로드아일랜드의 面積은 約 1,214 平方 마일 (3,150 km2)이다. 地形은 山이 없고 大部分 平坦하다. 歷史家들은 그 名稱이 이탈리아 探險家 조반니 다 베라車弩 로부터 起源되었다고 主張한다. 조반니 다 베라車弩 가 附近의 ‘블록 섬’을 發見했을 때, 그 地形이 그리스 의 ‘ 로도스섬 과 비슷했기 때문에 로드아일랜드로 명명했다고 한다. 네덜란드語 ‘로드아일랜드’(붉은 섬)에서 由來되었다는 說도 있다.

爐底 윌리엄스 는 植民地를 神이 그와 그의 追從者에 附與했다고 믿고 프로비던스(神의 攝理)라고 이름을 붙였다. 윌리엄스는 나라間세트 만에 다른 섬에도 美德을 따서 이름으로 지었다. 페이션스 섬 (忍耐), 프로던스 섬(分別), 호프 아일랜드(希望) 그것 들이다.

1637年 , 浸禮敎 指導者 앤 허치슨이 亞퀴드넥 섬을 原住民에서 購入하여, 現在 포츠머스로 알려진 포카셋에 定着했다. 허치슨과 함께 定着한 사람은 그女의 男便 윌리엄 코딩턴 및 존 클라크 等이 있었다. 기타 가까운 곳에 살고 있던 逃走 定着民이 들어와 開拓地는 느슨한 同盟을 만들었다. 그러나 그들은 그 獨立에 對한 威脅에 때문에 1643年에 英國領 植民地로 인정받기를 摸索했다. 런던 革命 長期 議會가 1644年 3月에 土地의 特許를 認定했다. 開拓民들은 州知事 두는 것은 拒否하는 代身, 選出된 ‘議長’과 委員會를 構成하였다.

이 植民地는 當時로서는 매우 進步的이었으며, 魔女 裁判을 廢止하고 債務의 收監과 大部分의 極刑을 廢止하는 法律을 制定하는 한便 1652年 3月 18日 , 黑人과 白人 모두의 資産으로의 奴隸制度 를 廢止하였다.

1651年 , 윌리엄 코딩턴은 잉글랜드에서 이른바 코딩턴 委員會를 設置하는 또 다른 認可를 받게 된다. 이것으로 그는 코네티컷 植民地와 매사추세츠 萬 植民地의 聯邦으로 로드아일랜드와 코내니컷 制度의 終身 州知事가 되었다. 이에 對한 抗議로 公公然한 叛亂을 일으키거나 또한 런던의 올리버 크롬웰 에게 보내는 歎願書가 提出되었으며, 1653年 에 元來의 人家가 回復되게 된다.

1660年 에 英國의 革命 政府가 顚覆되고, 잉글랜드 王政復古 가 이뤄지자 새로운 國王 찰스 2歲 의 公認을 받을 必要가 생겼다. 찰스 2世는 改新敎가 壓倒的으로 優勢한 잉글랜드에서 가톨릭 敎會의 同調者이며, 植民地에서 宗敎的 自由의 保障을 認定했다. 1663年 에는 ‘로드아일랜드 및 프로비던스 플랜테이션 植民地’에 選出된 州知事와 議會를 둔다는 要請도 認定했다. 그 時代에는 迫害를 받던 많은 集團이 植民地로 들어갔는데, 그 中에는 퀘이커 敎徒와 유대人 無理가 많았다. 北美에서는 두 番째로 禮拜堂이 1763年 뉴포트에 지어졌다. (첫 會堂은 1729年에 뉴욕에 세워졌다.)

이 植民地는 英國 王 제임스 2世가 英國領 北아메리카의 自治 植民地를 王室令으로 强制하려 하자, 1686年 에 뉴잉글랜드 自治領에 吸收되었다. 이때부터 奴隸制를 包含한 많은 進步的 法律이 廢止 또는 無效化되었다. 1688年 名譽革命 以後 植民地는 王室公認 下에 獨立을 回復하게 된다.

經濟 基盤은 農業, 特히 酪農業 과 漁業도 活潑했다. 林業과 造船業 도 큰 産業이 되었다. 아이러니하게도 이 植民地는 그 奴隸貿易으로 蕃盛하였고, 카리브海 의 雪糖 을 包含한 收益性 좋은 三角 貿易의 一部로 아프리카 植民地에서 蒸溜한 럼주를 팔았다.

로드아일랜드는 13個 植民地 中 英國 王室에 對한 忠誠을 破棄한 最初의 植民地였지만( 1776年 5月 4日 ), 美國 憲法을 批准한 것은 第一 늦었다. ( 1790年 5月 29日 ).

• 美國 獨立 戰爭
• 英國領 아메리카

• Rhode Island History from the State of Rhode Island General Assembly Web Site