美國이 第2次 世界大戰 以後 처음으로 濠洲에 海兵隊를 派遣했다.

美 海兵 第3遠征軍 第3師團 所屬 폭스 中隊 兵力 200名은 4月 4日 濠洲 노던 樽酒(準州·中北部 聯邦直轄地)의 主導(州都) 다윈 隣近에 자리한 로버트슨 基地에 到着했다. 로버트슨 基地에 配置된 兵力은 數個月 內 到着할 海兵 2500名의 選拔臺다. 美國은 2016年까지 海兵 2500名을 로버트슨 機智에 6個月씩 循環勤務 形式으로 駐屯시킬 計劃이다. 美國은 앞으로 이 基地에 强襲上陸艦과 헬기, 해리어 戰鬪機도 配置할 豫定이다.

戶主에는 그동안 美軍의 獨自的 軍事基地가 없었다. 美軍 178名이 駐屯했지만 戰鬪 兵力은 아니었다. 줄리아 길라드 濠洲 總理는 스티븐 스미스 國防長官, 폴 핸더슨 노던 樽酒 首席長官과의 共同聲明에서 “美軍의 濠洲 駐屯은 國際秩序의 變化에 對應하기 위한 決定”이라면서 “美國 海兵隊는 아시아·太平洋(啞胎) 地域 國家들의 安保威脅 憂慮를 緩和할 수 있을 것”이라고 强調했다.

强襲上陸艦·해리어 戰鬪機도 配置

美軍의 濠洲 駐屯은 버락 오바마 美國 大統領이 闡明한 ‘東아시아 再開입 政策(East Asia Reengagement Policy)’의 本格的 推進을 意味한다. 東아시아 再開입 政策의 核心은 한마디로 東아시아에 對한 美國의 弱化된 影響力을 回復, 維持한다는 것이다.



美國은 9·11 테러 以後 이라크와 아프가니스탄 戰爭에 專念하느라 東아시아에 疏忽했다. 反面 中國은 이 틈을 利用해 東아시아에 對한 헤게모니를 强化해왔다. 오바마 大統領은 지난해 11月 17日 美國 大統領으로선 처음으로 길라드 總理와 함께 다윈을 訪問해 兩國의 軍事同盟을 强化하기 위한 方案의 하나로 美軍의 濠洲 駐屯을 發表했다. 오바마 大統領은 “濠洲에 美軍을 駐屯시키는 것은 中國의 攻擊的 態度를 憂慮하기 때문”이라면서 “啞胎 地域은 美國에 戰略的으로 매우 重要한 곳”이라고 强調한 바 있다.

다윈은 美國에 歷史的으로나 戰略的으로나 相當한 含意(含意)가 있는 곳이다. 노던 樽酒의 主導인 다윈은 그 이름이 進化論으로 有名한 英國 生物學者 찰스 다윈의 姓을 딴 것이다. 第2次 世界大戰 때 다윈은 日本軍의 攻襲으로 쑥대밭이 됐다. 日本軍 爆擊機들이 1942年 2月 19日 다윈을 無差別 空襲해 300餘 名이 死亡하고 美 海軍 驅逐艦 페어리號 等 陷穽 10餘 隻과 航空機 20餘 臺가 沈沒하거나 破壞됐다. 이른바 ‘濠洲版 眞珠灣 攻襲’이었다.

日本軍은 太平洋 一帶 戰略 要衝地인 다윈을 空襲하는 데 成功한 以後 濠洲를 100餘 次例나 爆擊했다. 나중에 다윈은 日本軍 攻勢로 後退했던 美軍의 反擊 據點 구실을 했다. 1942年 3月 필리핀에서 敗北한 더글러스 맥아더 將軍은 다윈에서 日本軍에 對한 大大的 攻勢를 準備했다. 美 海兵 第3師團은 當時 괌과 이오지마 戰鬪에서 赫赫한 專攻을 세운 바 있다. 맥아더 將軍이 “나는 필리핀으로 다시 돌아갈 것”이라고 말했던 것처럼, 다윈은 앞으로 啞胎 地域에서 美國이 影響力을 回復하는 데 重要한 軍事基地가 될 것이 分明하다. 日本을 擊退하고 필리핀으로 돌아간 맥아더 將軍처럼 美國은 中國을 相對로 70年 前의 狀況을 再演하겠다는 것이다.

實際로 다윈은 太平洋과 印度洋의 길목에 있는 데다 交易 要衝路人 말래카 海峽과도 멀지 않은 곳에 자리한다. 特히 領有權 紛爭이 벌어진 南中國海와는 2900km 程度 떨어졌다. 또 中國의 彈道미사일 威脅 範圍에서 벗어나 있다. 中國 人民解放軍은 그동안 美國의 航空母艦을 비롯해 괌과 오키나와의 軍事基地를 攻擊할 수 있는 미사일을 開發해왔다. 벤 로드 白堊館 不安保補佐官은 “美國이 濠洲 軍事基地를 利用할 境遇 啞胎 地域에서 地理的 均衡點을 찾는 데도 도움이 될 것”이라고 强調했다. 美國은 第2次 世界大戰 以後 처음으로 濠洲에 常設基地를 保有함으로써 괌-日本 列島-韓國으로 이어지는 臺(對)中國 封鎖 및 東아시아 防衛線을 構築할 수 있게 됐다.

濠洲 駐屯 美軍은 海兵公知機動部隊(MAGTF·Marine Air Ground Task Force)로, 海外로 迅速히 移動해 獨自的으로 作戰을 遂行할 수 있는 電力이다. 이 部隊는 海兵隊의 地上戰鬪 電力과 航空戰鬪 電力 및 兵站을 하나로 묶어 만든 새로운 形態의 戰鬪 部隊다. 兵力 規模에 따라 海兵遠征軍(MEF·Marine Expeditionary Force), 海兵遠征旅團(MEB·Marine Expeditionary Brigade), 海兵遠征隊(MEU·Marine Expeditionary Unit) 等 세 가지로 構成된다.

MAGTF에서 가장 큰 規模인 海兵遠征軍은 4萬~4萬5000名으로 構成되며, 다양한 地理와 氣象 環境에서 廣範圍하게 펼쳐지는 上陸 및 陸上 作戰을 遂行하는 구실을 맡았다. 海兵遠征餘團은 1萬 名, 海兵遠征隊는 2500名 規模다. 15日分 物資와 彈藥, 食糧 等을 갖춘 海兵遠征隊는 언제나 出動 可能한 가장 機動力 높은 部隊다. 美國은 다윈 機智에 海兵遠征隊를 配置함으로써 서태평양 地域에 MAGTF 據點을 세 곳으로 늘리게 됐다.

南中國海와 印度洋 擔當

美國과 日本은 2月 오키나와에 配置한 海兵 1萬8000名 中 1萬 名만 繼續 駐屯시키기로 合意한 바 있다. 남은 兵力 8000名 中 4700名은 괌에 配置하고, 3300名은 하와이와 다윈 基地에 配置할 計劃이다. 美國의 海兵隊 再配置는 海洋 進出을 加速化하는 中國에 맞서 東中國海와 南中國海에서의 據點을 늘려 抑止力을 强化하려는 戰略에 따른 것이다. 오키나와는 韓半島와 東中國海 等 東北亞 地域, 괌은 서태평양 全體, 다윈 基地는 南中國海와 印度洋을 各各 擔當한다. 海兵隊의 據點 分散은 攻擊을 當했을 때 一時에 壞滅되는 것을 막을 뿐 아니라, 同時多發的으로 紛爭 地域에 介入할 수 있다는 長點도 지닌다.

美國은 海兵隊 駐屯 以外에도 濠洲의 港口와 섬들을 軍事基地로 利用하는 方案을 推進하고 있다. 그 內容을 보면 鉏濠洲의 퍼스 스털링 海軍基地에 航空母艦, 戰艦, 潛水艦을 配置하고 이를 爲해 스털링 基地를 擴張한다는 것이다. 또 수마트라와 가까운 戶主令 코코스 制度에 無人 偵察機人 글로벌 호크를 包含해 偵察機 8臺를 配置하고, 東쪽 브리스番에 戰艦과 潛水艦 等을 寄港토록 한다는 것이다.

美國은 또 濠洲와 日本이 함께하는 미사일防禦(MD) 體制를 構築할 計劃이다. 現在 戶主에는 中部 沙漠地帶 앨리스 스프링스 隣近에 美國의 祕密軍事施設인 파인 갭 基地가 있다. 美 中央情報局(CIA), 國家安保局(NSA), 國家偵察局(NRO) 等이 合同 運營하는 이 基地는 全 世界 모든 電波를 諜報衛星으로 監視한다. 美國은 앞으로 파인 갭 基地를 MD 體制의 核心基地로 使用할 計劃이다. 美國은 이 基地에 이미 彈道미사일을 早期 探知할 수 있는 人工衛星 監視시스템(SBIS)을 構築했다.

濠洲도 自體 開發한 眞달리(Jindalee) 超地平線 레이더(Over the Horizon Radar, 波長 30m級의 短波를 指標와 電離層 사이에 反射시켜 水平線보다 먼 物體를 捕捉하는 레이더)를 이 基地에 設置했다. 또한 濠洲는 美國으로부터 海上 發射 邀擊用 SM-3 미사일을 搭載한 이지스 驅逐艦도 購入할 計劃이다. 濠洲는 MD에 參與하면서 그 名分으로 北韓의 核과 彈道미사일 開發을 내세웠으나 實際로는 中國을 겨냥한 것이다.

美國이 濠州와 軍事 協力을 擴大, 强化하는 理由는 무엇보다 믿을 만한 同盟國이기 때문이다. 美國은 1951年 9月 濠洲, 뉴질랜드와 함께 앤저스同盟(ANZUS) 條約을 締結하고 軍事同盟 關係를 構築해왔다. 濠洲는 美國이 主導한 이라크戰爭에 2萬 名을 派兵했고, 아프가니스탄 戰爭에도 參戰했다. 現在 濠洲軍 1500名이 아프가니스탄에 駐屯 中이다. 中國은 그동안 美國과 濠洲의 强力한 軍事同盟 關係를 끊으려고 相當한 努力을 기울여왔다.

中國은 現在 主要 輸入國이자 投資國으로서 濠洲에게 가장 重要한 國家로 浮上했다. 兩國의 經濟 協力은 갈수록 늘어나고 있다. 中國은 經濟를 고리로 濠洲를 自國 便으로 끌어들이려 功을 들여왔다. 美國 處地에서 볼 때 濠洲가 中國 便으로 넘어갈 境遇 啞胎 地域의 勢力 均衡에 深刻한 威脅이 될 수밖에 없다. 이 때문에 美國은 軍事同盟을 더 强化하는 카드를 꺼내들게 됐다고 分析할 수 있다.

濠洲 政治權과 國民 輿論도 代替로 經濟가 中國에 從屬될 境遇 安保에 威脅이 될 수 있다고 認識해왔다. 濠洲 國民을 對象으로 한 最近 輿論調査 結果를 보면 55%가 美軍 駐屯을 贊成하고, 82%가 美國과의 軍事同盟이 重要하다는 意見을 나타냈다. 休 화이트 濠洲國立大 敎授는 “中國이 東南亞 各國과 領土紛爭을 벌이면서 影響力 擴大 意圖를 드러낸 것이 美國과 濠洲 間 軍事 協力 强化로 이어졌다”며 “濠洲 國民 中 相當數는 中國을 威脅的이라고 생각한다”고 指摘했다.

싱가포르에 沿岸戰鬪艦 循環 配置

큰 틀에서 볼 때 美軍의 濠洲 配置는 美國의 東아시아 戰略이 새롭게 바뀌고 있다는 信號彈이라고 할 수 있다. 美國은 中國의 東아시아 支配權이 앞으로 더 擴大될 境遇 자칫하면 霸權 競爭에서 敗北할 可能性이 높다 보고 對應 戰略을 積極 推進하고 있다.

美國의 또 다른 카드는 싱가포르에 沿岸戰鬪艦(LCS·Littoral Combat Ships)을 循環 配置하는 것이다. 리언 패네타 美國 國防長官과 응 엥 헨 싱가포르 國防長官은 4月 5日 美國 워싱턴에서 會談을 갖고 美國이 2016年까지 沿岸戰鬪艦 4隻을 싱가포르에 循環 配置하는 方案에 原則的으로 合意했다. 兩國 長官은 共同聲明에서 “沿岸戰鬪艦의 派遣은 이 地域에 對한 美國의 獻身을 보여주는 것이며, 啞胎 地域에서 美國의 强力한 存在가 域內 安定과 安保를 增進시킬 것”이라고 强調했다.

美國이 南中國海와 말래카 海峽의 길목에 位置한 戰略 要衝地인 싱가포르에 沿岸戰鬪艦을 配置한다면 中國 海軍力을 가장 效果的으로 牽制할 수 있다. 沿岸戰鬪艦은 高度의 機動性과 네트워크 作戰能力을 갖춘 데다 船體 外部를 알루미늄으로 製作해 레이더에 捕捉되지 않는 스텔스 機能까지 保有해 ‘海上 위의 작은 섬’으로 불린다. 길이 127.6m, 幅 31.6m인 沿岸戰鬪艦의 航續距離는 3500해리며 最大 時速 45노트까지 高速航海가 可能하다.

美國은 2000年 1月 예멘 아덴港에서 驅逐艦 콜號가 給油 中 테러리스트들의 自殺 爆彈 보트 攻擊을 받는 等 沿岸地域에서 威脅이 커지자 2005年부터 沿岸戰鬪艦 建造에 着手했다. 現在 LCS-1 프리덤과 LCS-2 인디펜던스 等 10隻을 建造했다. 沿岸戰鬪艦은 波濤 높이가 6m를 넘어도 作戰을 遂行할 수 있고, 乘組員 數도 75名으로 많지 않은 便이며, SH-60 헬리콥터 2臺와 H-53 헬리콥터 1臺를 搭載할 수 있다. 미사일 防禦 시스템, 機雷 探知 等 尖端 裝備를 갖췄으며 對潛水艦 作戰, 特殊 作戰을 遂行할 수 있다. 建造 費用도 隻當 4億 달러 程度로 20億 달러에 達하는 驅逐艦보다 훨씬 低廉하다.

美國으로선 南中國海 領有權 紛爭을 벌이는 베트남과 필리핀을 支援하는 데 沿岸戰鬪艦이 安城맞춤이라 할 수 있다. 南中國海는 수많은 섬이 散在한 데다 海路도 複雜해 大型 戰艦이 起動하기에 不便하기 때문이다. 美國은 지난해까지 싱가포르에는 各種 軍艦을 修理하거나 物資를 供給하기 위해 寄港했지만, 只今까지 軍艦 配置는 考慮하지 않았다. 美國이 생각을 바꿔 싱가포르에 沿岸戰鬪艦을 循環 配置하려는 것은 南中國海에서 影響力을 擴大하겠다는 意圖라고 分析할 수 있다.

中國에서 不便한 心氣 드러내

美國은 필리핀과도 軍事 協力을 强化하고 있다. 필리핀은 한때 아시아에서 美國의 唯一한 植民地였다. 이 때문에 20年 前만 해도 啞胎 地域 最大 美軍 基地였던 수비크灣 海軍基地와 클라크 空軍基地가 있었다. 하지만 필리핀 議會가 1992年 美軍 駐屯協定을 廢棄시키자 美國은 수비크灣과 클라크 基地를 필리핀에 引繼한 後 兵力을 撤收했다. 以後 兩國 關係는 所願했으나 最近 다시 敦篤해지고 있다. 바로 中國 때문이다.

필리핀은 現在 南中國海저 油田 開發 問題로 中國과 尖銳하게 對立 中이다. 필리핀과 中國이 領有權 紛爭을 벌이는 地域은 팔라완 섬에서 西北쪽으로 80餘km 떨어진 곳이다. 필리핀은 美國을 앞세워 中國에 對應하려는 움직임을 보인다. 베니그노 아키노 필리핀 大統領은 “필리핀이 中國의 軍事와 經濟的 負傷에 맞서 國益을 지키려면 美國을 끌어들이는 것이 不可避하다”고 强調했다.

美國도 中國을 牽制하기 위해 戰略 要衝地인 필리핀과 軍事 協力을 强化하는 것이 重要하다고 본다. 美國은 最近 해밀턴級 高速艇 1隻을 필리핀에 提供했다. 필리핀은 美國으로부터 F-16 C/D 戰鬪機 12臺와 對潛水艦 哨戒機인 P-3C 오리온 1臺를 導入하기를 希望한다. 反面 美國은 海軍 艦艇과 海兵隊의 循環 配置, 兩國의 共同 軍事 訓鍊의 擴大 等을 期待한다.

現在 필리핀에는 軍事顧問 또는 敎官의 身分으로 美軍 特殊部隊 600餘 名이 派遣됐다. 필리핀 憲法은 外國 軍隊의 駐屯을 禁止하기 때문에 美國이 軍 兵力이나 軍艦을 過去처럼 駐屯시킬 순 없다. 필리핀은 南中國海 葛藤이 高調될 境遇, 改憲을 해서라도 美國 側에 軍 兵力과 軍艦을 派遣해줄 것을 要請하리라는 展望도 있다. 現在로선 美國은 필리핀에 兵力을 常住시키지 않는 代身, 濠洲나 싱가포르에서처럼 海兵이나 沿岸戰鬪艦 같은 軍艦을 循環 配置할 可能性이 있다.

中國은 美國의 東아시아 再開입 政策과 이에 따른 各國과의 軍事同盟 强化에 不便한 心氣를 그대로 드러낸다. 中國이 이렇게 强力하게 反撥하는 理由는 美國이 東아시아 各國과의 軍事 協力을 통해 自國을 包圍하려는 戰略을 推進한다고 判斷했기 때문이다. 特히 中國은 自國이 ‘核心 利益’으로 規定한 南中國海 領有權 問題에 美國이 積極 介入하려는 意圖가 있다고 본다.

이 때문에 中國 人民解放軍 一角에선 海軍力을 强化하기 위해 北海와 東海, 南海 艦隊에 이어 太平洋 地域을 擔當하는 第4 艦隊를 創設해야 한다는 主張이 나온다. 후진타오 中國 國家主席도 人民解放軍에게 “軍事 紛爭에 對備해 海軍力 强化와 現代化를 確實히 推進하라”고 指示했다.

‘평화로운 바다(Mare Pacificum)’라는 뜻의 太平洋(Pacific Ocean)의 波高가 갈수록 높아질 듯하다.