韓國天文硏究院
(左側) 美國 레몬산에 位置한 宇宙物體 電子光學 監視 시스템(OWL-net) 4號基로 觀測한 오로라. (右側) 몽골에 位置한 OWL-Net 1號基로 觀測한 오로라. 붉은 빛 오로라를 鮮明하게 確認할 수 있다. 韓國天文硏究院 提供
21年 만의 强力한 太陽 暴風이 地球를 덮침에 따라 地球 곳곳에선 形形色色의 오로라가 나타됐다. 韓國에서도 鮮明한 붉은 오로라가 觀測됐다.
한국천문연구원은 天文硏이 運營하는 宇宙物體 電子光學 監視 시스템 ‘OWL-Net’이 太陽 暴風이 가장 强力했던 11~12日 韓國과 몽골 等 各地에서 捕捉한 오로라 寫眞을 13日 公開했다.
美國 레몬산에 位置한 OWL-Net 4號基와 몽골에 位置한 OWL-Net 1號基가 撮影한 寫眞에는 붉은 빛 오로라가 선명하게 담겼다.
韓國의 觀測 裝備도 捕捉에 成功했다. 天文硏이 運營하는 慶北 普賢山天文臺의 電離圈?高層大氣 觀測 시스템(TIMOS)은 대기광 觀測用 全天카메라를 使用해 北쪽 高緯度 方向에서 赤色 오로라를 觀測했다. 赤色狂 필터로 大氣光을 觀測하는 TIMOS는 赤色 오로라를 높은 밝기로 觀測한다.
慶北 普賢山天文臺에 位置한 電離圈·高層大氣 觀測 시스템(TIMOS)의 모습. 天文硏 提供
또 京畿 감악산에 位置한 中性子모니터에서는 宇宙船(Cosmic ray?宇宙에서 地球로 내려오는 매우 높은 에너지의 粒子線)의 數値가 急減한 모습이 確認됐다. 太陽活動이 剛할수록 宇宙船의 流入은 減少한다.
天文硏은 5月 10日 새벽 감악산에 位置한 中性子모니터로 宇宙船의 數値가 急減한 모습을 確認했다. 中性子모니터는 地球 外部로부터 流入되는 宇宙船을 地上에서 觀測하는 裝備다. 태양활동이 剛할수록 宇宙船의 流入이 減少한다.
오로라는 太陽 表面에서 爆發이 發生하면서 쏟아지는 高에너지 粒子들이 地球의 磁氣場에 잡혀 이끌려 兩 極地方으로 내려오면서 地球 大氣와 反應하여 내는 빛이다. 草綠色과 붉은色 오로라는 酸素 原子다. 가끔 오로라의 맨 아래 보이는 보라色 오로라는 窒素 分子가 내뿜는 빛이다.
오로라는 羅針盤이 가리키는 地球 磁氣場의 南北極을 中心으로 고리 模樣으로 일어나는데 이를 오로라 楕圓體(auroral oval)라고 부른다. 이 오로라 楕圓體의 位置는 太陽活動이 活潑해 地磁氣暴風이 强化될 때는 南北方向으로 擴張한다.
오로라는 韓國에서도 觀察된다. 5月 12日 새벽 韓國 江原道 華川에서 아마추어天文家들이 오로라를 撮影했다. 또 强力한 太陽 爆發이 地球를 덮쳤던 2003年 10月 30日 普賢山天文臺 全天 카메라는 붉은色 오로라를 捕捉했다.
지난달 江原道 華川에서 龍仁어린이天文臺 所屬 薄情하, 심형섭 氏가 撮影한 오로라. 天文硏 提供
오로라가 많이 觀測되는 理由 中 하나는 太陽活動이다. 太陽의 活動은 平均 11年 週期로 强弱을 反復하는데 2025年 太陽活動이 頂點에 이를 것(極大期)으로 豫測된다. 태양활동 關聯 豫保는 宇宙電波센터 홈페이지(http://spaceweather.kasa.go.kr)를 통해 確認 可能하다.
