그는 Elf, Rainbow, Black Sabbath, Heaven & Hell에서 노래했고, 自身의 밴드 Dio를 만들어 活動했다. 또한 메탈 뮤지션들을 中心으로 Hear 'n Aid 라는 巨大 프로젝트를 組織해 아프리카 難民들을 위한 基金을 募金하기도 했다. 그는 가장 파워풀한 헤비메탈 싱어로 널리 稱頌 받았다. 죽기 前까지 그는 블랙 사바스의 밴드 메이트였던 토니 아이오미, 基底 버틀러, 비니 어피스와 함께 그들의 最高 明礬의 이름을 딴 Heaven & Hell이라는 프로젝트를 結成해 作業을 했다. 그들의 첫 番째 스튜디오 앨범 ‘The Devil You Know’는 2009年 4月 28日 發賣됐다. 디오는 헤븐 앤 헬 투어를 計劃했으나, 2010年 5月 16日 끝내 胃癌을 이기지 못하고 家族들이 지켜보는 가운데 死亡했다. 享年 69歲 그가 마지막으로 錄音한 曲 中 하나는 그의 座右銘이라 할 만한“Metal Will Never Die"다.

디오는 흔히 惡魔의 뿔을 象徵한다고 알려진 손 模樣인 검指와 藥指를 펴고 나머지 손가락을 구부린 손 模樣을 헤비 메탈의 象徵으로 만드는 데 크게 寄與했다. 그러나 이 손 模樣은 惡魔의 뿔이 아닌 自己 할머니가 어릴적 가르쳐준 惡魔의 눈을 찔러 죽이는 動作이라고 한다.

디오의 本名은 로날드 제임스 播多보나로 뉴햄프셔주 포츠머스에서 이탈리아人 아버지의 외동아들로 태어났다. 포츠머스에서 살던 디오의 家族은 디오가 어릴 때 뉴욕 州의 코틀랜드로 移徙했다.

그가 元來 연주했던 樂器는 트럼펫과 프렌치 魂이었다. 少年 時節 그는 라카빌리(로큰롤과 컨트리 音樂의 混合 장르)밴드에서 여러 싱글을 錄音하기도 했다. 高等學校 때 그는 The Vega Kings라는 밴드에 加入한다. 거기서 그는 베이스를 연주했다. 그는 마침내 밴드의 리드 싱어가 되는데, 이로 인해 그들은 밴드의 이름을 로니 & 럼블러즈로 바꿨다가 最終的으로 로지 앤 더 레드 캡스로 바꿨다. 그들의 첫 싱글은 1958年 Reb 레코드에서 發賣됐다. A-Side의 'Lover'라는 曲에서는 全 리드 싱어인 Billy DeWolfe가 있지만, 디오의 백킹 보컬도 鮮明히 들린다. B-side의 'Conquest'는 演奏曲으로 the Ventures의 스타일을 따라했는데, 여기서 디오는 트럼펫을 연주했다.

디오는 1960年 코틀랜드 시티 스쿨을 卒業했다. 그는 2004年 코틀랜드 시티 스쿨의 名譽의 殿堂에 오른다. 1988年 11月 15日에는 코틀랜드 詩에서 그의 이름을 딴 거리(Dio Way)가 만들어지기도 했다.

2007年 9月 19日 뉴욕州 Darien에 있는 Darien Lake Performing Arts Center에서 公演하던 中 그는 自身이 버팔로 大學에서 藥學을 專攻했었다는 것을 밝혔다. 그는 1960年부터 61年까지 學校를 다녔지만 卒業하지는 못했다. 왜냐하면 그가 新入生 때 새로운 밴드를 組織해서 活動했기 때문이다.

줄리어드 音大가 奬學金을 提議 해오기도 했으나, 그는 락 音樂을 追求했기 때문에 이를 받아들이지 않았다. 파워풀한 목소리로 定評이 나있는 디오지만, 그는 한 番도 트레이닝을 받아본 적이 없었다. 그는 그의 노래實力의 基礎를 어릴 적 프렌치 魂을 배울 때 익힌 呼吸技術 德이라고 말한다.

디오의 커리어는 1957年 뉴욕州 코틀랜드 詩에서 始作된다. 後날 로니 앤 럼블러즈로 바뀐 베가킹스에서 그는 베이스 기타를 맡았다. 보컬은 Billy DeWolfe였고, 기타는 Nick Pantas, 드럼은 Tom Rogers, 색소폰은 Jack Musci가 맡았다.

1958年 밴드는 若干의 멤버交替와 함께 다시 이름을 로니 앤 더 레드캡스로 바꾼다. 이 때부터 播多보나(디오의 本名)는 노래를 하기 始作한다. DeWolfe와 Musci가 밴드를 脫退하고, 새 기타리스트 Dick Botoff가 加入한다. 더 레드캡스는 Lover와 Conquest라는 두 싱글을 담은 앨범을 Reb Label에서 出市한다. Seneca에서는 "An Angel Is Missing"과 B사이드로 "What'd I Say"를 담은 앨범을 發賣한다. (두 노래는 모두 播多보나가 불렀다.)

1961年 밴드의 이름은 다시 Ronnie Dio and The Prophets로 바뀐다. 이 라인업은 제법 오래갔으며 여러張의 싱글과 하나의 正規앨범을 남긴다. 어떤 이들은 몇 個의 싱글들은 디오의 솔로로 만들어졌다고 얘기 하지만, 디오를 비롯한 다른 이들은 모든 싱글을 밴드로서 만들었다고 主張한다.

播多보나는 1961年 마피아 Johnny Dio의 이름을 따서“Dio"로 改名한 뒤 프로페셔널 活動에 繼續 邁進했다. 세네카에서 두 番째로 싱글 앨범을 낼 때 그가 이 이름을 使用하자, 곧 그들의 밴드는 Ronnie Dio and the Prophets로 바뀐다. 밴드는 1967年까지 여러 張의 싱글앨범을 發表한다.

Ronnie Dio and the Prophets는 1967年 解體한다. 하지만 기타리스트 Nick Pantas와 디오는 the Electric Elves라는 새 밴드를 始作한다. 1969年 Elf로 이름을 短縮한 뒤 Deep Purple의 公演의 오프닝을 서게 된다.

디오의 보컬은 딥 퍼플의 기타리스트인 리치 블랙모어의 귀를 사로잡았고, 블랙母語가 딥퍼플을 떠나게 되자, 그는 디오와 엘프의 다른 멤버들을 불러 모아 Rainbow를 結成하게 된다. 레인보우는 Ritchie Blackmore's Rainbow라는 이름으로 1975年 데뷔 앨범을 發表한다. 只今은 古典名半의 班列에 들어선 Rising, Long Live Rock'n'Roll을 錄音하고, 라이브 앨범 On Stage를 發表한 뒤 디오는 블랙모어와의 音樂的 見解差로 팀을 떠나게 된다. 블랙母語가 보다 商業的인 方向으로 밴드를 끌고 가고 싶어 했기 때문이다.

1979年 레인보우를 떠난 디오는 Ozzy Osbourne이 떠난 Black Sabbath, 에 加入한다. 1980年 그들은 매우 成功的인 Heaven and Hell 앨범을 發表하였고, 奧地의 脫退로 주춤하던 블랙 사바스는 다시금 活氣를 찾았다. 그들은 비니 어피스를 迎入해 Mob Rules 앨범을 錄音한다. 비니 어피스는 Heaven and Hell 투어 途中 家族問題로 인해 밴드를 떠난 빌 워드를 代替했다. 1982年에 發表한 앨범은 前作 만큼은 못했지만, 亦是 히트했다. 라이브 앨범인 Live Evil의 믹싱 過程에서 元年 멤버들과 새 멤버(디오 + 비니 어피스)는 葛藤을 겪었고, 結局 디오와 비니 어피스는 밴드를 脫退해 1982年 밴드 Dio를 結成한다. Dehumanizer 앨범에서 디오는 暫時 블랙새버스로 돌아가지만 앨범은 英國 차트 top 40 進入, 빌보트 차트 44位 等으로 若干 히트했을 뿐이다.

블랙 사바스 脫退 以後에도 함께 밴드를 하고 싶었던 로니 제임스 디오와 비니 어피스는 1982年 Dio를 結成한다. 기타에 비비안 캠벨이, 베이스에는 레인 保佑 時節부터 알고 지내던 지미 베인이 加入했다. 메탈 클래식이 된 Holy Diver가 담긴 그들의 데뷔 앨범은 劍과 魔法師 이야기를 다루는 클리쉐의 代表的 例로 헤비메탈, 하드록 씬에서 자주 패러디되었다. 밴드 멤버 交替가 繼續되어 오리지널 멤버 中에는 디오만 남았다. 밴드 디오는 디오의 最大 關心事로 少數의 休止期를 除外하면 恒常 투어를 다니거나, 앨범 레코딩을 했다. 밴드는 마지막 앨범이 된 2004年 Master Of The Moon까지 10張의 앨범을 發賣했다. 2005年 9月 디오는 Khabarovsk에서 始作하는 시베리아와 러시아의 極東 地域 투어를 했다. 2000年 Century Media는 Holy Dio: Tribute to Ronnie James Dio,라는 파워메탈 後輩 뮤지션들이 디오의 曲을 커버한 디오 憲政 앨범을 發賣했다. 디오가 Dio에서 마지막으로 錄音한 曲은 "Electra".다.

2006年 10月 디오가 블랙 사바스의 멤버인 토니 아이오미, 基底 버틀러, 비니 어피스와 再結合 해 그들의 가장 成功的인 앨범이었던 Heaven & Hell의 이름으로 투어에 나선다는 事實이 確認되었다. 토니 아이오美와 基底 버틀러가 오지 오스본과 함께 如前히 블랙 사바스를 하고 있었으므로, 그들은 Heaven & Hell 이름을 使用하게 됐다. 디오 버전의 블랙 사바스를 結成하는 데 있어서 다른 이름을 쓰는 것이 適切하다고 느껴졌다. 오리지널 블랙 사바스 드러머 빌 워드도 이 프로젝트에 參加하기로 되어 있었으나, 나중에 拒否하게 됐다. 2008年 밴드는 98日 規模의 월드 투어에 나섰다. 밴드는 헤븐 앤 헬의 이름으로 The Devil You Know를 發表해 批評家와 大衆 모두로부터 讚辭를 받았다. 그들은 2010年에 새로운 앨범을 또 發表할 計劃을 세웠다.

1974年 디오는 딥퍼플의 베이시스트 로저 글러버가 프로듀스 한 컨셉트 앨범 The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast에서 노래를 불렀다. 딥퍼플 同窓生인 글렌 休紙스와 데이빗 커버데일度 參與했다. 디오는 "Homeward"과 "Sitting in a Dream", 그리고 英國에서 싱글 커트된 "Love is All".을 불렀다.

1980年 디오는 Kansas의 멤버인 Kerry Livgren의 솔로 앨범인 Seeds of Change에서 To Live for the King", "Mask of the Great Deceiver"을 불렀다. Rainbow와 Black Sabbath에서 活動한 디오의 經歷은 Livgren의 基督敎 信者 팬들에게 論難이 되었다. (Livgren은 篤實한 基督敎人으로 밴드 音樂 外에도 高스펠 音樂 等을 만들기도 했다.) 特히 블랙 사바스와 디오는 크리스찬들에게 惡魔的으로 여겨졌다. 인터뷰에서 디오는 Kerry Livgren의 앨범을 ‘크리스챤’ 앨범이라고 생각하지 않으며, 自身은 Livgren을 돕기 위해 노래했을 뿐이라고 밝혔다.

1985年 디오는 Band Aid과 USA for Africa의 헤비메탈 버전으로 Hear'n Aid project를 만들었다. 헤비메탈 스타들을 總集結해 "Stars"를 錄音하고, 밴드들로부터 라이브 曲들을 받아 앨범을 發賣하고, 收益金은 全部 아프리카를 위해 寄附했다. 프로젝트는 1年만에 1百萬 달러를 募金했다.

1997年 디오는 Pat Boone의 In a Metal Mood: No More Mr. Nice Guy에 까메오로 出演한다. 이 앨범은 有名한 헤비 메탈 노래들을 빅 밴드 스타일로 編曲해서 收錄한 앨범이다. 디오는 팻 분이 부르는“홀리 다이버”에 백업 보컬로 登場한다.

코미디 俳優로 有名한 잭 블랙의 밴드 Tenacious D는 디오라 이름 붙여진 디오 트리뷰트 송을 그들의 셀프타이틀 앨범에 담아 發表했다. 그들은 장난스럽게 디오에게 自身들에게“성화를 넘겨달라”고 노래하는데, 디오가 이를 받아들여 그들은 2002年 Killing The Dragon 앨범의 타이틀 曲 "Push"의 뮤직비디오에 出演하게 된다. 그 뒤 디오는 Tenacious D의 映畫人 The Pick of Destiny에 出演해 스스로를 延期했다.

2005年 디오는 Queensryche의 偉大한 Operation: Mindcrime 앨범의 聯作 Operation: Mindcrime II에서 Dr. X의 役割을 맡기로 했다고 밝혔다. 그의 파트는 美로 錄畫된 비디오를 통해 투어에 登場하게 되었다. 그리고 한 次例 舞臺에 올라 直接 노래를 불렀는데 이는 Mindcrime at the Moore DVD에 실려 있다.

2007年 1月 17日 디오는 헐리우드의 Sunset Boulevard.에 있는 Guitar Center에서 Rock Walk of Fame에 올랐다.

디오와 그의 첫 아내 Loretta Berardi(1941年 生)은 아들 Dan을 入養했다.

Berardi와 離婚 後에 그는 그의 매니져로 일했던 Wendy Galaxiola(1945年 生)와 結婚한다. 1980年代 그女는 LA 落 밴드 Rough Cutt, Hellion의 매니저를 했다. 그는 私的 寄附를 받아 運營 되는 組織인 Children of the Night의 社長이다. 이 組織은 性賣買 女性들이 낳은 美國 아이들을 보살피는 일을 하고 있다. 디오는 죽을 때까지 Galaxiola와의 結婚關係를 維持했다.

2009年 11月 25日 웬디는 디오가 胃癌 判定을 받았다는 發表를 한다.

2010年 3月 14日 웬디가 디오의 컨디션에 對해 한 포스팅:

2010年 5月 4日, Heaven & Hell은 여름투어 日程이 디오의 健康 問題로 取消되었음을 發表한다. 디오는 2010年 5月 16日 아침 7時 45分 胃癌 轉移로 인해서 死亡한다.

2010年 5月 30日 午後 2時 Forest Lawn Hollywood Hills에 있는 The Hall Of Liberty,에서 로니의 公開追悼會가 열렸다. 6300代의 車가 몰려들었다. 홀은 1500名의 사람들로 가득 찼고, 미처 들어오지 못한 다른 팬들은 홀 바깥에 앉아 라이브 스크린을 통해 지켜보았다. 親舊, 家族, 全, Rudy Sarzo, John Payne, Glenn Hughes, Joey Belladonna와 Dio/Heaven & Hell에서 키보드를 연주했던 Scott Warren을 비롯한 全. 現 밴드 메이트들이 發言하고, 연주했다. 엘프에서부터 그의 마지막 프로젝트인 헤븐 & 헬까지 디오의 一代記를 담은 다큐멘터리가 스크린에서 上映됐다. 參席한 모두는 디오가 잠든 棺을 바라 볼 수 있었다. The Westboro Baptist Church는 디오가 生前에 惡魔를 讚揚했다고 非難하며 小規模 集會를 열었다. 웬디 디오는 葬禮式 參加者들에게 浸禮敎徒들의 抗議 集會를 無視해줄 것을 付託했다.

디오의 커리어는 1957年부터 2010年까지 無慮 54年 이어진다. 이 期間 동안, 特히 21世紀에 그는 많은 憲政과 賞을 受賞했다. 2004年 코틀랜드 시티 홀의 名譽의 殿堂에 올랐으며, Dio Way라는 디오의 이름을 딴 거리가 뉴욕州 코틀랜드 詩에 생기기도 했다. Classic Rock Magazine은 디오에게 年마다 開催하는 "Roll Of Honour"에서 "Metal Guru Award" 賞을 授與했다. 2007年 1月 디오는 Guitar Center의 Rock Walk of Fame에 올랐다. 2010年 4月 Revolver Golden Gods Awards은 The Devil You Know에서의 퍼포먼스를 바탕으로 디오에게 "Best Metal Singer" 賞을 주었다. 67歲의 디오는 이 賞의 최연로 受賞者가 되었다. 그는 이 賞을 直接 受賞하러 왔는데, 이것이 그가 大衆 앞에 나서는 마지막 자리가 되었다. 한 달 後 디오는 死亡했다. 록 페스티벌 Bloodstock Open Air은 그가 죽기 前 發表한 헤븐 앤 헬을 기리는 意味에서 그의 이름을 따서 메인 스테이지 이름을 定했다.

• The Vegas Kings (1957?1958)
• Ronnie & The Rumblers (1958)
• Ronnie and the Red Caps (1958?1961)
• Ronnie Dio and the Prophets (1961?1967)
• The Electric Elves (1967?1969)
• The Elves (1969?1970)
• Elf (1970?1975)
• Rainbow (1975?1979)
• Black Sabbath (1979?1982)
• Dio (1982?1991)
• Black Sabbath (1991?1992)
• Dio (1993?2010)
• Black Sabbath (2006) (Recording of three new songs for Black Sabbath: The Dio Years)
• Heaven & Hell (2006?2010)

• https://web.archive.org/web/20100513014925/http://www.ronniejamesdio.com/