Le mont Sion actuel fut nomme par erreur par des pelerins byzantins pensant que la colline occidentale, plus large et plus plate avait ete la ville de David originelle. Meme s’il fut prouve archeologiquement que cette colline ne fut incorporee au cœur des fortifications de la ville qu’au VIIIe siecle av. JC, le nom se conserva. La vallee de Hinnom bordure cette colline au sud et a l’est.

Couronnant le sommet du Mt. Sion moderne se trouve l’Abbaye de la Dormition. Construit par Kaiser Wilhelm II a partir de 1900, cet edifice commemore le repos dans lequel Marie entra. L’eglise fut batie en reponse a une requete: celle d’avoir une eglise catholique allemande dans la ville. Celle-ci fut construite dans la continuite du soutient de Kaiser apres la construction de l’eglise Lutherienne du Redempteur en 1898.

Sur la pente sud orientale de la colline se trouve un des emplacements traditionnels de la maison de Caiphe. Gallicantu veut dire “coq qui chante” et rappelle les trois reniements de Pierre. Batie au-dessus des ruines d’une eglise et d’un monastere byzantin, les pelerins catholiques sont convaincus que la prison ou Jesus fut enferme se trouve a l’interieur de cette eglise. D’autres croient au contraire que l’emplacement de la maison de Caiphe se trouve dans la propriete Armenienne en dehors de la porte de Sion.

La piece visitee par les touristes de nos jours est une structure Croisee, comme nous le prouve son architecture. Au rez-de-chaussee se situe la tombe traditionnelle de David. L’emplacement de cette “tombe” en dehors de la ville trahit son authenticite mais certains suggerent que des preuves dans la “tombe” indiquent une presence ancienne Judeo-chretienne (ou synagogue). Si c’est la cas, ceci supporterait aussi l’idee que cet emplacement serait le site biblique de la “chambre haute”.

Dans l’arriere-cours de l’ecole de l’eveque Gobat (aujourd’hui Jerusalem University College) se trouve le cimetiere protestant ou plusieurs personnes renommees du XIXe siecle sont enterree. L’ecrivain du cantique “Quel Repos Celeste” (“It Is Well With My Soul”) Horatio Spafford est enterre au fond et on centre de cette photo. Aussi enterres dans ce cimetiere se trouvent les archeologues distingues Sir Flinders Petrie et James Leslie Starkey.

Ce rare plan du haut du clocher de l’Abbaye de la Dormition donne une vue du sud du mont Sion et de la colline occidentale. On peut aussi apercevoir les murs du sud de la Vieille Ville ainsi que le Quartier Armenien avec le mont des Oliviers a l’horizon a droite. L’abbaye de la Dormition est aujourd’hui la possession de moines catholiques allemands.