[이진한 醫學專門記者의 메디컬 리포트]코로나19 백신 포트폴리오로 對備하자

東亞日報
入力 2021年 12月 10日 03時 00分

이진한 記者

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앞으로 코로나19 변이 바이러스가 더 많이 퍼질 것에 대비해 한국도 ‘mRNA’ 외에 다양한 기전의 백신을 준비해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 사진은 코로나19 백신 접종을 하는 모습. 동아일보DB — 앞으로 코로나19 變異 바이러스가 더 많이 퍼질 것에 對備해 韓國도 ‘mRNA’ 外에 다양한 棋戰의 백신을 準備해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 寫眞은 코로나19 백신 接種을 하는 모습. 東亞日報DB

國內新種 코로나바이러스 感染症(코로나19) 防疫體系가 지난달 1日段階的日常回復으로 轉換된 後新規確診者數와 危重症患者數等防疫指標가 持續的으로 惡化되고 있다. 特히 世界保健機構(WHO)에서 처음 報告된 지 이틀 만에 코로나19 憂慮變異로 指定한 ‘오미크론 變異’ 바이러스 擴散憂慮가 커지면서 防疫當局은 緊張을 늦추지 못하고 있다.

코로나19 백신 追加接種의 重要性은 더욱 强調되고 있다. 現在全人口의 20.6%에 이르는 未接種者接種督勵方案은 且置하더라도, 다시 한 番集團免疫이 可能한 水準의 强力한 追加接種計劃이 重要해졌다. 이런 狀況에서 政府는 來年도 코로나19 백신을 100% 화이자 모더나 等 ‘mRNA’ 基盤 백신으로 購買하겠다는 計劃을 發表했다. 아스트라제네카 백신 等에 對한 追加購買 없이 來年移越되는 백신을 除外하면 앞으로 mRNA 백신의 購買만 考慮하겠다는 것이다.

이렇게 되자 國內 ‘1號’ 코로나19 백신으로 全國民接種率目標達成에 中樞的인 役割을 擔當했던 아스트라제네카 백신의 方向性이 模糊해졌다. 아스트라제네카 백신은 올 初國內에서 가장 많이 接種한 백신이다. 累積接種件數가 2210萬件에 達한다. 國內에서도 아스트라제네카처럼 아데노바이러스를 活用한 바이러스벡터 基盤 백신을 開發하고 있으며, 現在臨床 2b賞과 3像을 進行하고 있다.

只今 오미크론 等 새로운 變異 바이러스가 擴散되고 있다. 그만큼 코로나19의 不確實性이 커지는 狀況에서 來年에 mRNA 백신만 導入하겠다는 政府方針은 다양한 棋戰의 백신을 確保해 不確實性을 最少化해야 하는 狀況에서 오히려 危險性을 키울 수 있다. 게다가 現在까지 開發된 백신은 特定變異를 對象으로 開發된 것이 아니다. 코로나19街變異를 일으키면서 알파, 베타, 델타 等 다양한 變異가 出現했다.

델타 變異에 效果的인 mRNA 백신이 오미크론 變異에 더 效果的일지는 그 누구도 答辯하지 못하고 있는 狀況이다. 特히 mRNA 백신 接種이 適合하지 않은 對象者들도 있다. 最近靑瓦臺國民請願에서는 한 血液癌患者가 mRNA 백신으로 인해 或是라도 생길 수 있는 림프節이 붓는 副作用을 避하기 위해 다른 백신을 맞게 해 달라고 要請했다. 여기에 1000名 넘게 同意한 狀態다.

mRNA 백신은 젊은층에서 心筋炎, 心囊炎等稀貴心臟疾患이 드물게 報告되면서 一部 유럽 國家가 接種을 制限하기도 했다. 勿論 아스트라제네카 백신을 둘러싼 否定的視角이 없었던 것은 아니다. 導入初盤血栓發生可能性이 提起되면서 接種年齡을 調整한 데 이어, 最近에는 中和抗體生成量이 mRNA 백신에 비해 떨어진다는 結果가 發表되기도 했다.

하지만 相當數專門家들은 아스트라제네카 백신이 T細胞免疫刺戟을 통한 長期免疫이 優秀하고, 重症 이환 및 死亡豫防에 있어 充分한 效果를 立證했다고 强調한다. 中和抗體生成量만으로는 백신의 效果를 評價할 수 없다는 것이다.

아스트라제네카 關係者는 “SK바이오사이언스와 類例없는 委託生産 및 技術移轉契約을 통해 코로나19 백신을 生産해왔다”며 “國內에 安定的으로 백신을 供給하는 한便國內에서 生産된 백신을 全世界 75個國에 供給해 백신 生産 허브로서 韓國의 이름을 世界에 알렸다”고 强調했다. 하지만 政府의 아스트라제네카 백신 導入中斷에 따라 SK바이오사이언스와 아스트라제네카의 백신 生産契約도 延長할 수 없게 됐다. 政府의 글로벌 백신 허브 推進計劃도 成果達成이 杳然해진 것이다.

우리는 如前히 코로나19 팬데믹의 한가운데에 놓여 있다. 오미크론 等變異 바이러스의 끊임없는 出現, 豫想치 못한 백신 異常反應等 ‘不確實性’에서 비롯된 威脅이 적지 않다. 그만큼 防疫戰略에서는 多樣한 ‘武器’를 確保한 뒤 對備해야 한다.

아스트라제네카 백신은 지난 10個月 동안 1000萬名 넘는 國民을 코로나19의 威脅에서 지켜낸 强力한 防疫武器다. 政府는 이番 백신 戰略安易 가져올 得失檢討와 함께, 다양한 백신 供給을 통해 國民의 選擇의 幅을 넓혀줘야 할 것이다.

이진한 醫學專門記者 likeday@donga.com

#코로나19 #백신 #포트폴리오