덴마크王 흐로드가르 (Hroðgar)와 그의 아내 웨알데오우 (Wealhþeow)와 戰士들이 미드 홀 (Mead Hall)에서 파티를 여는 途中, 그렌델 (Grendel)李 襲擊한다. (그렌델이 이곳을 襲擊한 것은 파티 中 노랫 소리때문이었다. 그러나 그렌델은 흐로드가르의 部下들은 죽여도 흐로드가르를 건드리지 못하는데, 흐로드가르가 "神의 保護"를 받고 있기 때문이라고 說明하고 있다.-이견의 素地가 있음) 이 일이 벌어진 後, 基트族 (Geats, 예아트族)의 베오울프가 王의 許諾을 받아 그렌델을 죽이러 온다. 베오울프는 그렌델과 맨몸으로 밤새 처절히 싸우고 한쪽 팔을 어깨부터 뽑아내 그를 죽이는 데 成功했다.

그렌델의 語尾 는 그렌델의 復讐를 위해 美드홀을 襲擊한다. 흐로드가르가 가장 寵愛하던 部下를 죽인다. 이에 베오울프는 홀몸으로 怪物의 洞窟을 襲擊하게 되는데. 戰鬪 前에 베오울프는 前날 그를 못마땅해 했던 韻페르트 (Unferth)라는 者에게서 그의 家寶인 흐룬팅 (Hrunting)이라는 이름의 칼을 받게 되는데, 그렌델과 같이 그렌델의 어미에게도 人間의 武器는 통하지 않았다. 긴 死鬪끝에 베오울프는 洞窟안 壁에 걸려있던 커다란 劍으로 그렌델의 어미를 죽이는 데 成功한다. 그러나 검은 녹아버리고 만다.

그렌델의 어미를 죽인 後, 베오울프는 故鄕으로 돌아가 王이 된다. 老年에 어떤 勇士의 奴隸가 金으로 된 술盞을 龍 의 棲息處에서 훔쳐왔고, 火가 난 용이 술盞을 찾기 爲해 베오울프를 攻擊하게 된다. 베오울프는 巨大한 옛 檢 (灰色빛을 發하는 高檢 네일링 )으로 龍을 내리치지만 검은 부서지고 만다. 傷處를 입은 베오울프는 위글라프 (Wiglaf)라는 이름의 젊은 戰士의 도움을 받아 戰鬪用 短劍으로 龍을 죽이지만 傷處 때문에 죽게 된다. 죽은 베오울프는 化粧되어 바다가 내려다보이는 絶壁에 埋葬되었다.

• 이성일 옮김, 《古代英詩選》, 韓國文化史, 2017年 4月 10日, 15~171面

• 서튼後 投球