볼가강은 모스크바 에서 北西쪽으로 400 km 程度 떨어진 노브고로드週 의 발다이 丘陵의 海拔 228 m에서 發源하며 그 流域面積은 東쪽으로 우랄山脈 까지 이른다. 上流는 北東쪽으로 흘러 濕地와 湖水, 숲과 貯水池가 흩어져 있는 地域을 지난 後에 南東쪽으로 方向을 바꾸어 다닐로프 高原과 우글리치 高原 사이의 좁은 골짜기를 따라 흐른다. 니즈니노브고로드 에 이르러서는 西쪽에서 흘러오는 支流 오카강 을 만나면서 數量이 많아지며 講義 크기가 훨씬 커지게 된다.

볼가강은 南東쪽으로 繼續 흘러 카잔 에 이를 때까지 濕한 森林 地帶를 通過한 後에 南쪽으로 方向을 바꾸면서 徐徐히 乾燥한 景觀을 만나게 된다. 카잔을 지나면서 東쪽의 볼가 丘陵地帶와 투르가이 高原을 흘러온 支流 카마강 과 合流한다.

中流 區間에서 가장 特徵的인 것은 사마라 에서 江이 160 km의 길이로 盞構成 山地를 따라 크게 曲流하는 것이다. 볼고그라드 에 이르러서는 江은 本流인 볼가강에서 亞후투바江 이 나뉘어 平行하게 흘러 카스피해 低地帶의 아스트라한 까지 흘러 넓은 三角洲를 지나 海水面보다 30 m 낮은 카스피해에 流入한다. ^[2]

江을 따라 相當한 量의 電氣를 生産하는 댐이 建設되어 있다. 볼가강은 每年 約 100日 程度 結氷이 되는데 이는 1960年代에 상트페테르부르크 와 발트海 까지 連結되는 볼가-발트 運河 를 建設하게 된 重要한 理由이다. 돈강 과의 사이에 볼가-돈 運河 로 連結된다.

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