南中國海를 接하고 있는 中國 하이난다오(海南島)에는 潛水艦 전용인 위린 基地가 있다. 中國은 潛水艦의 입出港을 露出하지 않기 위해 이 基地를 둘러싼 山허리에 巨大한 터널을 뚫었다. 터널 入口 높이는 20m에 達한다. 바다와 連結된 이 地下 基地에서 潛水艦이 터널을 통해 出港하면 美軍 偵察衛星에 捕捉되지 않는다. 이 基地 附近의 바다 깊이는 數千m에 達해 核潛水艦 基地로는 매우 적합한 곳이다. 

中國은 이 基地에 最新銳 陳(晋·094型)級 戰略核潛水艦(SSBN) 4隻과 上(商·093型)級 核潛水艦 3∼4隻을 實戰配置하고 있다. 094型 潛水艦은 美國 本土를 打擊할 수 있는 射距離 8000km의 潛水艦發射彈道미사일(SLBM) 쥐랑(巨浪·JL)-2를 16期까지 裝着 可能하다. 中國은 8月 26日 南中國海서 094型 戰略核潛水艦에 搭載한 쥐랑-2 SLBM을 試驗發射하며 核 報復 能力을 誇示하기도 했다. 

美軍은 그동안 위린 基地를 偵探하려고 各種 偵察機를 보냈지만 中國軍 潛水艦들을 捕捉할 수 없었다. 게다가 이 基地는 美軍의 爆擊이나 미사일 攻擊에도 破壞하기 어렵다. 바다 밑에 자리한 出入口가 爆擊 等에 끄떡없기 때문이다.

一種의 無人 艦隊

美國이 南中國海는 勿論, 印度·太平洋地域에서 中國의 挑戰에 맞서 制海權을 確固하게 維持하고자 2025年까지 이른바 ‘幽靈艦隊(Ghost Fleet)’ 構築에 拍車를 加하고 있다. 幽靈艦隊는 스텔스 驅逐艦, 無人 水上艦과 無人 潛水艦(潛水艇) 等으로 構成된 一種의 無人 艦隊다. 敵 레이더 等 監視網을 避해 隱密히 偵察監視, 打擊 等의 任務를 遂行할 수 있어 붙여진 別名이다. 

美國이 幽靈艦隊를 만들려는 理由는 中國이 2025年 以後 第1多誤禮(島?·Island Chain)과 第2多誤롄을 통해 南中國海를 統制하려는 움직임을 보이고 있기 때문이다. 第1다오롄은 日本 列島~亂射이제도~대만~필리핀~인도네시아~베트남으로 이어지는 中國 本土에서 1000km 떨어진 地域이다. 第2다오롄은 오가사와라諸島~이오지마~마리아나諸島~야프軍도~팔라우군도 等으로 連結되는 中國 本土에서 2000km 距離의 地域이다. 中國軍은 南中國海가 自國의 核心 利益인 만큼 ‘飯(反)接近-地域 拒否’(A2/AD: Anti-Access/Area Denial) 戰略에 따라 美國의 接近과 介入을 막겠다는 것이다. 



實際로 中國은 美國의 核 航空母艦 傳單과 이지스 驅逐艦 等을 擊沈할 수 있는 各種 미사일 等을 開發해 實戰配置하고 있다. 中國은 世界 最初 對艦 彈道미사일로 꼽히는 ‘航母 킬러’ 둥펑(東風·DF)-21D(射距離 1500km)를 비롯해 괌까지 打擊 可能한 ‘괌 킬러’ DF-26(射距離 4000km) 彈道미사일을 續續 配置하고 있다. 이들 對艦彈道미사일은 落下 速度가 마하 10 以上에 達하고 回避 起動도 할 수 있어 邀擊이 매우 어렵다. 特히 核彈頭 搭載가 可能해 美 海軍 航母 傳單 數十km 上空에서 폭발시킬 境遇 EMP(電磁氣펄스)로 艦艇들의 電子裝備를 無力化할 수 있다. 게다가 中國은 極超音速 미사일 DF-17을 開發하고 있으며, 지난해 10月 建國 70周年 閱兵式에서 DF-17을 公開한 바 있다. 美國 立場에서 볼 때 中國의 이런 미사일들은 매우 威脅的이다. 美 海軍 航母들이 中國이 設定한 第1·2다오롄에 進入해 作戰할 境遇 擊沈될 수도 있기 때문이다. 

美 海軍이 中國의 A2/AD 戰略에 對應하는 카드가 幽靈艦隊다. 美軍의 戰略은 幽靈艦隊를 前面에 내세워 中國 艦艇과 潛水艦 및 地上에 配置된 彈道미사일을 먼저 除去한 後 航母 傳單을 投入해 나머지 中國軍의 前歷을 焦土化한다는 것이다. 無人 水上艦과 潛水艇은 被擊돼도 人命被害가 없을 뿐 아니라, 建造 費用도 相對的으로 低廉하다. 게다가 스텔스 機能까지 갖출 境遇 中國 本土 隣近 海域까지 깊숙이 浸透해 미사일 基地를 打擊할 수 있다. 中國軍의 미사일 基地는 大部分 海岸地域에 布陣하고 있다. 甚至於 中國軍의 潛水艦 基地 隣近까지 接近해 敵 潛水艦을 擊沈할 수도 있다.

2025年까지 幽靈艦隊 構築 豫定

美 海軍은 中國軍이 實際로 A2/AD 戰略을 施行할 時點인 2025年까지 幽靈艦隊를 構築할 豫定이다. 美 海軍은 2020∼2024年 豫算으로 45億 달러(藥 5兆2710億 원)를 策定하고 無人 水上艦과 無人 潛水艦(正)을 各各 4種類(大-中-蘇-超小型)씩 確保한다는 計劃이다. 

幽靈艦隊의 主軸은 大型 無人函(LUSV)과 大型 無人 潛水艇(XLUUV)李 될 것으로 보인다. LUSV는 길이 60∼90m에 만재 排水量 2000t, 最大 速力 38노트(時速 70km)로 隻當 建造 費用은 2億 달러(藥 2,342億 원)다. 2024年까지 總 10隻을 確保할 計劃이다. LUSV의 마크 41 垂直發射臺에는 SM-2 對空미사일, 彈道미사일 邀擊用 SM-3 미사일, 地上 打擊用 토마호크 크루즈 미사일 等이 裝着된다. LUSV가 事實上 알레이 버크級 이지스 驅逐艦 水準의 武裝을 하는 셈이다. 

美 海軍은 現在 國防部 高等技術硏究院(DARPA)李 開發한 ‘詩 헌터(Sea Hunter)’라는 無人 水上艦으로 各種 試驗을 實施하고 있다. 길이 40m, 排水量 140t인 時 헌터는 이미 9600餘km 試驗航海를 成功的으로 마쳤다. 時 헌터보다 2倍 程度 큰 ‘詩 헌터Ⅱ’도 올해 안에 美 海軍에 引渡돼 各種 試驗에 들어간다. 美 海軍은 時 헌터 試驗 結果를 土臺로 沿岸 臺機雷戰(MCM)과 沿岸 對潛戰 海軍作戰을 遂行하는 小型 無人函(SUSV)을 運用한다는 計劃이다. 또 排他的經濟水域(EEZ) 隣近 海域에서 指揮統制通信(C4)과 電子戰 任務를 遂行할 重刑 無人函(MUSV), 打擊 任務를 遂行할 LUSV 等을 確保해 幽靈艦隊에 配置할 豫定이다. 

大型 無人 潛水艇(XLUUV)은 中國 海軍 潛水艦을 擊沈할 目的으로 運用될 것으로 보인다. ‘에코 보이저(Echo Voyager)’로 불리는 이 潛水艇은 길이 15.5m, 排水量 50t級으로 核推進 攻擊用 潛水艦보다 훨씬 작다. 하지만 核推進 攻擊用 潛水艦처럼 魚雷, 하푼 對艦미사일, 토마호크 크루즈 미사일 等을 裝着할 수 있다. 無人 自動航法으로 1萬2000km를 航海할 수 있다. 特히 一般 潛水艦보다 騷音이 훨씬 적어 中國 海軍 潛水艦의 音響探知機를 無用之物로 만들 수 있다. 美 海軍은 2024年까지 8億 달러(藥 9367億2000萬 원)를 投入, XLUUV 9隻을 建造한다는 計劃이다. 偵察 等의 任務에 投入될 XLUUV보다 훨씬 작은 無人 潛水艇들도 開發하고 있다. 

美 海軍은 本土에 設置된 中央統制센터에서 幽靈艦隊를 全體的으로 統制, 運用할 計劃이지만, 海上 作戰에선 줌曰트級 스텔스 驅逐艦을 指揮艦으로 삼을 豫定이다. 길이 182m, 만재 排水量 1萬6000t으로 美 海軍 驅逐艦 가운데 가장 큰 줌曰트級 驅逐艦은 피라미드를 聯想케 하는 獨特한 外觀과 레이더에 小型 漁船 程度의 크기로 나타날 程度로 强力한 스텔스 機能을 갖췄다. 美 海軍은 當初 줌曰트級 驅逐艦 32隻을 建造할 計劃이었으나, 隻當 製作費가 最少 44億 달러(藥 5兆 원)이나 되면서 3隻으로 줄였다. ‘꿈의 驅逐艦’이라는 말을 들어온 줌曰트級 驅逐艦은 超音速 레일건을 비롯해 토마호크 크루즈미사일, 지대함미사일, 로켓型 對潛 魚雷 等 莫强한 火力을 갖췄다. 1番 함인 줌曰트號는 이미 實戰配置된 狀態이며, 2番 함과 3番 함은 乾燥 中이다. 幽靈艦隊는 앞으로 해킹 等 사이버 攻擊에 對應해야 할 課題들도 남아 있다. 特히 幽靈艦隊는 遠隔操縱 또는 自律走行으로 움직이는 만큼 해킹 等 사이버 攻擊이 致命的인 威脅이 될 수 있기 때문이다.

퓨처 포워드

마크 에스퍼 美國 國防長官은 9月 16日 캘리포니아州 랜드硏究所에서 演說을 통해 中國의 海上 挑戰에 맞서기 위해 海軍力을 大幅 强化하는 內容의 ‘퓨처 포워드(Future Forward·未來로 向해)’라는 計劃을 推進할 것이라고 闡明했다. 에스퍼 長官은 “中國의 威脅에 맞서 各種 陷穽을 現在 293隻에서 355隻으로 擴大하는 等 海軍力을 增强할 計劃”이라면서 “未來 艦隊는 空中과 海上, 水中에서의 致命的인 攻擊力을 透寫하기 위한 能力 側面에서 均衡을 더욱 갖출 것”이라고 强調했다. 美國의 海軍力 增强은 中國의 海軍力 强化에 따른 對應 戰略이라고 볼 수 있다. 實際로 中國은 總 350隻 規模의 各種 驅逐艦과 프리깃함, 潛水艦 等 全 世界에서 가장 많은 海軍 艦艇을 保有하고 있다. 

特히 에스퍼 長官은 “詩 헌터는 한番 出港하면 두 달 以上 海上에서 敵 潛水艦을 自律的으로 追跡할 수 있다”며 “美 海軍이 앞으로 게임 체인저(game changer)를 保有할 것”이라고 밝혀 幽靈艦隊 構築 計劃을 積極 推進하고 있다는 點을 示唆하기도 했다. 美國 言論들은 海軍力 增强 計劃에는 小型 水上艦과 潛水艦 增强, 誘引 또는 無人 水上艦과 潛水艇, 다양한 航空母艦 搭載用 航空機 等이 包含된다고 分析했다. 에스퍼 長官은 “우리의 未來 艦隊는 無人 시스템이 致命的인 火力을 내뿜고 機雷를 뿌리는 것에서부터 普及 遂行과 敵에 對한 偵察 等에 이르기까지 다양한 戰鬪 機能을 遂行할 것”이라고 强調하기도 했다. 에스퍼 長官의 말대로 美 海軍의 幽靈艦隊가 새로운 게임 체인저가 될 수 있을지 注目된다.