" TLC waren in den 90ern so wichtig und einflussreich wie Michael Jackson in den 80ern ", schreibt der Spiegel 2017, als die verbliebenen zwei Mitglieder der lange Zeit (neben den Spice Girls ) pragendsten rein weiblich besetzten Formation im Musikzirkus ihre Ruckkehr ins Rampenlicht vorbereiten.

Best of 1994 30 Jahre, 30 Alben

Zum Gluck war nicht alles Eurodance: Grunge feierte die letzte große Party, Punk ein Revival, und uber allem dammerte die G-Funk-Ara herauf.

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" Ruckkehr ", dieser Bezeichnung geben Chilli und T-Boz den Vorzug. Klar, don't call it a comeback , auch wenn TLC uber Jahre weitgehend von der Bildflache verschwunden waren. Fur ihre Fahigkeit, R'n'B , Hip Hop , Rap , Pop und Soul zu ihrem eigenen Sound zu verschmelzen, genießt das Trio weithin Respekt. Kaum eine Kunstlerin, die auf nur halbwegs artverwandtem musikalischen Terrain operiert, fuhrt die Kolleginnen Rozonda 'Chilli' Thomas, Tionne 'T-Boz' Watkins und Lisa "Left Eye" Lopes nicht an, sobald jemand nach Idolen und Vorreiterinnen fragt.

Gut moglich, dass das zu einem Großteil auf dem irrwitzigen Erfolg ihres zweiten Albums beruht. Ihr Debut "Ooooooohhh… On the TLC Tip" veroffentlichen TLC, die die drei Buchstaben abwechselnd als Kurzel fur ihre Namen oder fur " tender loving care " lesen, zwar bereits zwei Jahre vorher, 1992. Schon hier fahren alle drei Singles Platin ein. Doch " CrazySexyCool " toppt noch einmal alles.

"Creep", die erste Auskopplung, erlangt ebenfalls Platinstatus, das von Babyface produzierte "Red Light Special" sturmt die Billboard-Charts. Gleiches gilt fur den TLC-Uberhit "Waterfalls", wenngleich hier der Erfolg mit Verzogerung eintritt: Die Radiosender halten die Nummer nicht fur sendewurdig. Erst als das zugehorige Video bei MTV hoch und runter rotiert, geht das Stuck durch die Decke.

In sechs Kategorien stehen TLC wegen "CrazySexyCool" auf den Nominiertenlisten, und das garantiert nicht nur der Gastauftritte ihrer mannlichen Kollegen, Busta Rhymes und Phife Dawg von A Tribe Called Quest , wegen. "CrazySexyCool" verzeichnet allein in den USA uber elf Millionen verkaufte Einheiten und spult 75 Millionen Dollar in die Kassen - bloß, Knebelvertrage machen es moglich, großtenteils nicht in die von TLC.

Die haben ohnehin mit Negativschlagzeilen zu kampfen: Kurz vor der Veroffentlichung von "CrazySexyCool" fackelt Left Eye im Suff das Haus ihres Ex-Freundes ab. Versehentlich oder mit Absicht tut am Ende wenig zur Sache: Das zustandige Gericht verurteilt die Rapperin wegen Brandstiftung zu funfeinhalb Jahren Haft auf Bewahrung und einer Entziehungskur.

TLC bleiben auf Rechnungen fur die Versicherung sitzen. Versuche, ihr Label mit allen Mitteln zur Auszahlung hoherer Anteile zu bewegen, scheitern. 1995 touren die Damen zwar noch zusammen mit Boyz II Men . Nachdem die Crew ihren finanziellen Bankrott erklaren musste, wird es auch musikalisch zunachst ruhig um TLC.

Chilli wird Mutter und versucht sich als Schauspielerin. Auch T-Boz ist auf der Leinwand zu sehen. Sie modelt außerdem und grundet ihr eigenes Unternehmen. Lisa heuert als VJ bei "The Cut" an, einer taglich ausgestrahlten Sendung von MTV, und entwickelt mit ihrer Produktionsfirma Left Eye unter anderem Projekte fur Sony Music.

1998 starten die drei Ladys einen neuen Versuch, ihre Erfahrungen der vergangenen Jahre in Hits umzuwandeln. "Fanmail" erscheint im Jahr darauf, mitgewirkt haben neben etlichen anderen Babyface und Jermaine Dupri . Reichlich Reibereien gibt es mit Produzent Dallas Austin, der nebenbei auch der Vater von Chillis Sohn ist. Das jedoch halt ihn nicht davon ab, uberzogene Honorare zu fordern. Unstimmigkleiten zwischen ihm und den Kunstlerinnen bremsen die Aufnahmen gehorig aus.

Trennungsgeruchte machen die Runde. Angeblich mochte Lisa Lopes lieber heute als morgen aussteigen. Der Kartenverkauf fur die bevorstehende US-Tour gestaltet sich schleppend, was die Stimmung auch nicht unbedingt hebt. Ende des Jahres veroffentlicht das Magazin Vibe einen Brief Left Eyes, in dem zu lesen steht:

" Ich fordere Tionne 'Player' Watkins (T-Boz) und Rozonda 'Hater' Thomas (Chilli) heraus, zu einem Album mit dem Titel 'The Challenge'. Ein 3-CD-Set, bestehend aus drei Soloalben (...) Ich fordere außerdem Produzent Dallas 'The Manipulator' Dallas dazu heraus, das komplette Material zu produzieren, allerdings zu einem Bruchteil seines normalen Satzes. " Damit das Ganze auch als "Challenge" durchgeht, lobt sie zudem ein Preisgeld fur den erfolgreichsten der drei Alleingange aus: " Wenn ich so daruber nachdenke, bin ich ziemlich sicher, das [das Label] LaFace kein Problem damit hatte, fur den Gewinner eineinhalb Millionen Dollar locker zu machen. "

TLC TLC

Glanzlose Wiederbelebung uberholter R'n'B-Tugenden.

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Es kommt nicht zum Charts-Duell. TLC raufen sich noch einmal zusammen und bestreiten die Tour zu "Fanmail" gemeinsam. Danach nehmen sie sich Zeit fur eigene Projekte. Left Eye legt als erste ihr Solo-Debut vor: " Supernova " erscheint im Herbst 2001, allerdings nur in Europa. Fur den US-amerikanischen Markt, befindet das Label, war die erste (und entsprechend einzige) Single "The Block Party" ein zu enttauschender Flop.

Im April 2002 ist das alles nicht mehr von Belang: Lisa 'Left Eye' Lopez erliegt den Verletzungen, die sie sich In Honduras bei einem Autounfall zugezogen hat. Eigentlich hatten Dreharbeiten fur eine Dokumentation angestanden, die funf Jahre spater unter dem Titel "The Last Days of Left Eye" erscheint.

Das allerdings liegt in weiter Zukunft, zunachst herrschen Besturzung und Trauer: " Wir sind zusammen aufgewachsen und waren wie eine Familie ", verleihen T-Boz und Chilli ihrer Betroffenheit Ausdruck. " Heute haben wir unsere Schwester verloren. " Noch einmal zu horen ist sie auf "3D": Etliche Aufnahmen dafur hatte Lisa Lopes vor ihrem Tod bereits im Kasten gehabt.

Funfzehn Jahre spater steht fur die beiden Hinterbliebenen noch immer felsenfest: " Niemals wird es irgendein anderes Madchen in TLC geben. Niemals! " Daran andert zwischendurch auch das Reality-Format "R U The Girl" nichts, in dessen Rahmen TLC nach einem neuen Gesangstalent suchten. Mit der Gewinnerin Tiffany "O'so Krispie" Baker nehmen sie lediglich einen gemeinsamen Song auf.

Ein Best-Of-Album, viel mehr horen die Fans in den Folgejahren nicht von TLC. Erst 2013 mehren sich die Anzeichen, aus ihrer Richtung konne doch noch etwas kommen. Einem Featurepart auf J. Coles "Crooked Smile" folgt ein Kurzauftritt bei Drakes OVO Fetival. Die Zeit fur eine Wiederkehr erscheint uberreif, zumal der Film "CrazySexyCool: The TLC Story" eine ganz neue Generation von Anhangern angefixt hat.

Von Vertragen, Plattenfirmen, Managementdeals und Ahnlichem haben Chilli und T-Boz die Nasen allerdings grundlich voll. Wenn schon zuruckkommen, dann aber zur Abwechslung mit den Zugeln in den eigenen Handen: Sie heben selbst ein Label aus der Taufe und stellen ihr neues Albumprojekt 2015 bei Kickstarter denen vor, die es hinterher ohnehin kaufen sollen: den Fans.

Mit durchschlagendem Erfolg: Um die veranschlagten 150.000 Dollar einzuwerben, brauchen TLC noch nicht einmal 48 Stunden. Am Ende kommen bei der Kampagne 430.000 Dollar zusammen, zu den Financiers gehort auch Kollegin Katy Perry , bei weitem nicht TLCs einzige prominente Fursprecherin:

" TLC verkorpern Individualitat, Feminismus und Meinungsstarke ", lobt etwa Alicia Keys . " Sie haben fur Madchen und Frauen den Maßstab dafur gesetzt, was es bedeutet, mutig zu sein, zu umarmen, wer man ist, und die Vielfalt zu feiern. "

Die Platte " TLC " erscheint schließlich im Juni 2017.