美·유럽·中東서 ‘원숭이痘瘡’ 感染確認…WHO “全世界서 約 80件報告”

東亞日報
入力 2022年 5月 22日 13時 40分

유재동 部長

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아프리카의 바이러스性疾患 원숭이痘瘡(monkeypox)에 感染되는 事例가 全世界에서 잇따르고 있다.

美國 뉴욕시는 21日(現地時間) 住民 1名이 원숭이痘瘡陽性判定을 받고 隔離돼 治療中이라고 밝혔다. 美國에서는 18日 매사추세츠주에 이어 두 番째 事例다. 원숭이痘瘡은 美國뿐 아니라 캐나다와 濠洲에서도 感染事例가 報告됐다. 유럽에선 英國 스페인 포르투갈 獨逸 벨기에 프랑스 네덜란드 이탈리아 스웨덴 스위스 等 많은 國家에서 發病했다. 이날 이스라엘 텔아비브에 있는 한 病院도 “最近西유럽에 다녀온 30歲男性이 원숭이痘瘡에 感染됐다”고 밝혔다.

世界保健機構(WHO)에 따르면 20日現在全世界에서 約 80件의 感染事例가 報告됐으며 이와 別途로 約 50件의 疑心事例가 있다. 원숭이痘瘡은 그동안 바이러스를 保有한 動物들이 많이 棲息하는 中部 및 西部 아프리카 나라들에서 主로 發病해왔다. 유럽이나 北美等으로 이 疾患이 擴散된 것은 매우 異例的이다. 美國에서는 가장 最近에는 2003年에 發病한 적이 있으며 當時 70餘件의 感染報告가 있었다.

美疾病統制豫防센터(CDC)에 따르면 원숭이痘瘡은 天然痘와 비슷한 系列의 바이러스性疾患으로 天然痘보다는 症狀이 가벼운 便이다. 걸리면 發熱頭痛筋肉痛惡寒疲勞感等毒感과 비슷한 症狀이 나타나며, 發熱 1~3日後부터 얼굴을 始作으로 다른 身體部位에 發疹도 일어난다. 이런 症狀은 2~4週假量持續된다. 通商 몇 週內에 無難히 回復되지만 重症으로 進行되는 境遇도 있다. 醫療 인프라가 不足한 아프리카에서는 致死率이 最大 10%에 이른다.

원숭이痘瘡은 사람이나 動物과의 接觸으로 傳播된다. 바이러스는 祈禱나 눈, 코, 입, 損傷된 皮膚等을 통해 浸透한다. WHO는 “원숭이痘瘡은 緊密한 接觸을 통해 傳播되기 때문에 感染者와 密接接觸者에 對한 對應에 焦點을 맞춰야 한다”고 强調했다. 醫療從事者나 感染者의 家族들이 感染危險이 높다. 只今까지 이 疾患에 對해 立證된 治療法은 없지만, 旣存天然痘 백신으로도 85% 假量豫防效果가 있는 것으로 分析된다.

영국 보건안전청(UKHSA) 홈페이지 갈무리.© 뉴스1 — 英國保健安全廳(UKHSA) 홈페이지 갈무리.ⓒ 뉴스1

一角에서는 이 疾患이 성병일 可能性도 提起하고 있다. 英國保健當局은 英國과 유럽에서 確認된 感染患者中에 게이나 兩性愛男性의 比率이 相當히 높다고 밝혔다. 스페인 首都 마드리드에서도 感染者들이 같은 사우나를 利用한 것으로 밝혀졌는데, 이는 흔히 말하는 沐浴湯이 아니라 게이 男性들이 主로 利用하는 施設을 뜻한다고 로이터通信은 報道했다. 그러나 專門家들은 感染原因에 對한 섣부른 主張이 擴散되는 것을 警戒하고 있다. WHO는 “特定 그룹의 사람들을 낙인찍는 것은 容納할 수 없으며 病의 擴散을 끝내는 데 障礙가 된다”고 指摘했다.

CDC에 따르면 원숭이痘瘡은 1958年 처음 發見됐으며 實驗室 원숭이에게서 天然痘와 비슷한 症狀이 觀察돼 이런 이름이 붙었다. 사람이 感染된 事例는 1970年 아프리카 콩고에서 처음 報告됐고, 以後 줄곧 아프리카 地域을 中心으로 發病해 왔다.

美國食品醫藥局(FDA) 局長을 지낸 스콧 고틀립 화이자 理事는 美國 CNBC放送에 出演해 “(원숭이痘瘡이) 이미 地域社會에 널리 퍼져 있을 것”이라면서도 “擴散이 어려운 바이러스이기 때문에 主要傳染病이 되지는 않을 것으로 생각한다”고 말했다. CDC는 “원숭이痘瘡을 豫防하려면 바이러스가 猖獗하는 地域에서 動物들과 接觸을 하지 말고 患者는 다른 사람들과 隔離하며 손 씻기를 生活化해야 한다”고 當付했다.

뉴욕=유재동 特派員 jarrett@donga.com