中國의 톈진 난카이 學校 를 거쳐 1968年 베이징地質學원을 修了한 以後 中央으로 轉出할 때까지, 간쑤省 에서 地質 分野와 관계된 여러 官職(1968年 ~ 1979年 간쑤 省 地質局 勤務, 1979年 간쑤 省 地質局 副處長, 1981年 간쑤 省 地質局 副局長, 1983年 地質鑛山部 副部長)를 歷任하였으며, 그 사이에, 後날 中央의 有力指導者가 된 쑹핑(宋平) 等에게서 才能을 인정받아 1985年 黨 中央辦公靑 副主任에 拔擢되었다.

1985年 부터 1992年 까지 黨의 事務局長이라고 할 수 있는 黨 中央辦公靑 主任을 맡았다. 그것은 원자바오의 才能을 높이 評價하였던 덩샤오핑 의 指示였다. 그 以後로 1997年 中央 政治局委員 中央서기처書記, 1998年 中央政治局委員 中央서기처書記 國務院副總理 等 要職을 거쳐, 農業, 貧困對策과 金融의 分野에서의 實務能力이 높게 評價되어 2003年 中央政治局常務委員 國務院總理 唐朝書記를 지냈다.

톈진 에서 태어나 난카이 學校를 거쳐 베이징地質學院에 入學하여 1968年 構造 地質學에서 卒業 學位를 取得했다. 數學 中에 1965年 中國共産黨 에 入黨하였고 卒業 後에 간쑤省 地質局에서 技術者와 政治的 敎師를 지냈다.

1982年 원자바오는 中國共産黨 中央委員會 辦公廳의 副主任으로 任命되었으며 1985年 에 主任으로 昇進하여 1992年 까지 지냈다.

辦公廳의 主任 任期 동안에 원자바오는 中國 共産黨 의 여러 地位들을 맡았으나 3名의 共産黨 書記長들 - 후야오방 , 자오쯔양 과 장쩌민 의 補佐官을 지냈다. 1989年 톈안먼 事件 이 일어나는 동안에 원자바오는 자오쯔양을 同行해서 베이징에 集結한 人民 群衆들의 示威를 收拾하려고 했다. 원자바오와 자오쯔양은 둘다 데모者들의 示威를 막는 데 힘쓰면서 寫眞 에 찍혔으며, 이로 인해 群衆 데모者들을 위한 後援의 行爲인 것처럼 使用되기도 했다.

자오쯔양이 拘禁을 當하고 데모者들이 政府에 依하여 强制的으로 鎭壓되었어도 원자바오는 야오이린과 자오쯔양 等과의 오랜 自身의 交際로부터 오래간 政治的 損害를 벗어날 수 있었다. 1993年 그는 中國共産黨 中央委員會 書記局의 前任 委員이 되었고, 4年 後에 中央 政治局 委員이 되었다. 1998年 에는 中華人民共和國의 4名의 副總理들 中에 하나가 되었다.

원자바오는 農夫들에 稅金 을 減少하는 目標를 둔 프로그램을 내놓는 데 도움을 주면서 人氣를 얻었으며, 또한 財政的과 環境的 問題에도 關聯되었다.

2003年 3月 원자바오는 淸廉 改革 總理 주룽지 의 뒤를 이어 中華人民共和國의 새 總理로서 就任하였다. 特히 農業 政策을 決定하는 데 있어서 그는 새로운 時代의 農民들의 어려움을 解消하고 農村 經濟 市場의 活性化를 위하는 데 焦點을 맞췄다.

總理로서 원자바오는 中華人民共和國의 銀行 시스템을 再構成하고, 持續的으로 國家 所有의 企業들이 더욱 國際的 競爭力을 얻도록 힘쓰기도 했다.

2008年 5月 總理로서 再選된 以後 中華人民共和國 南西部의 쓰촨省 에서 큰 地震 이 일어나 數萬名의 사람들이 死亡하는 事件이 생겼다. 그는 地震이 일어난 後에 救助 努力들을 指導하는 데 있었고, 中國 政府를 위한 國際的 同情心의 表現과 悲劇 收拾의 一線에서 指導的 力量으로서 지냈다.

自身의 두 番째 任期 期間 後半에 원자바오는 中華人民共和國에서 나오는 政治 改革 要求를 向後의 政治的 課題로 言及하기도 하였으나, 그가 말했던 政治的 改革은 저우언라이 體制의 鄕愁를 中國 人民들에게 追憶하게 하는 것이었고, 그로 인해 그는 敵手 보시라이 의 挑戰을 받게 되었다.

2013年 3月 원자바오는 10年 間의 總理職을 完遂하며 물러났고, 그의 後任은 보시라이 의 大學 後輩 리커창 이 맡았다.

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