Description du lieu patrimonial

Le lieu historique national du Canada du Fort-George est un fort militaire du XVIIIe siecle en grande partie reconstitue qui se trouve sur la rive ouest de la riviere Niagara, pres de l'embouchure. Il est situe sur les vestiges du premier fort George detruit en grande partie pendant la guerre de 1812.

Valeur patrimoniale

Le fort George a ete declare lieu historique national pour les raisons suivantes :
- il a ete la fortification principale de la peninsule de Niagara pendant la guerre de 1812 et le quartier general de la division centrale de l'Armee britannique,
- il a joue un role determinant dans la defense du Haut-Canada,
- sa destruction par l'artillerie a permis aux forces americaines de remporter la victoire a la bataille du fort George puis d'occuper le fort pendant sept mois.

La valeur patrimoniale du fort George reside dans les vestiges d'une ancienne fortification britannique du XVIIIe siecle integres a son paysage culturel et dans les traces de l'histoire dont ces vestiges temoignent, notamment ceux qui sont associes a la guerre de 1812, a la bataille du fort George, a l'occupation du fort par les Britanniques et les Americains et a sa destruction en mai 1813. Dans les annees 1930, le fort George a ete reconstruit selon les plans originaux, ce qui a donne lieu au reamenagement de la plupart de ses remblais et a la construction de plusieurs batiments sur la superficie au sol occupee par le premier fort.

Sources : Proces-verbal de la CLMHC, octobre 1963; Enonce d'integrite commemorative.

Elements caracteristiques

Voici les principales caracteristiques qui contribuent a la valeur patrimoniale de ce site :

- vestiges archeologiques de la bataille du fort George, de l'occupation par les Britanniques et les Americains, de la fortification d'origine avec sa palissade et le glacis, les batiments, les structures et les elements du paysage,
- la masse, la forme, les materiaux et l'execution soignee de la poudriere, notamment la construction en pierre et les murs a contreforts a l'epreuve des bombes et du feu,
- l'emplacement de la poudriere, loin des autres batiments,
- le lien spatial entre les vestiges des batiments d'origine a l'interieur de la palissade,
- le noyau de ≪ terre battue du premier fort George ≫ dans les remblais reconstruits et les traces des remblais de la fortification d'origine,
- les caracteristiques topographiques naturelles du site qui ont subsiste, notamment celles qui ont ete integrees aux besoins militaires (comme le ravin naturel ou se trouve la poudriere),
- le vaste terrain degage jusqu'a la riviere Niagara et le terrain communal ≪ Commons ≫,
- les vestiges archeologiques de la vie au fort qui temoignent de l'occupation par les Britanniques et les Americains (y compris les traces des tranchees americaines en haut et en bas de la pente, les vestiges de quais, les batiments, les cours de ravitaillement de Navy Hall),
- les vestiges archeologiques de la bataille du fort George et la destruction du fort,
- l'implantation de la forteresse sur un coteau abrupt, pres de l'embouchure de la riviere,
- les traces des activites commemoratives des annees 1930 sur le lieu meme qui ont commande le reamenagement des remblais et l'ajout de nouveaux batiments,
- les perspectives donnant sur la riviere, les casernes de Butler, la ville et l'ancien emplacement du fort americain Niagara, sur la rive opposee.