6日 ‘宇宙 軌道 商去來, 硏究와 通信·目的地’ 討論會
왼쪽부터 投資會社인 BVP의 테스 해치 파트너, 무니르 알라프랑地 ISS國立硏究所 商業革新管理者 兼 技術責任者, 랄스 호프만 로켓랩 首席副社長, 존 로스 시에라스페이스 戰略및事業開發部社長, 더그 존슨 美國消費者技術協會(CTA) 技術政策副社長. 라스베이거스=고재원 記者 jawon1212@donga.com
美國 구글은 지난 2014年 人工衛星 會社 ‘스카이박스이미징’을 5億달러(藥6020億원)에 引受했다. 스카이박스이미징은 高解像度 寫眞과 映像을 撮影하는 小型 人工衛星을 製作하는 航空宇宙 스타트업이다. 美國 스탠퍼드대 學生들이 2010年 創業해 約 4年 만에 높은 價値를 인정받았다. 비슷한 時期 일론 머스크 스페이스X 創業者가 再活用 로켓 팰컨9을 내세우며 宇宙産業에 새로운 期待株로 登場하며 우주 分野의 스타트업이 雨後竹筍 늘어났다. 自然히 宇宙 스타트업과 벤처에 對한 公共과 冒險的인 民間 投資도 늘어났다. 美國을 비롯해 世界的인 벤처 投資 業界 關係者들은 이제는 投資에 對한 成果를 거둬들일 時間이 다가오고 있다고 展望했다.
벤처캐피털企業 베세머벤처파트너스(BVP)의 테스 해치 파트너는 6日(現地時間) 美國 네바다州 라스베이거스컨벤션센터(LVCC)에서 열린 'CES(消費者家電展示會) 2022' 附帶行事人 ‘宇宙 軌道 商去來, 硏究와 通信, 目的地’를 주제로 하는 討論會에 參與해 “最近 들어 宇宙 企業들의 流動性 이벤트들이 늘고 있어 투자자로서 매우 興奮이 된다”며 “宇宙 企業들의 成果도 續續 드러나고 있어 投資에 對한 期待感이 커지고 있다”고 말했다.
最近 宇宙 벤처들 사이에서는 企業引受目的會社(SPAC)을 活用해 株式市場 上場을 進行하며 資金을 確保하는 게 方式이 새로운 트렌드로 자리잡고 있다. SPAC은 發行株式을 公募한 後 다른 企業과 合倂을 事業 目的으로 삼는 名目上 會社(페이퍼 컴퍼니)다. SPAC을 통하면 빠른 賞狀을 통해 資金을 調達할 수 있는 長點이 있다. 宇宙開發企業 ‘로켓랩’이 지난해 8月, 宇宙衛星 데이터 會社 ‘스파이語 글로벌’과 美國 宇宙運送 스타트업 ‘모멘투스’이 各各 같은달 13日과 17日 SPAC을 通해 나스닥에서 去來를 始作했다.
해치 파트너는 “스카이박스이미징이 엄청난 金額에 引受되며 宇宙企業에 對한 投資家 짧은 時間 內 많은 收益으로 돌아오는 꽤 괜찮은 投資라는 것이 證明됐다”며 “以後 宇宙에 對한 關心이 높아지며 2014~2020年까지 持續 投資가 이뤄졌다. 하지만 돈을 돌려 받는 機會는 없었고, 다시 다른 스타트업에 投資할 수 없었다”고 말했다.
해치 파트너는 “지난해부터 狀況이 바뀌고 있다”며 “블루오리진과 버진갤럭틱, 스페이스X 等을 이끌고 있는 여러 名의 億萬長者들이 完全한 商業 모델들을 실현시켰다”고 말했다. 해치 파트너가 言及한대로 스페이스X는 지난해 9月 史上 最初로 純粹 民間人만 搭乘한 宇宙船을 國際宇宙停車場(ISS)보다 높은 軌道에서 地球를 旋回하고 歸還시키는데 成功했다. 블루오리진은 지난해 12月 올해 3番째 有人 商業 宇宙旅行에, 버진갤럭틱은 지난해 7月 飛行船을 타고 高度 86km까지 올라가며 民間 宇宙 旅行의 始作點을 알렸다.
해치 파트너는 “宇宙 旅行은 3500億달러(藥421兆4000億원)에 이르는 全體 宇宙 産業의 1% 程度 밖에 되지 않는다”며 “나머지는 衛星과 發射體 開發이 大部分인데 漸漸 더 成果를 내고 있어 投資者로서 期待가 된다”고 말했다.
이날 討論會는 이番 'CES 2022'를 主管하는 미국소비자기술협회(CTA)의 더그 존슨 技術政策副社長이 座長을 맡고 랄스 호프먼 로켓랩 副社長과 존 로스 시에라스페이스 戰略및事業開發部社長, 무니르 알라프랑地 ISS國立硏究所 商業革新管理者 兼 技術責任者이 패널로 參席했다.
