텍사스州 레드리버群 에서 존 낸스 가너 3世와 세라 諸人에게 태어났다. 街너는 테네시州 내슈빌 에 있는 밴더빌트 大學校 로부터 敎育을 받았으나 自身의 첫 學期 後에 中退하였다. 거기에 있는 동안 그는 피 카파 알파 (Pi Kappa Alpha) 親睦會의 會員이었다. 그러고나서 그는 法學 을 專攻하기로 決定하였고, 1890年 法廷으로 受容되었다.

街너는 텍사스州 유밸디 에서 自身의 法律 實行을 始作하였다. 自身이 유밸디의 軍 裁判官을 위하여 競爭하면서 1893年 政治에 뛰어들었다. 이 時期 동안 民主黨 員들은 텍사스州에서 强한 存在를 가졌고, 都市를 支配하였다. 街너는 後에 自身의 夫人이 된 牧場主의 딸 매리엇 라이너를 相對로 軍 裁判官의 中心點을 위한 民主黨員의 豫備 選擧에서 競爭하였다. 그는 結局敵으로 中心點을 얻어 有밸디君의 裁判官이 되어 1896年 까지 지냈다.

1898年 街너는 민주黨員들의 公薦 候補에 出馬하는 텍사스州의 聯邦 下院 이 되는 데 成功的으로 競爭하였다. 그는 1900年 에 再選되었다. 自身의 2個 期間 在職 동안 街너는 텍사스州를 위한 주화 (州花)를 골랐다. 그는 " 캑터스 잭 " (Cactus Jack)이란 別名을 얻은 가시 투성이의 仙人掌 의 好意에 높이 있었다. 街너는 少數의 黑人과 가난한 白人 有權者들의 登錄을 撤回하는 目的에 有權者의 登錄을 매우 어렵게 만드는 데 目標가 두어진 1901年 人頭稅 의 好意에 投票하였다. 1960年代까지 이 法律은 많은 少數의 有權者들을 剝奪하였고, 민주黨員들을 위하여 텍사스州를 安全한 避難處로 만들었다.

街너는 1902年 새롭게 創造된 第15 選擧區로부터 聯邦 下院으로 投票되었다. 그는 1933年 까지 選擧區를 代表하여 進行 中에 14個의 選擧를 이겼다. 1929年 그는 下院 少數黨 院內 代表를 지내는 데 민주黨員들에 依하여 任命되었다. 下院에서 民主黨員들이 多數가 된 後, 1931年 街너는 美國 聯邦 下院議長 을 지냈다.

街너는 1932年 民主黨 大統領 候補 指名을 위하여 自身이 競爭하면서 自身의 政治 經歷을 발전시키기를 願하였다. 議席을 위한 다른 競爭者들은 뉴욕 州知事 利子 强烈한 競爭者 프랭클린 D. 루스벨트 였다. 루스벨트는 必要한 投票를 얻는 데 失敗하였고, 그러므로 가너를 自身의 副統領 候補로 만드는 데 그와 去來를 하였다. 그해 11月 8日 街너는 제32대 副統領으로 選出되었고, 같은날 聯邦 下院으로 再選되었다. 이 일은 下院 議長과 上院 議長이 되는 데 스카일러 콜팩스 에 이어 그를 두番째로 만들었다.

1936年 街너는 副統領으로서 루스벨트와 함께 再選되었다. 그는 1941年 1月 20日 에 끝난 期間까지 지냈다. 美國의 副統領職은 더 많은 議席 位置의 期間 동안이었고, 決定과 政策들에 적은 影響力을 가졌다. 街너는 副統領職을 "價値가 없는 따뜻한 오줌 한通"으로 描寫하였다.

街너는 텍사스州 새비널에서 1875年 11月 25日 매리엇 라이너에게 結婚되었다. 夫婦는 외동 아들 털리 찰스 가너를 두었다. 1967年 11月 7日 그는 有밸디에서 自身의 99歲 生日 보름 前에 死亡하였다. 街너는 96歲에 死亡한 리바이 P. 모턴 의 뒤에 現在 가장 長壽한 美國의 副統領이다. 그는 流配딜 墓地에 安葬되었다.

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