenta en la extraccion y venta de pizarra.

Alvaro Pereiro, vecino de Buxan, recuerda bien como se produjo el hallazgo del mamut porque ese dia estaban trabajando en la cantera sus tios Daniel, Placido y Manuel. Los restos fosiles estaban mezclados en un deposito de arcilla que rellenaba una grieta abierta en el interior de una pared rocosa. ≪Os meus tios tamen axudaron a limpar a greta e a sacar os osos≫, cuenta Alvaro Pereiro. ≪Ao principio pensaron que eran dunha vaca, pero dician que a vaca tina que ser moi grande polo tamano que tinan os osos≫, agrega.

Pereiro dice tambien que, segun comentaban los vecinos de la localidad, ademas de los restos que se han conservado hasta hoy, aparecieron algunos otros huesos que fueron pasando de mano en mano hasta que se les perdio el rastro. ≪Perderonse polo camino, dician≫, anade.

Pero el hallazgo no paso desapercibido gracias al capataz de las obras, Ramon Pedreno, quien se dio cuenta de que aquellos restos debian de pertenecer a algun gran animal prehistorico. Pedreno aviso entonces al celebre geologo Isidro Parga Pondal -por otra parte accionista de la empresa Cementos del Noroeste, propietaria de la fabrica de Oural-, a quien conocia personalmente por haberlo ayudado a rastrear filones de roca caliza por la zona.

Los restos fosiles fueron estudiados no solo por Parga Pondal, sino tambien por el geologo Uxio Torre Enciso y por el paleontologo Emiliano Aguirre , quien se haria famoso mucho despues por ser el primer director de las excavaciones de Atapuerca. Los cientificos determinaron que aquellos vestigios pertenecian a un mamut lanudo . Parga Pondal cedio los restos al museo de historia natural Luis Iglesias , de la Universidade de Santiago, que los sigue custodiando en la actualidad.

Pared desaparecida

La finca en la que se encuentra la cantera, cuyo limite esta senalado por una verja, es de propiedad privada y no se dedica actualmente a ningun uso, aunque algunos aficionados a la escalada visitan ocasionalmente la zona para hacer practicas. En el lugar, invadido en buena parte por la maleza, puede verse todavia una caseta construida con bloques que fue utilizada en su dia por los obreros de la explotacion.

La pared rocosa en la que aparecieron los restos fosiles no puede verse hoy porque fue totalmente demolida para extraer roca, ya que la actividad de la cantera siguio desarrollandose con normalidad despues de que se produjese el hallazgo.

---

---

---