• 블록체인, 메타버스에 開放性 더하는 必須要件

• 開放性 없는 리니지로는 메타버스 만들 수 없어

• 게임 내 아이템, 게임 밖에서도 價値 있어야

• 開發社 아니라, 유저가 主導하는 假想世界 ‘웹3’

• 2021年에만 25兆3000億 원 投資金 몰려

‘내가 좋아하는 演藝人·有名人이 옆집에 산다면 어떤 氣分일까. 人氣 歌手가 나를 個人(private) 파티에 招待하고, 콘서트까지 열어준다면?’

漠然한 空想처럼 들리지만, 不可能한 일은 아니다. 現實을 뛰어넘는 ‘메타버스(metaverse, 超越 世界)’ 플랫폼을 活用하면 된다. 美國 有名 래퍼 스눕독(Snoop Dogg)은 2021年 12月 1日 블록체인 게임業體 ‘더 샌드박스’(The Sandbox, 以下 샌드박스)와 손잡고 게임 내 假想 環境인 ‘스눕독 랜드(Snoop Dogg Land)’를 販賣한다고 밝혔다. 假想稅契의 邸宅인 ‘스눕독 맨션’과 自身을 본뜬 巨大한 銅像, 公演場, 멋진 클래식 카까지 갖춘 假想空間(Snoopverse)을 만들었으니 놀러 오라는 메시지다.

샌드박스 게임 使用者는 스눕독 맨션에서 다른 이들과 어울리고 NFT(代替不可토큰-Non Fungible Token)로 만들어진 티켓을 購買해 特別한 파티에 參與할 수 있다. 스눕독 맨션 近處에 있는 假想 土地(Land)를 사는 것도 可能하다. 人氣 스타 옆집에 살면서 이벤트가 있을 때마다 다양한 娛樂을 즐길 수 있는 셈이다. 스눕독은 2022年 初 이곳에서 假想 콘서트를 開催할 豫定이다.

얼핏 가벼운 놀이로 보이지만, 그렇지 않다. 코인포스트에 따르면 競賣에 부친 스눕독 맨션 隣近 假想 土地 3곳이 無慮 123萬 달러(約 14億 6000萬 원)에 落札됐다. 現實에 存在하지 않는 假想空間의 所有權임에도 뜨거운 關心을 모은 것이다. 專門家들은 메타버스가 블록체인과 結合, 큰돈이 오가는 巨大한 假想 經濟 生態系가 만들어지고 있다고 分析한다. 왜 이런 일이 벌어지는 걸까?

旣存 게임과 다르다...‘블록체인 메타버스’

게임 안에서 파티나 콘서트를 開催하는 건 새롭지 않은 일이다. 有名 래퍼 트래비스 스콧(Travis Scott)은 2020年 4月 게임 ‘포트나이트’에서 콘서트를 開催, 1230萬 名이 同時에 接續하는 眞記錄을 세웠고, 2021年 8月에는 팝스타 아리아나 그란데(Ariana Grande)도 포트나이트에서 콘서트를 열었다. 마인크래프트, 로블록스 等 다른 有名 게임 플랫폼에서도 비슷한 이벤트가 자주 열린다.



唯一한 差異는 샌드박스는 블록체인 基盤 게임이고, 포트나이트·마인크래프트·로블록스는 그렇지 않다는 點이다. 블록체인 業界 關係者들은 이 差異가 매우 큰 意味를 지난다고 主張한다. 메타버스를 標榜하는 플랫폼은 많지만 開放性, 相互運用性(interoperability) 等을 考慮하면 結局 퍼블릭 블록체인(不特定 多數가 네트워크에 參與) 基盤 플랫폼만이 ‘眞正한 메타버스(real metaverse)’가 될 수 있다는 說明이다.

이런 主張은 ‘超越(meta)’을 追求하는 메타버스의 核心 槪念, 方向과 密接하게 聯關돼 있다. 制約이 많거나 閉鎖的인 플랫폼은 메타버스의 槪念과 符合하지 않고, 持續可能性도 떨어진다는 것. 美國 IT 分析 媒體 ‘스트래트處理(Stratechery)’의 設立者 벤 톰슨은 로블록스를 ‘마이크로버스(Microverse)’로 規定하며 “로블록스는 (메타버스가 아니라) 로블록스日 뿐”이라고 指摘하기도 했다. 開放性과 相互運用性이 낮다는 理由에서다.

相互運用性이란 하나의 시스템이 다른 시스템과 아무런 制約 없이 서로 互換되는 性質을 의미한다. 예컨대 國內 有名 MMORPG인 NC소프트의 게임 ‘리니지’에서 가장 비싼 아이템 ‘진명黃의 執行檢’은 리니지 內部에서만 意味가 있으며 다른 게임에서 使用할 수 없다. 마인크래프트, 포트나이트 亦是 마찬가지다.

反面 샌드박스 게임 내 假想 土地는 NFT 基盤 IP이기 때문에 오픈시(OpenSea) 같은 外部 NFT 去來 플랫폼에서 去來할 수 있다. 네이버 제페토, 크립토키티 等 다른 플랫폼과 共同으로 NFT를 發行하는 等 積極的인 開放 戰略을 取한다는 點도 特徵이다.

要컨대 블록체인은 메타버스 플랫폼에 相互運用性, 開放性을 더해 주는 必須要件이다. 샌드박스에 投資한 벤처投資會社 해시드의 김서준 代表는 “(유저들은) 自身이 熱心히 만든 資産을 다른 곳으로 옮길 수 없는 답답한 플랫폼을 좋아하지 않을 것”이라며 “眞正한 메타버스는 퍼블릭 블록체인 基盤으로 形成될 수밖에 없을 것으로 본다”고 했다.

‘컨스티튜션DAO’, 組織 運營 方式의 未來 보여줘

샌드박스가 메타버스의 未來를 보여줬다면 ‘DAO(Decentralized Autonomous Organization·脫中央化自律組織)’는 組織 運營 方式의 未來를 보여준다. DAO는 暗號貨幣 ‘이더리움’의 創始者인 비탈릭 부테린이 2016年 考案한 시스템이다.

DAO를 理解하려면 ‘共通 目的을 가진 個人이 自律的으로 모여 投票를 하거나 提案을 하는 集團’을 떠올리면 된다. 會社처럼 여러 사람이 모인 組織이 굴러가려면 中間者·管理者가 必要한데, DAO에서는 이 役割을 블록체인이 擔當한다.

少數에게 支配力이 集中되는 게 아니라 分散 네트워크, 卽 컴퓨터 프로그램이 組織을 管理한다. 組織 持分(토큰) 保有者들의 投票에 關한 規則을 定해 두면 블록체인이 알아서 作動하기 때문에 ‘自律(autonomous)’이란 單語가 붙었다.

最近 話題가 된 ‘컨스티튜션DAO(ConstitutionDAO)’는 이런 DAO의 破壞力을 實際로 證明한 事例다. 컨스티튜션DAO는 2021年 11月 18日 美國 소더비 競賣에 올라온 美國 憲法 初版 印刷本 入札에 參與하기 위해 만들어졌다. 13個만 남아 있는 美國 憲法 初版 中 唯一하게 個人이 所藏했던 競賣 物品을 買入해 大衆에 公開하겠다는 目標를 내세웠다.

結果는 놀라웠다. 11月 11日에 造成된 컨스티튜션DAO는 總 1萬7000名의 寄附者를 募集, 約 4000萬 달러(韓貨 473億 원)를 募金했다. 單 7日 만에 이뤄진 일이다. 入札價로 4320萬 달러를 써낸 ‘헤지펀드 業界 巨物’ 켄 그리핀 시타델 創業者에게 僅少하게 밀려 落札에는 失敗했지만, DAO라는 組織 形態가 얼마나 빠르고 效率的으로 作動할 수 있는지 確實히 보여줬다.

共同購買, 크라우드펀딩과 비슷해 보이지만, DAO는 脫中央化(무信賴性), 開放性 等 獨特한 特徵을 갖는다. 이들이 募金한 資金의 使用處, 使用 方法 等에 對한 모든 決定은 投票 基盤 合意를 거쳐 이뤄지고, DAO의 모든 意思決定 過程은 透明하게 블록체인에 記錄돼 누구나 確認할 수 있다. 이런 點 때문에 DAO 토큰 保有者들은 株式會社 株主와 달리 第三者의 信賴나 管理가 必要 없다.

大部分의 Defi(Decentralize Finance·脫中央化金融) 프로젝트가 DAO 形態로 進行되고 있으며 最近에는 일론 머스크 테슬라 CEO의 親同生이자 테슬라·스페이스X의 이사인 킴罰 머스크가 ‘빅그린DAO(Big Green DAO)’ 出帆을 主導하기도 했다. 빅그린DAO는 食糧 問題 解決을 앞세운 慈善 目的의 DAO다. 世界 곳곳에서 다양한 形態의 DAO가 繼續 만들어지는 趨勢다.

샌드박스, 컨스티튜션DAO 같은 새로운 트렌드를 說明하기 위해 最近 자주 使用되는 用語가 바로 ‘웹3(Web3)’다. 웹3는 脫中央化된, 블록체인 技術에 依해 뒷받침되는 未來의 인터넷이다.

未來 인터넷 ‘웹3’ 時代 本格化…市場規模 두 倍로

1989年 스위스 제네바 유럽粒子物理硏究所(CERN)에서 일하던 팀 버너스 리가 만든 草創期 인터넷인 ‘웹 1.0(Web1)’, 2000年代 中盤 트위터·페이스북·인스타그램 等 소셜미디어 中心의 ‘웹2.0(Web2)’에 이어 約 15年 만에 찾아온 急激한 變化다. 技術業界 專門家들은 앞으로도 이런 트렌드가 이어질 것으로 展望하고 있다.

예컨대 過去에 소더비 競賣 入札에 共同 參與하려면 누군가 앞장서서 投資 펀드를 造成한 後 複雜한 法律 檢討 및 投資者 募集 作業 等을 해야 했다. 反面 스마트 컨트랙트(Smart Contract) 機能을 提供하는 이더리움 블록체인 네트워크에서 DAO를 組織하면 이런 節次가 훨씬 빠르고 效率的으로 進行될 수 있다.

콘텐츠와 情報를 一方的으로 提供했던 웹1, 구글·페이스북 等 빅테크가 掌握한 웹2와 달리 웹3는 相對的으로 더 平等하며 使用者들이 더 많은 主導權을 가지게 된다는 長點도 있다. 使用者들에게 더 큰 補償이 돌아가기 때문에 參與 有人島 發生한다. 結果的으로 經濟·社會的 自由를 提供하는 인터넷 基盤 假想 經濟 生態系, 프로토콜 經濟가 復興하는 것이다.

美國 디지털 資産 運用社 그레이스케일은(Grascale) 2021年 11月 發刊한 報告書에서 “웹2 메타버스에서 웹3 메타버스, 卽 블록체인 基盤 메타버스로 轉換이 일어나며 글로벌 假想世界 分野 賣出이 2020年 1800億 달러에서 2025年 4000億 달러까지 急增할 것”이라고 豫想하기도 했다.

벤처投資襟度 몰려…일론 머스크 “헛소리” 批判

벤처投資金 亦是 블록체인·웹3 分野에 몰리고 있다. 글로벌 벤처캐피털 市場調査業體 ‘피치北’에 따르면 2021年 3分期까지 이 分野에 214億 달러(約 25兆3000億 원)가 投資됐다. 이는 昨年 같은 期間 이 分野에 投資된 金額과 比較할 때 5倍나 큰 規模다.

美國 最大 온라인 커뮤니티 ‘레딧’ 共同創業者인 알렉시스 오하니언(Alexis Ohanian)은 自身의 投資會社 ‘세븐세븐식스(Seven Seven Six)’를 통해 웹3 소셜미디어에 投資하는 펀드를 設立하기도 했다. 세븐세븐식스와 솔라나 벤처스(Solana Ventures)가 함께 만든 이 펀드의 規模는 1億 달러(約 1200億 원)다. 2017年 開發된 솔라나는 處理 速度 面에서 가장 性能이 뛰어나다는 評價를 받는다.

誤하니언은 聲明에서 “솔라나 같은 高性能 블록체인을 活用하면 ‘웹2 소셜미디어’와 비슷하면서도 使用者에게 實質的인 所有權을 附與하는 새로운 소셜미디어를 만들 수 있다”며 “소셜미디어와 暗號貨幣를 結合할 前例 없는 機會”라고 했다. 블록체인 專門 投資社 해시드度 最近 2400億 원 規模의 VC 펀드를 結成, 웹3 分野에 投資하겠다고 밝혔다.

勿論 웹3의 急浮上을 批判的으로 바라보는 視角도 있다. 웹3는 마케팅 用語일 뿐이며 이 分野 主要 投資會社 中 하나인 앤드리슨 호로위츠, 關聯 서비스 開發에 앞장선 레딧 等이 지나치게 웹3를 띄우고 있다는 批判이다. 앤드리슨 호로위츠는 2021年 10月 웹3 制度 編入을 위해 美 行政府 人士들과 接觸했다.

일론 머스크 테슬라 CEO는 “웹3街 2010年代 水準의 (높은) 벤처 投資 收益(VC)을 가져다줄 수 있을 것”이라는 샘 알트만 오픈AI CEO의 主張에 對해 “웹3는 헛소리(BS·bull shit)처럼 들린다”고 答하기도 했다. 웹3街 패러다임 轉換으로 이어지는 것이 아니라 지나가는 流行에 그칠 수 있다는 視角이다.

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