[單獨]“北, 核爆彈年 4個 만들 우라늄 濃縮施設 더 擴張”

東亞日報
入力 2022年 5月 12日 03時 00分

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플루토늄과 함께 核武器原料使用… 올들어 寧邊施設 10% 以上 늘려
바이든 訪韓前後核實驗挑發憂慮… 李鐘燮 “3軸體系强化北威脅對應”

북한 핵무기연구소 관계자들이 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 폐쇄를 위한 폭파 작업을 했다. 사진은 지휘소와 건설노동자 막사가 폭파되는 모습. 2018/05/25 사진공동취재단 — 北韓核武器硏究所關係者들이 咸鏡北道吉州郡豊溪里核實驗場閉鎖를 위한 爆破作業을 했다. 寫眞은 指揮所와 建設勞動者幕舍가 爆破되는 모습. 2018/05/25 寫眞共同取材團

北韓이 寧邊核施設에서 올해 高濃縮우라늄(HEU) 生産施設을 增設한 情況이 捕捉됐다. 우리 政府當局은 北韓이 올해만 HEU 生産施設을 旣存보다 最小 10% 以上 늘렸을 可能性이 있다고 보고 集中監視에 나섰다. HEU는 플루토늄과 함께 核武器原料로 쓰인다. 北韓의 7次核實驗이 臨迫했다는 觀測이 나오는 가운데 核施設稼動情況까지 꾸준히 捕捉됨에 따라 韓半島安保狀況이 더욱 不安해질 것이라는 憂慮가 커지고 있다.

11日 동아일보 取材를 綜合하면 北韓은 올해도 寧邊核施設 5MW(메가와트) 原子爐等을 稼動한 것으로 보인다. 寧邊一帶衛星寫眞과 關聯諜報等을 綜合해 우리 當局이 이렇게 判斷하고 있다는 것. 앞서 國際原子力機構(IAEA)는 北韓이 지난해 7月初부터 寧邊核施設 5MW 原子爐에서 冷却水排出等原子爐稼動과 一致하는(consistent with) 徵候를 捕捉했다며 再稼動可能性을 밝힌 바 있다.

特히 政府는 北韓이 우라늄 濃縮에 더욱 集中하는 動向을 注視하고 있다. 寧邊生産施設을 增設해 HEU 保有量을 늘릴 可能性이 크다는 것. 北韓은 이미 지난해에도 寧邊內 HEU 生産施設增設 움직임을 보인 바 있다. CNN은 지난해 9月美國 미들베리 國際學硏究所의 衛星寫眞分析結果를 引用해 이와 關聯된 動向을 報道했다. 當時分析結果에 따르면 北韓이 每年核爆彈 4個分量인 90kg假量의 HEU 生産이 可能할 것이란 觀測도 나왔다. 우리 政府는 北韓이 올해 平壤外郭의 降仙에서도 우라늄 濃縮活動에 나섰을 可能性이 큰 것으로 보고 關聯動向을 把握中이다.

이러한 가운데 애브릴 헤인스 美國家情報局(DNI) 局長도 10日(現地時間) 美上院軍事委員會聽聞會에 앞서 提出한 答辯書에서 “北韓은 플루토늄 生産을 持續하고 있으며 우라늄 濃縮 프로그램을 擴張하고 있을 것”이라고 强調했다. 그는 “北韓은 올해 核實驗을 할 것으로 豫想된다”며 “核實驗과 大陸間彈道미사일(ICBM) 試驗再開等週期的이고 攻擊的인 安保威脅行爲를 통해 實質的으로 核保有國地位를 인정받기를 追求할 것”이라고도 했다. 스콧 베리어 美國防部國防情報局(DIA) 局長도 이날 上院軍事委員會聽聞會에서 “北韓의 彈道미사일 開發時間表와 核實驗可能性을 憂慮하고 있다”고 밝혔다. 네드 프라이스 美國務部代辯人亦是 이날 조 바이든 大統領의 20∼22日訪韓戰後北韓核實驗可能性에 對해 “北韓이 早晩間核實驗 같은 追加挑發에 나설 수 있다는 憂慮를 公開的으로 밝혀왔다”고 强調했다.

北韓核實驗憂慮 속에서 이날 就任式을 가진 李鐘燮新任國防部長官은 “北韓이 戰術的挑發을 恣行한다면 自衛權次元에서 斷乎하게 對應토록 할 것”이라고 밝혔다. 이어 “韓國型 3軸體系의 能力을 劃期的으로 强化해 北韓의 核과 미사일 威脅에 對應해 나갈 것”이라고 强調했다. 3軸體系는 北韓核과 미사일 威脅에 對應하는 킬체인(Kill Chain), 韓國型 미사일防禦體系(KAMD), 大量膺懲報復(KMPR)을 말한다.

신진우 記者 niceshin@donga.com
워싱턴=문병기 特派員 weappon@donga.com
신규진 記者 newjin@donga.com

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