한때 내가 살던 多世帶住宅의 主人 아저씨는 親切한 印象의 所有者였다. 直接畫法 代身 間接話法을 즐겨 使用하는 그분은 모든 게 조심스러웠는데, 例를 들어 집 앞에 쓰레기가 함부로 버려져 있는 것을 發見한 境遇 “다들 쓰레기 좀 잘 버려요!”가 아니라 “(宏壯히 未安한 表情을 지으며) 우리, 쓰레기 잘 處理하는 法을 硏究해봅시다아~” 하는 式으로 指摘했다.

反面 主人 아주머니는 좀 무서웠다. 主人집이 떨어져 있긴 했지만, 一週日에 서너 番 以上 마주치는 아저씨에 비해 한 달이 지나도 거의 얼굴을 볼 수 없던 아주머니는 가끔씩 1層 揭示板에 長文의 글을 올려 存在感을 確認해주곤 했다. 그 內容은 主로 “火災 危險이 있으니 보일러 위에는 絶對 物件을 올리지 마시고, 물은 아껴 쓰시고…”류의 ‘小小한 잔소리’가 많았다. 그래서 나와 룸메이트는 “主人 아저씨는 좋은데 아줌마가 깐깐하다” 式으로 아주머니에 對한 뒷談話(?)를 하곤 했다.

그러던 어느 날, 이른 새벽 揭示板에 글을 써서 붙이는 아저씨를 보면서 그間 올라왔던 揭示글들이 모두 아주머니가 아닌 아저씨의 ‘作品’임을 눈치채게 됐다. 그런데 異常하다. 왜 아저씨는 自身이 올린 글을 붙이면서 文章의 마지막에 꼬박꼬박 ‘主人 아줌마 백’을 써놓았던 것일까.

그리스 哲學者 소크라테스와 大文豪 톨스토이의 아내는 惡妻로 有名했다. 東洋에서도 마찬가지여서 孔子의 아내 亦是 惡妻였다고 한다. 굳이 그런 爲人들까지 가지 않더라도 “사람 좋다” “훌륭하다”고 評價받는 많은 아저씨들의 配偶者 中에는 男便과 ‘달리’ 쫀쫀하거나 까칠한 아내가 많다.

勿論 細細한 事情이야 다 다를 테다. 하지만 모두에게 ‘좋은 사람’으로 評價받으며 ‘優雅하게’ 살기 위해서는 自己 代身 ‘구질구질한 일’을 해줘야 할 사람이 必要한 것만은 確實하다. 그리고 많은 아저씨들은 알게 모르게 그 일을 아내에게 떠맡긴다.



그 印象 좋던 主人집 아저씨처럼 自身의 體面 維持를 위해 ‘아내를 파는’ 아저씨들을 周邊에서 흔히 만난다. 아저씨들은 物件 값을 깎을 때나 他人에게 困難한 付託을 해야 할 때마다 아내 핑계를 대거나 아내의 치마幅 뒤로 쏙 숨는다.

結局 自己 管理에만 공들이는 男便 탓에 아내들은 不當한 손가락질을 받기도 하고, 나아가 ‘제 앞가림 못하는’ 男便 때문에 自進해서 ‘그악스러워’지기까지 하는 것이다. 그러니 아저씨들이여, 世上 모두가 當身의 아내를 ‘無識쟁이 아줌마’라고 非難할지라도 當身만은 그래선 안 된다. 그보다는, 그게 다 누구 때문인지 가슴에 손 얹고 反省부터 할 일이다.