延世大學校 를 卒業하고 1985年 한일은행 蹴球團 에 入團한 後, 포항제철 , 大宇 로얄즈 等에서 活躍하다가 1996年에 水原 三星 블루윙즈 에 移籍하였고, 水原에서 現役 生活을 마쳤으며 1993年 시즌 뒤 本人(윤성효)의 맞트레이드 相對였던 안성일 은 1994年 시즌 後 大宇의 脆弱 포지션인 미드필드 補强에 따라 김동기 와 맞트레이드되어 大宇에 復歸했고 ^[1] 이 過程에서 윤성효 안성일 두 選手는 1995年에 大宇에서 한솥밥을 먹기도 했다.

1999年 水原 三星 블루윙즈 에서 隱退한 後, 水原의 트레이너를 거쳐 2軍 코치로 指導者 生活을 始作하였다. 2000年에는 플레잉 코치로 暫時 現役에 復歸했었으며 以後 水原의 코치로 2003年까지 머물렀다. 2004年에는 숭실대학교 監督으로 赴任해 全國 大學蹴球 選手權 等 8個의 트로피를 가져왔다. 숭실대학교 에서 김영후 , 박주호 , 양상민 , 온병훈 , 고무열 等의 選手들을 發掘했다.

2010年 6月, 車範根 監督의 後任으로 水原 三星 블루윙즈 의 監督으로 赴任하였다. ^[2]

2010年 後半期에 팀을 맡아 리그 7位까지 끌어올리고 2010年 FA컵 에서 팀을 優勝시키며 期待感을 갖게 하였으나, 2011 시즌부터 限界가 드러나기 始作했다. 2011年 AFC 챔피언스리그 準決勝에 進出하였으나, 알사드 에 得失差로 밀려 決勝 進出에는 失敗하였다. 2011年 K리그 에서는 最終 順位 4位를 記錄하며 2012年 AFC 챔피언스리그 出戰權 獲得에도 失敗하였다.

2012年 K리그 에서도 시즌 初盤 1位를 維持하는 等 좋은 出發을 보였으나 時間이 지나면서 結局 戰術 不在와 限界를 드러내며 優勝圈에서 멀어지며 最終 順位 4位를 記錄하였다. 2013年 AFC 챔피언스리그 티켓 獲得 與否와 同時에 시즌 3·4位를 결정짓는 시즌 마지막 浦項 스틸러스 遠征 競技에서 0 ? 3으로 大敗하며 AFC 챔피언스리그 티켓의 自力 獲得에도 失敗하였다. 浦項이 2012年 FA컵 에서 優勝했었기에 이미 AFC 챔피언스리그 進出을 確定지은 狀態였고, 이에 따라 漁夫之利로 出戰權을 따냈다.

結局 2012 시즌 終了 後 性的 不振과 戰術 不在의 內容없는 蹴球로 팬들과 球團으로부터 更迭 壓迫을 받았고, 2012年 12月 12日 監督職에서 스스로 물러나 首席 코치인 서정원 에게 監督職을 넘겼다.

三星 이라는 母企業 資本에 큰 影響을 받았던 黃金期를 그 같이 망쳐버린것이다. 崇實大 出身들을 大擧 迎入하는 等 當時 迎入해온 選手들의 떨어진 技倆과 달리 年俸과 몸값은 터무니 없이 비쌌고 後任 監督인 서정원 과 水原 三星 블루윙즈 銀 速히 말하는 윤성효의 殘骸를 치우는데 힘을 많이 쏟았으나, 많은 投資에도 바뀌지 않는 球團의 實情에 母企業의 視線은 急激히 달라졌고 支援을 徐徐히 줄여나가 水原 三星 블루윙즈 球團의 自立心을 기르게 하기 위한 行動을 實施하였다. 이는 當時 K리그에서 當代 最高의 支援을 받은 윤성효 監督이지만 監督의 "力量不足"으로 活躍은 未備했기 때문이다. 윤성효 監督의 水原 三星 블루윙즈 은 그렇게 黑歷史가 되어버렸다.

水原 監督 在任 期間 동안 唯獨 FC 서울 과의 競技에 剛한 모습을 보여 주었으며, 2010年 8月 28日 以後로 釜山 아이파크 의 監督으로 옮긴 첫 시즌이었던 2013年까지 FC 서울 과의 라이벌 매치에서 8連續 無敗 行進을 이어갔었다.

2012年 12月, 안익수 가 城南 일화 천마 로 옮기게 되자 안익수의 後任으로 釜山 아이파크 의 監督으로 赴任하였다. ^[3] 釜山에서 어린 選手들을 이끌며 FC 서울 , 全北 현대 모터스 等의 강팀을 擊破하여 윤성효라는 이름과 아멘 이라는 單語를 合成하여 효멘이라는 別名이 붙게 되었다. ^[4] 또한 特히 水原 三星 監督 當時부터 보였던 FC 서울에 剛한 面貌를 釜山에서도 이어가자 '윤성효는 서울을 이기는 符籍'이라는 意味에서 윤성효의 얼굴이 合成된 '成效 符籍'李 注目을 받았다. ^[5] 當時 釜山 所屬 임상협 이 이를 應用하여 符籍 세레모니를 보여주기도 하였다.

K리그 클래식 2013 正規리그 最終戰이었던 浦項戰에서 逆轉勝을 일구며 성남과의 골 得失差에서 앞서며 劇的으로 上位 스플릿에 安着하였다. 上位 스플릿 마지막 競技에서는 蔚山을 꺾으며 最終 順位 6位를 記錄하였으며, 釜山과 無勝負를 거두어도 優勝을 確定지을 수 있었던 리그 1位 蔚山을 擊破함으로 因해 蔚山이 남겨두고 있던 2位 浦項과의 最終戰 을 劇的인 狀況으로 만들었다.

2015年 7月 13日 팀의 成績 不振으로 釜山 아이파크 의 監督職에서 解任되었고 팀은 創團 첫 降等의 受侮를 當했다. ^[6]

以後 故鄕인 金海市 에서 꾸지뽕 을 栽培하며 暫時 野人 生活을 하다가, 2017 시즌을 앞두고 契約이 滿了된 김귀화 監督의 後任으로 내셔널리그 蹴球팀人 金海市廳 의 監督에 就任했다. ^[7]

2018年 3月 9日, 윤성효 監督, 子息같은 選手들에게 甲질 論難이 일었다. "우리는 윤성효 監督에게 장난감 取扱 當했다 ^[8] "라는 題目으로 스포츠니어스 김현회, 홍인택 記者가 取材하였다. 記事에 依하면 選手들은 蹴球版이 좁아서 윤성효 監督의 影響力과 그로 인한 해꼬지가 두려워 그러한 甲질을 當하고 있었다고 한다. 그게 事實이라면 참으로 憤痛터질 일이지만, 부디 그 影響力, 앞으로 좋은 곳에 쓰여지길 期待하여 본다.

• 2010年 7月 ~ 現在?: 숭실대학교 生活體育學科 兼任敎授

• 大韓民國 슈퍼컵 ?: 2000
• K-리그 컵大會 ?: 2000, 2001
• 大韓民國 FA컵 ?: 2002
• 아시아 클럽 選手權 ?: 2001, 2002
• 아시아 슈퍼컵 ?: 2001, 2002

• 全國大學蹴球選手權?: 2005, 2006, 2009
• 春季大學聯盟戰?: 2006
• 秋季大學聯盟戰?: 2005, 2007, 2008
• 全國體典 ?: 2007

• 大韓民國 FA컵 ?: 2010

• 윤성효 K리그 記錄 ? 한국프로축구연맹