As primeiras minisseries brasileiras foram exibidas pela Globo, em 1982 (
Lampiao e Maria Bonita
,
Avenida Paulista
e
Quem Ama Nao Mata
), baseadas nos modelos americano e ingles de contar historias seriadas, curtas, em capitulos exibidos diariamente, em horario nobre, com apenas uma trama central ou poucas tramas paralelas.
Poderiamos tambem chama-las de mininovelas, ja que tem todas as caracteristicas de uma novela comum, com a diferenca de que sao mais curtas e com poucas tramas e personagens.
Ao longo do tempo, as minisseries foram ficando mais longas, especialmente a partir da decada de 2000, com as producoes historicas de Maria Adelaide Amaral.