寫眞=게티이미지코리아
美國프로籠球(NBA)가 繼續해서 變化를 試圖하고 있다. 最大限 많은 이슈로 關心을 끌어모으기 爲해 다양한 方法을 摸索 中인 것으로 보인다.
NBA는 最近 正規시즌 途中 컵大會를 開催하기로 決定했다. 別途의 컵大會지만, 決勝戰을 除外한 京畿 結果는 正規시즌 팀 成跡에 反映도 된다. 이에 따라 大會 名稱을 ‘人 시즌 토너먼트’로 定했다. 콘퍼런스別로 5팀씩 묶어 3個組로 編成한다. 組別리그 後 콘퍼런스別로 組 1位 3팀과 成績이 좋은 2位 1팀 等 4팀이 8强 토너먼트를 構成하게 된다. 優勝 賞金은 50萬 달러(藥 6億5000萬 원)다.
NBA가 變化를 試圖한 것은 이番만이 아니다. 2021年부터는 플레이오프(PO)도 改編했다. 從前에는 콘퍼런스別로 8팀이 PO에 올랐다. 여기에 ‘플레이 人 토너먼트’를 新設했다. 콘퍼런스別로 正規시즌 7位부터 10位까지 4팀이 PO의 2자리를 차지하기 위한 토너먼트 形式의 別途 競技를 펼친다. PO에 對한 팬들의 關心을 最大限 높이기 위한 決定이었다.
2022~2023시즌 마이애미 히트는 東部콘퍼런스 7位로 ‘플레이 人 토너먼트’에 參加했고, 여기서 살아남아 PO에 進出했다. 마이애미는 PO에서 乘勝長驅하며 東部콘퍼런스 優勝을 차지해 파이널까지 올랐다. NBA 파이널에선 西部콘퍼런스 챔피언 덴버 너기츠에 1勝4敗로 밀렸지만, ‘플레이 人 토너먼트’부터 始作된 마이애미의 挑戰은 全 世界 籠球팬들의 耳目을 NBA로 집중시켰다.
이처럼 NBA는 끊임없는 變化와 색다른 試圖를 통해 世界化를 向해 꾸준히 움직이고 있다. 올해 여름에는 新人드래프트 全體 1順位로 샌안토니오 스퍼스에 入團한 키 224㎝의 빅토르 웸反야마(19·프랑스)라는 巨物의 登場으로도 이미 이슈몰이에 成功했다.
최용석 記者 gtyong@donga.com
記者의 다른記事 더보기
