마흐카모프는 1932年 4月 16日 北部 都市 後盞트 의 勞動者 階級 家庭에서 태어났다. 그는 1949年에 두샨베 工業 技術所를 卒業했고 1952年에 레닌그라드 鑛山 硏究所에서 工學 學位를 받았다. 그는 敎授, 首席 엔지니어, 이스파라 鑛山의 監督으로 일했다. 1957年에 그는 蘇聯 共産黨 의 一員이 되었고 빠르게 타지키스탄 共産黨 의 高位職으로 昇進하여 레니나바드 勞動者 代表의 權威 있는 委員會의 委員長이 되었다. 1963年 타지키스탄 共産黨 中央委員會 委員으로 任命되었으며, 1963年부터 1982年까지 타지키스탄 內閣의 副總裁를 歷任했으며, 타지키스탄에서 가장 强力한 職責 中 하나였다. ^[1]

1985年, 라흐몬 나비예프 는 타지키스탄 共産黨 第1書記長으로 腐敗 스캔들로 逐出되었고 마흐카모프가 그의 뒤를 이었다. 마흐카모프의 在任 期間은 共和國 歷史上 가장 激動的인 期間 中 하나였다. 그의 執權은 미하일 고르바초프 의 執權과 페레스트로이카 와 글라스노스트 의 登場과 一致했다. 마흐카모프의 執權 期間 동안 타지키스탄 은 民族主義가 急增했고, 이는 타지키스탄을 共和國의 公用語로 指定한 1989年 "言語法"의 通過로 絶頂에 達했다. 이 法은 사람들 사이에서 많은 두려움을 誘發했고 特히 러시아人 , 유대人 , 獨逸人 들 사이에서 中央아시아 人이 아닌 사람들의 移住가 始作되었다. ^[2]

마흐카모프의 權力에 對한 가장 큰 威脅은 1990年 2月 首都를 뒤흔든 두샨베 暴動 때 發生했다. 타지크 靑年들이 타지크人 이 아닌 사람들과 衝突하고 두샨베 거리에서 暴徒들과 警察, 軍人들 사이에 戰鬪가 벌어져 數十 名이 死亡했다. 마흐카모프는 이슬람 根本主義者 들에 對한 團束을 監督했고 긴 通行禁止令이 내려졌다. 1990年 4月 12日부터 11月 30日까지 最高 소비에트 議長을 歷任했다. 1990年 11月 30日, 고르바초프가 타지키스탄 最高 소비에트를 設立한 政治 改革의 一環으로 마흐카모프를 타지키스탄의 初代 大統領 으로 임명했다. 마흐카모프의 失脚은 1991年 8月 모스크바 에서 强勁派에 依한 失敗한 8月 쿠데타 를 支持했을 때 發生했다. 示威者들은 거리로 나와 마흐카모프의 權力 逐出을 要求했고 1991年 8月 31日 그는 大統領과 제1서기장직을 辭任했다. 마하카모프는 以後 타지키스탄의 政治的 不安定과 內戰 동안 政治에서 隱退하고 傍觀했다.

2000年 마흐카모프는 에모말리 라흐몬 大統領의 命令에 따라 타지키스탄의 國會議員으로 任命되었다. ^[1]

마흐카모프는 2016年 6月 8日 오랜 鬪病 끝에 84歲의 나이로 死亡했다.