동도서기派 儒學者 유신환 (兪莘煥)의 弟子로 1870年 文科 別試 (別試)에 甁과(丙科)로 合格하였다. 1874年 閔氏 戚族의 首長인 민승호 가 갑자기 죽자 高宗 은 민승호에게 忠情이란 諡號를 내렸다. 그런데 민승호에겐 뒤를 이을 아들이 없어서 閔王后는 가까운 親戚을 排斥하고 寸數가 좀 먼 민태호 의 아들 閔泳翊을 養子로 삼겠다고 했다. ^[1] 그러자 민태호 는 反對하였고 그의 동생 민규호 가 兄을 脅迫했다. "千의(왕후의 뜻)를 어찌 敢히 어기겠습니까? 養子를 보내어 함께 富貴를 누리는 것도 좋지 않겠습니까?" 그래서 민태호 의 아들 閔泳翊은 민승호 의 養子로 들어갔고, 뒤이어 민규호 는 吏曹判書 兼 都統使가 되었다. ^[1]

閔氏 戚族의 首長으로 勢道를 부리던 閔升鎬가 갑자기 暴死瑕疵, 사람들은 흥선大院君 을 疑心하였다. 그리고 민승호와 그의 아들이 同時에 爆死했으므로 閔氏 一族들은 自身의 아들을 閔升鎬의 事後 養子로 세우기 위해 各自 暗鬪와 競爭을 벌였다. 하지만 閔王后는 萬若을 對備하여 오빠의 事後 養子로 민영익 을 일찌감치 점지해둔 狀態였다. ^[2] 민태호는 아무리 一家라지만 하나뿐인 아들을 養子로 줄 수 없다고 버텼지만, 민규호 等과 民王后의 거듭된 說得으로 許諾할 수밖에 없었다. ^[2] 민태호는 품에서 아들을 잃은 代身 權勢를 손아귀에 움켜쥐었다. 民王后는 親庭아버지의 祭祀를 받드는 唯一한 血肉인 閔泳翊을 끔찍이 아꼈다. 寸數로는 조카였지만, 나이 差異가 9歲밖에 나지 않았기 때문에 親同生처럼 親하게 對했다. ^[2]

1875年 京畿道 監司를 지냈고, 1878年 딸이 純宗 의 비인 순명효황후 으로 揀擇되었다. 以後 刑曹判書 , 兵曹判書 , 禮曹判書 , 吏曹判書 를 지냈다.

1883年 통리軍國事務아무獨판, 그 뒤 摠戎使, 御營大將, 武威都統使(武衛都統使), 大提學 等을 지냈다. 閔氏 戚族의 中心人物로서 1882年 壬午軍亂 때, 江華留守(江華留守)로 있었는데 민태호 의 집도 襲擊을 받았다.

그 뒤 從一品으로 昇進하여 議政府 左贊成 을 지냈고 1883年 7月 典圜局 官吏事務(典?局管理事務), 9月 軍國事務獨판을 거쳐 다시 議政府 左贊成이 되었다. 王家의 外戚으로 事大黨(事大黨)의 代表的 人物로서 活躍하였으며 1884年 甲申政變 때 윤태준 (尹泰駿), 前領事(前營使) 한규직 (韓圭稷), 知中樞府事(知中樞府事) 조영하 (趙寧夏), 解放摠管(海防總管) 민영목 (閔泳穆), 內侍 유재현 (柳載賢) 等과 함께 入闕하던 中 景祐宮 大廳 앞에서 김옥균 一派가 보낸 軍士에게 쫓기다가 칼에 맞고 暗殺되었다.

事後 衝문공(忠文公)의 諡號가 내려지고 10月 24日 增 大匡輔國崇祿大夫 議政府 領議政 (領議政)에 追贈되었다. 高宗 이 보낸 承旨가 直接 致祭하였으며 3年値의 祿俸이 내려졌다. 1907年 純宗 卽位後 이윤용 의 上疏로 女銀府院君(驪恩府院君)李 追贈되었다.

글씨에 能하여 戰서(篆書),예서(?書),행서(行書),초서(草書) 等 다양한 書體를 모두 잘 썼다 한다.

• 高祖父?: 민형수(閔亨洙)
  • 曾祖父?: 민백상 (閔百祥)
    • 祖父?: 민홍섭(閔弘燮)
      • 아버지: 民治誤(閔致五)
  • 量曾祖父?: 민백흥(閔百興)
    • 養祖父?: 民상섭(閔相燮)
      • 養아버지: 민치삼(閔致三)
        • 否認?: 貞敬夫人 파평尹氏(坡平尹氏), 破聲 夫婦인(坡城府夫人)으로 追贈
        • 否認?: 貞敬夫人 鎭川宋氏(鎭川宋氏), 진양 夫婦인(鎭陽府夫人)으로 追贈
        • 否認?: 義昌夫婦인 宜寧南氏(宜寧南氏) ^[3]
          • 長男: 민영익 (閔泳翊, 1860年 ~ 1914年 ) - 민승호 에게 入寂
          • 兩者: 민영린 (閔泳璘, 1873年 ~ 1932年 ) - 生父 민술호(閔述鎬)
          • 長女: 순명효황후 閔氏 (純明孝皇后, 1872年 ~ 1904年 , 純宗 의 皇后)

• 甲申政變

• 최헌철 - 1982年 KBS 드라마 《 風雲 》
• 박경현 - 1990年 MBC 드라마 《 大院君 》
• 홍승일 - 1996年 KBS 드라마 《 燦爛한 餘名 》
• 현석 - 2001年 KBS 드라마 《 명성황후 》