S'il est tres vite remarque pour ses talents de trompettiste et d'arrangeur vocal au sein de son orchestre de jazz 'The John Barry Seven', c'est pour le cinema que John Barry signe ses premiers contrats. Apres avoir compose la partition de 'Beat Girl' en 1959, film d'Edmond T. Greville, il est charge de remanier le theme musical de 'James Bond Contre Dr No'. Le succes est immediat, et John Barry reiterera l'experience en travaillant par la suite sur onze episodes de la serie des James Bond, dont le dernier sera 'Tuer n'est pas Jouer' en 1987. Parallelement, il multiplie les collaborations avec les plus grands realisateurs tels que James Hill pour 'Vivre Libre' en 1965 et, film apres film, affine son style lyrique et romantique, reconnaissable a la chaleur d'une orchestration dominee par les cordes. John Barry est egalement sollicite par la television : ses arrangements pop-jazz sur la bande son de 'Amicalement Votre' font le tour du monde. Apres sa rencontre avec Jane Birkin, dont il est le premier mari, il continue d'ecrire pour de nombreux longs metrages dont 'Out of Africa' en 1985 pour lequel il obtient un oscar, 'Danse avec les Loups' en 1990 ou 'Enigma' en 2001 dont les instrumentations flamboyantes sont toujours aussi identifiables.