北豊溪里 3番 이어 4番坑道活動… 核實驗보다 ‘再建’ 目的?

뉴스1
入力 2022年 6月 16日 08時 21分

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북한 함경북도 길주군 풍게리 핵실험장 4번 갱도 주변을 촬영한 지난 14일자 인공위성 사진 (미 CSIS 비욘드패럴렐) © 뉴스1 — 北韓咸鏡北道吉州郡風게리 核實驗場 4番坑道周邊을 撮影한 지난 14日子人工衛星寫眞 (美 CSIS 비욘드패럴렐) ⓒ 뉴스1

北韓이 咸鏡北道吉州郡豊溪里所在核實驗場에서 第7次核實驗에 使用할 것으로 豫想돼온 3番坑道에 이어 4番坑道度復舊하는 情況이 捕捉돼 注目된다.

15日(現地時間) 美國戰略國際問題硏究所(CSIS)가 運營하는 北韓專門 웹사이트 ‘비욘드 패럴렐’에 따르면 豊溪里核實驗場一帶를 撮影한 14日子人工衛星寫眞分析結果, 4番坑道入口近處에서 새로운 콘크리트 遮斷壁과 建設資材가 捕捉됐다.

이에 對해 CSIS는 “지난달 17日子寫眞에선 보이지 않았던 것”이라며 北韓이 2018年爆破했던 이 坑道를 復舊하려는 것으로 보인다고 分析했다.

豊溪里核實驗場엔 모두 4個의 坑道가 있다. 이 가운데 1番坑道는 2006年第1次核實驗 뒤 閉鎖됐고, 2番坑道에선 2009~17年期間 2~6次核實驗이 進行됐다.

北韓은 2018年 5月 우리나라를 包含한 5個國取材陣 앞에서 이곳 核實驗場內 2番坑道와 함께 ‘未使用’ 狀態였던 3~4番坑道 또한 모두 ‘爆破’ 方式으로 閉鎖했다고 밝히고 이를 ‘先制的非核化’ 措置의 하나로 宣傳해왔지만, 3番坑道에선 올 初부터 復舊情況이 捕捉됐다.

이와 關聯 CSIS는 北韓이 “지난 4個月餘間進行해온 3番坑道復舊가 모두 完了된 것으로 보인다”고 評價했다. 이番衛星寫眞分析結果, “3番坑道周邊에선 더 以上主要 움직임이 確認되지 않았다”는 게 CSIS의 說明이다.

북한 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 4번 갱도 입구의 ‘폐쇄’ 전 모습. (사진공동취재단) 2018.5.25/뉴스1 © News1 사진공동취재단 — 北韓咸鏡北道吉州郡豊溪里核實驗場 4番坑道入口의 ‘閉鎖’ 前 모습. (寫眞共同取材團) 2018.5.25/뉴스1 ⓒ News1 寫眞共同取材團

韓美當局 또한 北韓이 3番坑道復舊를 完了하고 언제든 이곳에서 7次核實驗을 敢行할 수 있을 것으로 보고 있다.

그러나 北韓이 3番坑道復舊를 마친 뒤 곧바로 核實驗을 實施하지 않은 채 4番坑道周邊整備에 나선 것으로 把握됨에 따라 그 背景에 關心이 모아지고 있다. 一角에선 北韓이 當場核實驗을 實施하기보단 ‘核能力再建’, 卽核實驗場全體를 復舊하는 데 焦點을 맞추고 있는 것일 수 있단 觀測도 提起된다.

이런 가운데 國際原子力機構(IAEA) 事務次長을 지낸 올리 하이盧넨 美 스팀슨센터 特別硏究員은 16日報道된 미국의소리(VOA) 放送과의 인터뷰에서 “北韓이 여러 次例實驗을 計劃하고 있을 수 있다”며 連鎖核實驗可能性을 示唆하기도 했다. 그는 “北韓이 萬若 3番坑道에서 問題가 發生한다면 此後에 使用可能한 坑道를 갖길 願할 것”이라고 敷衍했다.

그러나 現在까지 捕捉된 4番坑道周邊의 움직임만으론 그 意圖를 正確히 把握하기 어렵다는 指摘이 많다. 一角에선 ‘北韓이 4番坑道復舊가 아니라 周邊의 流失된 道路를 整備하고 있는 것으로 보인다’는 分析도 提示되고 있다.

게다가 北韓의 核實驗은 金正恩朝鮮勞動黨總祕書의 ‘政務的判斷’이 必要한 事案이어서 坑道復舊가 完了되더라도 그 時期를 豫想하기가 힘든 狀況이다.

北韓이 3番坑道에 이어 4番坑道復舊工事까지 本格的으로 進行할 境遇 ‘7次核實驗까진 좀 더 많은 時間이 걸릴 수 있다’는 展望도 나온다.

(서울=뉴스1)