北連鎖核實驗準備? 豊溪里 3番 이어 4番坑道復元 움직임

東亞日報
入力 2022年 6月 16日 15時 24分

문병기 記者

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북한 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 4번 갱도 주변을 촬영한 지난 14일자 인공위성 사진. — 北韓咸鏡北道吉州郡豊溪里核實驗場 4番坑道周邊을 撮影한 지난 14日子人工衛星寫眞.

北韓이 豊溪里核實驗場의 새로운 坑道復舊에 나선 情況이 捕捉됐다. 7次核實驗을 위해 3番坑道復舊를 完了한 데 이어 大規模核實驗을 위한 4番坑道復元 움직임을 보이고 있는 것. 4番坑道는 水素爆彈實驗을 위한 것으로 推定된 만큼 北韓이 連鎖核實驗에 나설 可能性이 있다는 分析이 나온다.

美國 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 傘下北韓專門 사이트 ‘分斷을 넘어(Beyond parallel)’은 15日(現地時間) 公開한 報告書에서 豊溪里 4番坑道에서 새로운 움직임이 捕捉됐다고 밝혔다. 民間衛星業體가 14日撮影된 衛星寫眞에는 4番坑道入口周邊에 工事中인 壁體와 建築資材가 찍혔다. 報告書는 “4番坑道에서 捕捉된 새로운 活動은 向後核實驗을 可能하도록 하기 위한 움직임에 나섰다는 點을 剛하게 示唆한다”고 分析했다.

북한 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 4번 갱도 입구의 ‘폐쇄’ 전 모습. (사진공동취재단) 2018.5.25/뉴스1 — 北韓咸鏡北道吉州郡豊溪里核實驗場 4番坑道入口의 ‘閉鎖’ 前 모습. (寫眞共同取材團) 2018.5.25/뉴스1

4番坑道復元 움직임은 ‘强對强’ 正面勝負를 强調한 金正恩北韓國務委員長이 核彈頭小形化를 위한 水素爆彈試驗을 準備하기 위한 것이라는 分析이 나온다. 金委員長은 지난해 1月 8次黨大會에서 核武器의 小型·輕量化, 戰術武器化와 超大型核彈頭生産等을 指示한 바 있다.

豊溪里核實驗場은 總 4個坑道로 이뤄져 있으며 4番坑道는 깊이가 800m 以上으로 推定돼 北韓이 앞서 復元作業에 나선 3番坑道에 비해 깊다. 3番坑道는 相對的으로 爆發力이 낮은 戰術核武器, 4番坑道는 爆發力이 큰 水素爆彈實驗을 위해 建設된 것으로 分析돼왔다.

이에 따라 北韓이 復元이 事實上完了된 3番坑道에서 韓國을 겨냥한 小型戰術核實驗을 敢行한 뒤 4番坑道에서 美國을 겨냥한 水素爆彈等高威力核武器實驗에 나설 수 있다는 觀測도 나온다. 戰術核武器와 함께 水素爆彈을 實驗해 小型核彈頭들이 여러 目標物을 同時에 攻擊할 수 있는 多彈頭大陸間彈道미사일(ICBM)을 完成하기 위한 連鎖核實驗이 이어질 수 있다는 것이다.

北韓은 2006年 1次核實驗後閉鎖된 1番坑道를 除外한 2, 3, 4番坑道를 2018年核實驗場을 閉鎖하겠다며 爆破했지만 韓美情報當局은 只今까지 核實驗에 한番도 使用되지 않았던 3, 4番坑道는 95% 以上穩全하게 남아 있는 것으로 보고 있다. 3, 4番坑道 가장 안쪽에 있는 起爆室이 爆破되지 않아 坑道入口에서 다시 파고 들어가는 復舊作業을 進行하면 다시 核實驗에 使用할 수 있는 狀態라는 것이다.

비욘드패러럴은 “核實驗準備가 된 것으로 보인다”며 “7次核實驗의 時期는 오로지 金正恩의 손에 달려 있다”고 指摘했다.
워싱턴=문병기 特派員 weappon@donga.com