[單獨]“조지아州는 韓美經濟連結의 象徵的場所…韓美協業 언제든 도울 것”

東亞日報
入力 2022年 5月 23日 15時 55分

신진우 記者

코멘트: 個

좋아요: 個

코멘트: 個

美最年少上院議員 존 오소프 인터뷰
現代車 55億 달러 投資計劃發表韓 조지아州地域區
워싱턴서 注目하는 ‘떠오르는 政治人’
“再生에너지 自動車 사이버安保中心軸으로 經濟協力擴張”
“白堊館·情報機關, 北 ICBM 威脅的評價”
지난해 만난 尹錫悅當時大選候補 “韓美關係에 眞情性 느껴져”

現代車그룹이 21日美國 조지아州에 電氣車工場等 6兆 3000億 원의 大規模投資計劃을 發表했다. 鄭義宣現代車會長은 조 바이든 美大統領의 2泊 3日訪韓日程 마지막날인 22日共同言論發表會를 갖고 “조지아州의 새로운 電氣車專用工場은 現代車그룹이 美國自動車産業의 리더로 跳躍하는 橋頭堡가 될 것”이라고 期待했다. 이에 바이든 大統領은 5次例나 “感謝하다”를 連發하며 “投資決定에 失望하지 않도록 美國政府도 努力하겠다”고 和答했다.

조지아州를 地域區로 둔 民主黨所屬 존 오소프(35) 上院議員을 동아일보가 23日 인터뷰했다. 有名黑人政治인 故 존 루이스 下院議員의 인턴 出身인 오소프 議員은 지난해 1月當選됐다. 117代美上院議員 100名中最年少 타이틀까지 얻은 그는 워싱턴에서도 注目받는 ‘떠오르는 政治人’이다.

117個國內企業이 進出해 있는 조지아州議員답게 그는 먼저 “韓國人을 사랑하고 韓國歷史도 繼續工夫하고 있다”고 말門을 열었다. 이어 “韓國文化와 映畫, TV드라마 等도 사랑한다”면서 “特히 韓國 드라마 ‘미스터 선샤인’의 ‘王팬’”이라고 귀띔했다.

오소프 議員은 韓國企業이 조지아州에 活潑하게 投資하는 狀況을 두곤 “조지아州는 韓美經濟를 連結하는 象徵的場所”라고 거듭 强調했다. 이어 “그것이 지난해 美經濟使節團을 이끌고 韓國을 찾은 理由”라고 덧붙였다. 지난해 11月訪韓해 鄭會長과 최태원 SK 會長等을 만난 狀況을 言及한 것.

그는 特히 向後再生에너지, 自動車, 사이버安保를 中心軸으로 韓美가 조지아州에서 經濟協力을 擴張해나가길 期待했다. 이를 위해 “LG와 SK 間紛爭을 막기 위해 積極 나선 것”이라고도 했다. 그는 지난해 4月美國에서 벌어진 LG化學과 SK이노베이션 間 ‘배터리 紛爭’을 幕後仲裁한 人物로 알려져 있다.

오소프 議員은 北韓挑發에 對해선 憂慮를 숨기지 않았다. 特히 北韓大陸間彈道미사일(ICBM) 挑發을 겨냥해 “危險한 試圖”라며 “美白堊館과 情報機關 모두 ICBM을 注目한다. 매우 威脅的이라는 評價”라고 밝혔다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 12일 서울 영등포구 국민의힘 당사에서 존 오소프 미 상원의원, 대니얼 크리튼브링크 미 국무부 동아시아·태평양 차관보를 접견하고 있다. 2021.11.12.뉴시스 — 尹錫悅國民의힘 大選候補가 12日 서울 永登浦區國民의힘 黨舍에서 존 오소프 美上院議員, 대니얼 크리튼브링크 美國務部東아시아·太平洋次官補를 接見하고 있다. 2021.11.12.뉴시스

오소프 議員은 지난해 訪韓 때 만난 尹錫悅當時國民의힘 大選候補에 對해선 “韓美關係에 對한 理解가 깊고 眞情性이 느껴져 記憶에 남는다”고 떠올렸다. 이어 “特히 經濟同盟關聯해 生産的對話를 나눴다”고 덧붙였다. 지난달 當時尹錫悅當選人의 政策協議團團長 으로 美國을 訪問한 國民의힘 朴珍議員(現外交部長官)과의 만남에 對해선 “韓美同盟에 對한 强力한 信賴와 支持를 느낄 수 있었던 자리”라고 强調했다. 다만 그는 지난해 訪韓 때 會同한 李在明當時大選候補關聯質問에는 말을 아꼈다. 當時李候補는 오소프 議員을 만나 “日本에 韓國이 合倂된 理由는 美國이 ‘가쓰라-태프트 協約’을 통해서 承認했기 때문”이라고 말해 論難이 된 바 있다. 이에 오소프 議員은 “(6·25戰爭當時) 韓國軍과 함께 싸운 美軍參戰勇士를 기리기 위해 獻花했다”고 應酬한 것으로 알려져 亦是話題가 됐다.

오소프 議員은 지난해 末 11個月째 空席이었던 駐韓美國大使를 빨리 指名해 달라고 바이든 大統領에게 公開書翰을 보내기도 했다. 이에 對해선 “同盟인 韓國에 對한 내 獻身이 이끈 行動”이라고 表現했다. 그러면서 “앞으로도 美大使館과 韓國政府間協業이 必要하다면 언제든 도울 것”이라고 했다.

신진우 記者 niceshin@donga.com