理論 (理論, 文化語 : 理論)은 明確하게 定義된 構成槪念(construct)들이 相互 關聯된 狀態에서 形成된 一連의 命題이다.

科學的 硏究의 가장 主要한 機能 및 目的은 說明과 豫測 그리고 理解 및 統制이다. 넓은 意味로 科學的 硏究의 目的은 實際現象을 說明하는 것이며, 이러한 現象에 對한 說明을 理論이라 할 수 있다. 따라서 科學의 窮極的인 目的은 理論의 正立이다.

이러한 脈絡에서 理論이란 現象을 說明하고 豫測할 目的으로 變數들 間 關係를 具體化함으로써 現象에 對한 體系的 見解를 提示하는 一連의 相互 關聯된 構成槪念들에 對한 正義 및 이들 間의 關係에 對한 命題라고 할 수 있다.

現象 에 關한 抽象的 思考 의 異性 敵 類型 또는 이러한 思考의 結果物이다. 理論이라는 낱말은 討論 의 環境과 方法論 에 따라 다른 分野의 知識 속에서 수많은 區別된 뜻을 가진다.

科學 에서 理論은 數學 또는 論理 의 敍述이거나 自然現象 모임의 方式의 證明할 수 있는 標本 이며, 같은 種類의 觀察이나 未來의 發生을 豫測할 수 있고, 實驗을 통해 테스트할 수 있다. 이러한 過程을 통하지 않으면 經驗論 을 통하게 되므로 歪曲 이 일어날 수 있다.

一般的인 用途에서 理論 은 豫想, 意見 , 熟考를 나타내는 데에 쓰인다. 이러한 用途에서 理論은 事實 을 基盤으로 할 必要는 없는데, 다시 말해, 現實 에 對해 언제나 참 을 表現할 것을 要求하지 않는다. 이러한 用途는 "事實이 아니지만, 理論일 뿐이다"와 같이 잘못된 一般 敍述로 비롯될 수 있다. 現實에 對한 참된 敍述은 더 熟考하여 사람들이 생각하는 것에 對해 獨立的으로 "참"인 敍述로서 理解 된다. 이러한 用途에서 이 낱말은 假說 과 同義語이다.