1775年 6月 7日 第2次 大陸會議 가 開催되어 植民地 共通 防衛를 위해 大陸陸軍을 設立하는 것을 決意했다. '12個의 聯合한 植民地'(李 時點에서 조지아가 아직 會議 代表를 보내지 않았다)로써 大陸會議는 매사추세츠 의 케임브리츠 에 以前부터 存在했던 軍隊를 大陸陸軍의 最初의 部隊로 公認했다. 이때 軍隊는 뉴잉글랜드 植民地의 民兵隊에서 만들어진 것으로 4月 19日 戰爭勃發이래 케임브리츠에 駐屯하며 보스턴을 占領한 英國軍의 包圍를 繼續했다. 6月 15日 大陸會議는 滿場一致로 조지 워싱턴 을 最高司令官으로 推戴했다. 그는 必要經費를 除外하고 無償으로 이 役割을 맡았다.

4名의 所長(애드머스 워드, 찰스 리, 필립 스카이라, 이즈라엘 패트남)과 8名의 准將(세즈 砲메로이, 리처드 몬트高메리, 데이빗 位스터, 윌리엄 히스, 조세프 스펜서, 존 토마스, 존 舍利番, 나사니엘 그린)이 數日안에 指名되었다. 워드와 히스는 매서츄세츠 民兵隊 出身으로 以前부터 켐브리츠 駐屯軍에 在籍中이었다.

大陸會議는 獨立한 國家의 立法府로써 徐徐히 責任을 引繼받아 政策을 내놓았기에 大陸陸軍의 役割은 相應하는 議論의 對象이 되었다. 美國 植民地 사람들 사이에서는 常備軍을 維持하는 것에 一般的으로 嫌惡感을 갖고 있었다. 한便 英國과의 戰爭에는 近代的인 兵士制度의 訓鍊과 組織化를 必要로 했다. 그 結果 軍隊는 몇次例의 明白한 段階를 거쳐 部隊의 解體와 再編成에 依해 그 性格을 附與받았다.

크게 說明하자면, 大陸陸軍은 몇가지 連續的인 變化를 거쳤다.

• 1775年의 大陸陸軍: 元來 뉴잉글랜드軍이었다. 워싱턴이 3旅團으로 組織化했다. 샤일러 所長이 캐나다 侵攻作戰에서 10連帶를 派遣했다.
• 1776年의 大陸陸軍:1775年 軍隊의 兵士가 兵役服務期間을 끝난 後 再編成된 것이다. 워싱턴이 最高司令官職을 引繼받은 直後 大陸議會에 推薦한 形態였으나, 大陸會議에서 檢討와 導入에 時間을 必要로 했다. 뉴잉글랜드 全體에 募兵을 擴大해 實施하였으나, 그 編成 및 地理的인 要因으로 인해 北東部에서 編成되었다.
• 1777年~1780年의 大陸陸軍:英國軍이 獨立戰爭에서 決判을 지으려고 大部隊를 보낸다는 것이 明白해진 때에 몇次例 大大的인 再編成과 政治的 決斷의 結果. 大陸會議는 各自의 株에서 人口에 相應하는 軍隊에 貢獻을 命令해 88個 大隊 決意를 通報하고, 워싱턴은 새로운 15個의 大隊를 만드는 것을 承認받았다. 또한 兵役服務期間이 그때까지 1年~3年까지인 것을 <戰爭이 끝날때까지>로 延長되어 해를 넘기면 일어나던 軍隊崩壞를 避할 수 있게 되었다(전쟁이 끝나려는 可能性이 있었던 1776年 末쯤에는 軍隊는 거의 崩壞狀態였다).
• 1781年~1782年의 大陸陸軍:美國 植民地軍의 커다란 危機였다. 大陸會議가 破産狀態가 되었고, 3年의 服務期間이 끝난 兵士를 再雇用하지 못했다. 一般大衆의 戰爭에 對한 支持가 最低로 낮은 時期였고, 워싱턴이 펜실베니아와 뉴저지의 防禦線에서의 叛亂을 鎭壓하지 않으면 안되었다. 大陸會議는 大陸陸軍의 豫算을 削減 했으나, 워싱턴은 戰略的으로 重要한 戰鬪에서 勝利를 거두었다.
• 1783年~1784年의 大陸陸軍:오늘날까지 繼續된 美國 陸軍이 물려받던 時期. 英國과의 停電이 成立되고, 大部分의 連帶가 規律에 따라 解體되었다.

大陸陸軍의 정규병社의 大部分은 各自의 植民地㈜에서 組織化되어 豫算도 받는 民兵組織이 되었고, 戰鬪에도 參加했다. 때로는 民兵隊의 部隊가 大陸陸軍과 別途로 行動할때도 있으나, 大部分은 大陸陸軍이 作戰을 實施할 때 支援 및 增員에 나섰다. 民兵隊는 撤收가 빠르다는 評判이 있다. 카우펜스 戰鬪에서는 이것을 逆利用한 戰略으로 勝負를 결정지었다.

兵士의 給與, 食料, 防備, 軍將, 倂記 및 其他 裝備에 對한 財政的 負擔은 各 州에서 그 調達을 제各各 맡았다. 各 주는 이 義務를 實行하는 것에 서로 달랐다. 戰爭中에 財政을 維持하는 것과 兵士의 詐欺를 維持하는 것이 恒常 問題가 되었다.

1775年 6月 보스턴 包圍戰 中에 大陸陸軍이 케임브리지 에 結成되었을 때 그 戰力은 뉴잉글랜드의 14,000名~16,000名 程度였다. 脫走等이 있어 實際 前歷은 11,000名 程度였을 可能性도 있다. 워싱턴이 到着할때까지 애드머스 워드(Artemas Ward)의 指揮下에 있었고, 존 토마스(John Thomas)가 部隊長, 리처드 그리드리 (Richard Gridley)가 砲兵隊長과 技師長을 兼任했다.

보스턴 의 英國軍은 援軍이 到着해 그 數字가 增加했다. 數字는 約 10,000名 程度였다. 5月末에는 윌리엄 하우 , 헨리 크린톤 , 존 바코인 의 3名의 將軍이 到着해 토마스 게이지 將軍과 合流해 反逆者들을 몰아내려는 計劃을 세우기 始作했다. 實戰經驗이 豐富했던 將軍 및 英國海軍의 瘦瘠의 譾劣함을 指揮하는 사무엘 그레이브스 提督의 存在에 意志가 剛했던 게이지는 戒嚴令을 發動한 大陸陸軍과 그 支持者들을 反逆者로 指目하고, 憲法을 어긴 者로써 糾彈하는 宣言을 實施했다. 大陸陸軍 및 大陸會議에 對한 忠誠을 抛棄하고 英國側에 參加한 者들은 赦免이 提案되었으나, 大陸會議의 사무엘 애덤스 및 존 핸콕 2名만은 大逆罪로써 指名手配되었다. 이 宣言은 大陸會議와 大陸陸軍의 決意를 結局 굳히게 만들고 萬 役割에 지나지 않았다.

1776年 3月 大陸陸軍이 보스턴을 내려다보는 高地에 大砲를 運搬해 誤字, 英國軍은 보스턴시에서 撤收한 後, 大陸陸軍은 뉴욕으로 移動했다. 이때부터 始作된 5年間, 大陸陸軍과 英國軍은 뉴욕, 뉴저지, 펜실베니아에서 作戰行動을 繼續했다. 이곳에서의 作戰行動은 트레튼, 프리스톤, 브란티웨인, 셔먼타운, 모리스타운等의 注目할만한 戰鬪가 包含되어 있다.

大陸陸軍은 恒常 貧困한 兵站, 不適切한 訓鍊, 짧은기간의 兵役, 各 週間의 摩擦, 그리고 大陸會議의 各 州에 對한 食料, 資金, 物資를 要求하는 指導力의 不足에 괴로움이 持續되었다. 처음 兵士의 兵役服務期間은 1年이었고, 大部分은 愛國主義에 動機가 附與되어 있었다. 그러나 戰爭이 길어지게 되자, 報酬金 및 其他 刺戟冊이 必要하게 되었다. 戰爭의 後半에는 2個의 커다란 叛亂이 일어났고, 主力部隊中에 2部隊의 信賴性을 크게 傷處입게 되었다. 또한 恒常 訓鍊不足의 問題가 일어났다.

大陸陸軍은 施行錯誤 끝에 많은 人命을 犧牲하면서 實效性과 成功率을 높였다. 워싱턴 將軍과 其他 傑出한 將校들이 結束을 굳걷히 했기 때문에 有益한 指導者가 되었고, 戰爭의 8年동안 배우고, 適應하고, 規律을 維持했다. 1777年~1778年에 걸친 겨울은 프로이센 出身의 슈토이벤 男爵이 加勢해 大陸陸軍을 훈련시켜 크게 能力을 改善시켰다(바레포지의 겨울이라고 알려져 있다)워싱턴은 軍隊를 恒常 一時的인 手段으로 보고, 軍隊의 文民統制를 마음에 새겼다.

戰爭末期 大陸陸軍은 프랑스의 로샹步 將軍 指揮下의 遠征隊와 프랑스 海軍의 바라스 除毒 指揮下의 艦隊에 依해 補强되어 1781年 늦여름에는 主力部隊가 버지니아로 南下하여 프랑스의 그라스 除毒 麾下의 서인도 諸島 艦隊와 合流했다. 이것이 요크타운 包圍戰으로 發展하게 되었고, 체서피크灣의 海戰에서 勝利와 英國 南部方面軍의 降伏이란 結果를 낳았다. 이것으로 美大陸에서의 戰鬪는 끝났다고 보고, 2年後 파리 講和條約 締結과 그 效果가 有效해질때까지 大陸陸軍은 뉴요크의 英國 北部方面軍을 封鎖하기 위해 뉴요크 地方에 駐屯했다. 그 後 大陸以外의 場所에서 英國과 프랑스 및 그 同盟軍 사이에서 戰鬪가 持續되었다.

• (英語) RevWar75.com Archived 2008年 6月 12日 - 웨이백 머신 provides "an online cross-referenced index of all surviving orderly books of the Continental Army".