[이미디어= 황원희 記者] 美國 原住民 인디언들의 野生 벼는 다코타 住民들에 依해 保護받았으며 미시건, 위스콘신, 미네소타 隣接 江가에서 棲息해왔다. 하지만 1990年代 以後 이 植物의 個體數는 每年 6~7% 假量 減少하고 있다.

2023年 샌프란시스코에서 열린 AGU(American Geophysical Union) 年例 會議에서 發表된 硏究에 따르면 이 植物이 氣候 變化와 벼 湖水를 둘러싸고 있는 風景의 變化와 結合되면서 相當한 스트레스를 받고 있다고 밝혔다. 또한 이러한 威脅에 直面해 植物을 管理할 方案을 提示하기도 했다. 

미네소타 大學 地區 및 環境 科學 博士 課程의 매들린 나이블레이드는 歷史的으로 野生 벼는 美國 인디언 오지브웨와 다코타 사람들에게 重要한 食糧이자 儀式用 植物임을 强調했다. 硏究陣은 不足 파트너들이 30年 동안 蒐集한 中西部 上流의 49個 湖水 內 野生 벼의 量에 對한 데이터와 氣候 및 土地 使用 데이터를 使用했다. 硏究팀은 野生 쌀 減少에 여러 스트레스 要因이 寄與한다는 것을 發見했지만 氣候 變化가 主要 關心事였다.

野生 벼는 一年生 植物로, 겨울 동안 休眠 狀態에 놓여 있지 않고 每年 씨앗에서 자라며 初여름 긴 잎들이 睡眠을 따라 平平하게 놓여 있게 된다. 이 段階에서, 물이 깊어질 境遇 얇은 뿌리 體系가 뿌리째 뽑힐 수 있기 때문에, 水位 變化에 敏感할 수밖에 없다. 氣候 變化는 中西部 上流에 初여름 시즌 相當量의 降水量을 가져왔고, 野生 벼가 重要한 段階에서 棲息하기에 힘든 環境을 만들고 있다.

中西部의 겨울도 溫暖化되면서 湖水의 얼음은 最近 數十年 동안 얇아졌다. 따라서 얼음이 있는 期間도 짧아지고 있다. 硏究陣은 겨울이 더 춥고 얼음이 오래 持續되는 것은 다음해 여름의 野生 벼의 繁殖의 豐富함과 關聯이 있는 것으로 나타났다. 그 理由는 추운 겨울이 雜草와 修鍊의 成長을 妨害함으로써 野生벼를 위한 空間을 確保할 수 있기 때문이다.

다코타 州와 파트너십을 키워온 結果, 硏究팀은 또한 지난 200年 동안의 土地 使用 變化가 野生 벼에 어떤 影響을 미쳤을 수 있는지 알 수 있었다. 그에 따르면 大草原과 숲의 農耕地로의 轉換, 濕地의 排水, 都市 開發이 直間接的으로 野生벼의 減少에 寄與했다는 것이다.

以前의 硏究에 따르면 미네소타의 鑛産業은 黃酸鹽 汚染을 통해 野生 벼도 威脅받고 있다고 밝혔다. 미네소타 北部에서 니켈 鑛山이 開場되면 隣近 湖水의 野生 벼도 威脅받을 수 있는 憂慮도 있다.

따라서 硏究陣은 原住民들의 傳承知識을 따라 芽生벼를 管理하는 일이 가장 效率的일 수 있다고 指摘한다. 野生벼를 手作業으로 收穫하는 傳統的인 方式은 씨앗 一部가 湖水 바닥으로 떨어지도록 해 植物의 成長을 促進할 수 있기 때문이다. 하지만 野生 벼가 急激하게 減少하는 原因을 찾는 일은 아직 더 많은 硏究가 必要하며 다양한 데이터가 蒐集될 必要가 있다.

[著作權者ⓒ 이미디어. 無斷轉載-再配布 禁止]